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溫蕙想要孩子，是因為她是一個正常的女人。她就該有一個正常的男人。
於是新年裡，有一艘船，在溫蕙不知道的情況下，帶著溫杉給的任務，悄悄出港。
而這邊，當溫蕙和溫杉一起告知冷業過繼的事時，冷業差點被這喜悅砸暈了去。
“以後，你就跟著姑姑。”溫杉道，“姑姑去哪裡，你就去哪裡。”
冷業壓住激動，大聲地應道：“是！”
過完十五，溫蕙向溫杉提出回家的要求。
溫杉道：“咱兩個一別十年，你就這麼急著走？”
溫蕙道：“天下宴席終有散，從前你不是老裝模作樣地踩著椅子念這句嗎？”
溫杉臉上火辣辣：“那時候才多大，話本子看多了，別老提了行不行，我都沒提你喝洗澡水的事！”
溫蕙道：“好吧。我該回家了，你弄只船送我。”
溫杉卻道：“再等幾日。”
他給了她一堆關於風向、洋流和船隻、人員調配的藉口。
溫蕙終究是不懂這些的，她信了。
溫杉是她親哥，是三個哥哥里她最親近的那個。從小她就不怕溫杉，敢追著他打。
再重逢，溫杉知道了她的遭遇，也沒有認為她就該去死。
這樣的哥哥，能有什麼壞心。
溫杉沒有壞心，純是一片為妹妹好的好心。他下定了決心，給溫蕙選了一個男人。
他將溫蕙拖到一月底，終於啟程。
溫蕙看到送她的竟有好幾隻船，很是吃驚。
溫杉道：“只是一路罷了。”
溫蕙看到東崇島的人往那些船上搬運許許多多的東西，要將那些船裝滿。
溫杉道：“都是貨，送完你順便把東西拉去大陸上賣掉。”
溫蕙信了。
冷業以為是要去京城，跟霍姑父團聚，快樂地收拾了個小包袱，跟著溫蕙上了船。
溫蕙與英娘作別。
相隔這樣遠，交通不便，身份又都特殊，這一別，可能未來不會再見了。二人都垂淚。
又別過了小侄子小侄女，溫蕙登了船，看著海島漸漸退後，愈來愈遠。
溫杉道：“別哭啦，以後想見還是能見的。”
溫蕙只當他是安慰。
溫蕙離開東崇島幾日，英娘忽從別的婦人口中聽到了漏出來的口風。
“什麼？”她大驚。
那婦人的男人是個堂主，她忙道：“我也只是聽男人說的一句。”
英娘幾被溫杉氣死，跺腳：“他不知道月牙兒是個什麼脾氣嗎！”
英娘還記得，小時候月牙兒有多倔。
然而船已經離島數日了，便是追也追不上。或者便是追上了，又能改變溫杉的決定嗎？
溫杉這些年一路走到今天，早就從當年跳脫的少年郎蛻變成說一不二的當家人了。他決定的事輕易不會改變。
英娘只能幹著急。
在這時候，鐵線島忽然來訪。
溫杉雖然不在，但島上還有堂主舵主留守。英娘識文斷字，對內協理島上的後勤事務，但對外的事務，輪不到她插手。這些事本該是男人就處理了的，但留守掌事的堂主卻特特跑來通知了英娘。
英娘詫異：“鐵線島？”
鐵線島是東海一個特殊的存在。
如溫杉與馬易人、章東亭等其他人，多多少少會有交集，或有交情，或者梁子，彼此之間總有些往來。
獨鐵線島是獨來獨往，從來不搭理旁人的，甚至沒人知道鐵線島的大當家到底是什麼人。
然而大家都忌憚他，因鐵線島這股勢力存在了十多年了，竟無敗績。凡在海上與鐵線島對上的，幾都死無葬身之地。
偶爾活著逃生的，都道，鐵線島的人裝備精良、訓練有素，與旁的島不同。到底有多不同，也說不上來，只想起來便打寒顫。
讓英娘吃驚的是，鐵線島的人突然來訪，不僅是來拜訪溫杉，還問了“冷大當家的妹妹”。
那不就是溫蕙嘛！怎地連鐵線島都知道溫蕙了？
“是，甚是古怪。”那堂主道，“但對方十分客氣。因涉及到四娘子，我想著，要不嫂子出來見見？”
英娘便整理了衣襟，到大議事廳來相見。
鐵線島的人的確古怪，所有人一身黑衣，看著便一股撲面而來的肅殺之感。
海盜哪有這般整齊的穿戴，兩方相遇廝殺時也不過系個同色的巾子好區分敵我罷了。
見到英娘，對方的領頭之人便站起來行禮：“可是冷夫人？”
他道：“在下姓秦，乃是鐵線島統領，奉我家當家之名，特來拜會冷大當家和……咳，四娘子。”
他剛才已經聽堂主喊過“四娘子”，知道溫蕙在這裡沒有表露身份，便也跟著這樣喊。
英娘問：“秦統領如何與我小姑相識？”
“嗐，何止是相識。”秦統領臉上露出笑容，“四娘子和我們鐵線島淵源深著呢。”
這秦統領熱情地道：“四娘子可還在？我緊趕慢趕地趕過來，她可別已經回去了吧？若還在，請出來相見。”
英娘與留守的幾個堂主相視一眼，道：“她不在島上了。”