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京城一如往常繁華。
淳寧七年，是一個春闈之年。
去年秋闈，河南的解元姓李，是李家嫡支，皇后的一個堂兄弟。
皇帝看到遞上來的名單，還特意去了坤寧宮，稱讚了李家人。
那時候皇后生了小公主才三個月，抱著小公主笑了。
待到翻過年，七年二月會試，解元也是這人。
皇帝又去坤寧宮坐了坐，情緒還很好，道：“說不定三元及第。”
李皇后對自己的兄弟十分有信心，道：“看著唄。”
皇帝還哈哈大笑。
可等到四月殿試揭名，前三名竟都姓李，皇帝的臉色便微妙起來。
他使人重新查了名錄，才知道一二三甲中，有李家子弟十二人，其中嫡支四人。
皇帝的心情喜憂參半。
李家是為士林之首，他的嫡支子弟終於肯出仕，意味著李家對他作為皇帝的能力的認可。
可李家作為皇后的娘家，風頭也太勁了。
他想要從李家借用的東西，是把雙刃劍。
皇帝最終還是成全了李家解元的三元及第。
他在皇后面前盛讚了李氏，第二日，太醫令親自端了一碗湯藥來：“陛下珍愛娘娘，令臣為娘娘調理鳳體。”
李皇后看著那碗濃濃的湯藥，許久，端起來一飲而盡。
放下碗，她用帕子輕拭嘴角，淡淡道：“替本宮謝陛下聖恩。”
自此，李後一生，未曾再有孕，膝下唯有一個公主。與淳寧帝伉儷情深，一生賢名。
秦城回到京城的時候，已經過了端午。
他單膝跪在霍決面前，將溫蕙的話盡數轉給了他。
霍決垂眸許久，問：“她可還好？”
秦城頭快磕到地上去了：“怪怪的，時常面西發呆。”
溫蕙在東海，面西，便是面朝大陸。
霍決道：“知道了。”
又問：“那孩子怎麼樣？”
問這個秦城就有精神了，道：“小公子十分聰明機敏，小小年紀，已經敢上陣殺人。而且……”
他偷眼看了一眼霍決。
霍決挑了挑眉。
“就是怪。”秦城道，“就看著，莫名像都督。”
霍決問：“很像嗎？”
秦城道：“也不是說長得像，就是，感覺像。”
霍決笑起來，道：“我想見見這孩子。”
秦城的額頭又磕下去：“屬下無能，未能接回夫人。”
“她腦子一根筋的，不想明白，怕是回不來。”霍決露出懷念的微笑，“她從小就這樣。”
秦城額頭微汗。
“沒關係。”霍決說，“我親自去接就是了。”
秦城抬頭。
霍決道：“鐵線島，我也該親自去看一眼了。”
乾清宮裡，遣了旁人，只有淳寧帝和霍決。他二人獨自議事，沒人敢偷聽，怕賣不出消息就直接掉了腦袋。
皇帝問：“確定嗎？”
霍決道：“得去確認一下。”
皇帝問：“船都造好了嗎？”
“還差一些。”霍決道，“但不妨礙。”
皇帝問：“誰去？”
霍決道：“只能我去。”
皇帝習慣了霍決在身邊，並不想放他遠行，卻又知道這個事他是唯一最好的人選。
他沉默片刻，同意了，問：“你以什麼名義出京？”
霍決在外行走，代表的是皇帝。他的每一次出京，都被眾人矚目。
“我一動，眾人便都知道了。”霍決道，“與其偷偷摸摸引人胡亂猜測，不如大張旗鼓，讓他們沒得猜。”
他道：“東海諸國，多年未曾朝貢了。臣去替陛下巡視一圈，敲打敲打他們。”
皇帝同意了這個名目：“好。要多久。”
“至少一年。”霍決道，“怎麼也得帶回一兩個朝貢隊伍才行。”
皇帝問：“你不在，何人可掌宮城和京城防務？”
霍決毫不猶豫：“念安。”
皇帝點點頭，也很同意這個人選。
小安才剛剛知道溫蕙跑野了不肯回家，本是去嘲笑霍決的，結果霍決與他說了這個事。
小安叉腰：“怎麼回事？要出海？去接嫂嫂嗎？我也去！”
“你留下。”霍決說，“這趟出遠門，時間長，宮城和京城的防務你先掌著。”
小安老大不樂意。
霍決道：“這是最重要的東西，不能交給旁人。陛下與我，都最信任你。”
“好吧。”小安道，但他好奇，“你是怎麼說服陛下讓你出海的？”
霍決意簡言賅：“皇長孫。”
自當年宮變，小安就再沒見過皇長孫了。
牛貴都死於這件事，可也沒見著皇長孫的影兒。後面的事都是編出來哄皇帝的。
小安忍不住問：“哥，皇長孫，當真還活著嗎？”
霍決只看了他一眼，沒回答。
