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待小安過來索要獎賞和彩頭，皇帝用手點他：“勝之不武！”
小安理直氣壯：“三十六計還有美人計呢。”
眾人無不大笑。
肖妃問：“都督呢？都督今日也下場嗎？”
小安抬手眺望了一下，喜道：“那呢，下一組就是他了。”
眾人都望去。
霍決正望著天上放飛的那些鴿子。
待聽到鼓聲，張弓搭箭，嗖嗖嗖三箭射中三隻葫蘆。直接進入了第二輪騎射。
黑紗底蟒袍上的金線在陽光下閃閃發光，胯/下一匹四蹄踏雪的大宛馬乃是皇帝欽賜。
雖是戲樂，他臉上也沒有笑容，硬朗的面孔一如往常。眾人的笑鬧聲莫名就低了下去。
淳寧帝極目望去。
只見他三箭連射連中，卻又射出了第四箭，搶先將對手瞄準的那個葫蘆射下，讓對方的箭落了空。
一時喝彩聲四起。
肖妃抽氣：“咱們都督要不是當年受了牽連，如今怕不是戰陣上一悍將。”
皇帝道：“可不是。我從前常替他惋惜。”
“可如今看來，竟是上天註定讓連毅到我身邊。”皇帝微笑，“竟不必惋惜。”
皇帝身邊簇擁的都是近侍近臣，這話很快就為眾人所知。
皇帝對霍決的寵信，當真是不亞於昔年景順帝之於牛貴。
很快霍決腳步鏘鏘地過來了，皇帝賜下彩幣、夏布，霍決謝了恩。
今日裡宮眷和內臣都統一穿著五毒艾虎補子蟒衣慶賀節日，霍決也不例外。只宮眷們顏色不一，小安專挑紅色，霍決是一貫的黑色。
領完了賞賜，自然是在皇帝身邊伴駕。
肖妃道：“今天這麼好的日子，怎地不見激霍夫人夫人露面。”
肖妃問了皇帝心癢的，皇帝也斜眼去看霍決。
霍決面不改色道：“她小地方來的人，一貫靦腆，應付不了大場面，還是喜歡待在家裡。”
肖妃道：“那真是可惜。如今京城大家最想看的兩個人，一個霍夫人，一個陸探花。偏今天都看不到。”
皇帝心有戚戚焉。
只皇帝知道霍決這妻子來路不正，很大可能是不方便露面，或者不願意露面。又想起陸睿。今天節慶盛日，少了陸睿這個貌比潘安的新科探花在身邊伴駕，還真是有點遺憾。
好在很快文臣們開始潑墨揮毫，進詩詞聯句助興了。皇帝的注意力轉移了過去。
霍決又望望天上盤旋的鴿子。
端午的正日子，外面太熱鬧，溫蕙沒有出門。
霍決和小安一早就進宮伴駕去了，傍晚才回，身上有酒氣。
見到她卻先告訴她：“開封那邊的信鴿還沒有到，這邊發了信鴿過去催了。”
通常都是那邊月底發，這邊初一初二能收到的。
溫蕙微凝，卻輕描淡寫道：“哦，不急。”
仿佛沒什麼大不了的樣子。
霍決摸了摸她的頭髮。
開封的信鴿遲了五天，終於在初八這日到了京城。
待送到霍決手裡，霍決展開看了看，皺了皺眉，又沉思了一會兒，才抬眸，去了上房。
溫蕙正在與丫頭們說夏衣的事，霍決讓丫頭們退下，道：“開封的信報來了。”
“陸夫人沒什麼事，還是在休養身體。”他頓了頓，道，“只下人有些慢待陸大姑娘。”
他說完，清楚地看到溫蕙的眼神一瞬尖銳了起來。
母獸護幼崽，乃是萬物皆有的天性。
他把捲成卷的紙遞過去。
溫蕙接過展開，飛快地瀏覽了一遍。
某日，府中購進春日新上市的櫻桃。似這般剛上市的新鮮昂貴果子，到了廚房便會分一分，作幾等，給不同的人。
從來端到陸大姑娘跟前的都是最好的，個頭個個有鴿子蛋大小。這一日端來的，卻叫教養媽媽發現，上面大顆的吃完，碟子的最底層竟鋪了一層稍小一圈的。
教養媽媽大怒，呵斥下人：【這是公子的嫡女，唯一的孩子，誰給你們的膽子！】
對方沒了臉，只得又給陸大姑娘換了第一等的來。
霍決剛剛看到的時候，其實十分無語。因男人家，對這些“小事”都不怎麼看重。總覺得是婦人愛計較得失。
只他剛才想了片刻，試著將信報里的“陸大姑娘”換成了溫蕙，忽地便懂了。
倘若是在他的府邸里，有哪個下人敢以次充好來糊弄溫蕙，不把最好的端到溫蕙面前來。讓他知道了，會叫這人變成老廿手裡一張人皮。
他尚且如此不能容忍。婦人們被關在內宅里，四面圍牆，四方天空，每日裡爭的就是這些“小事”。
何況教養媽媽若無意外，以後大概一輩子跟著姑娘，是貴是賤全系在姑娘身上。
如今陸大姑娘的母親“去世”了，祖母因傷心過度休養，不理家事。櫻桃本身是個小事，卻是個危險的開端。教養媽媽是決不允許這事發生甚至發酵的，直接摁滅了。
霍決盯著溫蕙的眉眼。
溫蕙快速瀏覽了一遍，又仔細讀了一遍，緩緩將那紙再捲起。
片刻，抬頭對霍決微微一笑：“沒什麼的。下人自來就是如此，尤其世仆多的人家，掌家夫人弱勢些，都可能會被老僕欺負。”