監察院都督霍決受命，替皇帝出巡東海，懷柔遠人，宣揚威德的消息很快傳開了。
淳寧七年，是一個春闈之年。
去年秋闈，河南的解元姓李，是李家嫡支，皇后的一個堂兄弟。
皇帝看到遞上來的名單，還特意去了坤寧宮，稱讚了李家人。
那時候皇后生了小公主才三個月，抱著小公主笑了。
待到翻過年，七年二月會試，解元也是這人。
皇帝又去坤寧宮坐了坐，情緒還很好，道：“說不定三元及第。”
李皇后對自己的兄弟十分有信心，道：“看著唄。”
皇帝還哈哈大笑。
可等到四月殿試揭名，前三名竟都姓李，皇帝的臉色便微妙起來。
他使人重新查了名錄，才知道一二三甲中，有李家子弟十二人，其中嫡支四人。
皇帝的心情喜憂參半。
李家是為士林之首，他的嫡支子弟終於肯出仕，意味著李家對他作為皇帝的能力的認可。
可李家作為皇后的娘家，風頭也太勁了。
他想要從李家借用的東西，是把雙刃劍。
皇帝最終還是成全了李家解元的三元及第。
他在皇后面前盛讚了李氏，第二日，太醫令親自端了一碗湯藥來：“陛下珍愛娘娘，令臣為娘娘調理鳳體。”
李皇后看著那碗濃濃的湯藥，許久，端起來一飲而盡。
放下碗，她用帕子輕拭嘴角，淡淡道：“替本宮謝陛下聖恩。”
自此，李後一生，未曾再有孕，膝下唯有一個公主。與淳寧帝伉儷情深，一生賢名。
秦城回到京城的時候，已經過了端午。
他單膝跪在霍決面前，將溫蕙的話盡數轉給了他。
霍決垂眸許久，問：“她可還好？”
秦城頭快磕到地上去了：“怪怪的，時常面西發呆。”
溫蕙在東海，面西，便是面朝大陸。
霍決道：“知道了。”
又問：“那孩子怎麼樣？”
問這個秦城就有精神了，道：“小公子十分聰明機敏，小小年紀，已經敢上陣殺人。而且……”
他偷眼看了一眼霍決。
霍決挑了挑眉。
“就是怪。”秦城道，“就看著，莫名像都督。”
霍決問：“很像嗎？”
秦城道：“也不是說長得像，就是，感覺像。”
霍決笑起來，道：“我想見見這孩子。”
秦城的額頭又磕下去：“屬下無能，未能接回夫人。”
“她腦子一根筋的，不想明白，怕是回不來。”霍決露出懷念的微笑，“她從小就這樣。”
秦城額頭微汗。
“沒關係。”霍決說，“我親自去接就是了。”
秦城抬頭。
霍決道：“鐵線島，我也該親自去看一眼了。”
乾清宮裡，遣了旁人，只有淳寧帝和霍決。他二人獨自議事，沒人敢偷聽，怕賣不出消息就直接掉了腦袋。
皇帝問：“確定嗎？”
霍決道：“得去確認一下。”
皇帝問：“船都造好了嗎？”
“還差一些。”霍決道，“但不妨礙。”
皇帝問：“誰去？”
霍決道：“只能我去。”
皇帝習慣了霍決在身邊，並不想放他遠行，卻又知道這個事他是唯一最好的人選。
他沉默片刻，同意了，問：“你以什麼名義出京？”
霍決在外行走，代表的是皇帝。他的每一次出京，都被眾人矚目。
“我一動，眾人便都知道了。”霍決道，“與其偷偷摸摸引人胡亂猜測，不如大張旗鼓，讓他們沒得猜。”
他道：“東海諸國，多年未曾朝貢了。臣去替陛下巡視一圈，敲打敲打他們。”
皇帝同意了這個名目：“好。要多久。”
“至少一年。”霍決道，“怎麼也得帶回一兩個朝貢隊伍才行。”
皇帝問：“你不在，何人可掌宮城和京城防務？”
霍決毫不猶豫：“念安。”
皇帝點點頭，也很同意這個人選。
小安才剛剛知道溫蕙跑野了不肯回家，本是去嘲笑霍決的，結果霍決與他說了這個事。
小安叉腰：“怎麼回事？要出海？去接嫂嫂嗎？我也去！”
“你留下。”霍決說，“這趟出遠門，時間長，宮城和京城的防務你先掌著。”
小安老大不樂意。
霍決道：“這是最重要的東西，不能交給旁人。陛下與我，都最信任你。”
“好吧。”小安道，但他好奇，“你是怎麼說服陛下讓你出海的？”
霍決意簡言賅：“皇長孫。”
自當年宮變，小安就再沒見過皇長孫了。
牛貴都死於這件事，可也沒見著皇長孫的影兒。後面的事都是編出來哄皇帝的。
小安忍不住問：“哥，皇長孫，當真還活著嗎？”
霍決只看了他一眼，沒回答。
監察院都督霍決受命，替皇帝出巡東海，懷柔遠人，宣揚威德的消息很快傳開了。