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淳寧帝很欣慰，道：“你能這樣反省，就很好。”
雖然聽了她的話，決定不在此留宿了。但肖妃能察覺得出來，皇帝的情緒比剛來的時候變好了。
她嘴角勾了勾，道：“陛下還是去坤寧宮看看吧。都怪芋兒，惹惱了皇后娘娘。陛下去看看娘娘，也順便幫芋兒求求情，少禁足幾日吧。”
淳寧帝哈哈大笑，果真去了坤寧宮。
到了坤寧宮，待遇卻不同。
方皇后上來就橫眉冷目地說：“陛下看看吧，把宮裡這些人都慣成什麼樣子了。一個妃子竟也敢戴九尾鳳釵，心裡還有一點祖宗宗法嗎？”
這是她的慣用伎倆，先發制人。
不管對錯，先發一通脾氣，氣勢上先占了上風，趙烺便會小意地哄她。
今日裡本就是肖妃僭越了，她這脾氣發得就更理直氣壯了。
淳寧帝對她了如指掌，心裏面太明白了。只他現在，並不想哄她。
“知道了。”他說，腳下沒停，直接朝裡間走。
竟不哄她。方皇后心裡委屈大了，更生氣。一路追著淳寧帝發脾氣。
淳寧帝今日本打算留宿，進了寢殿已經在床邊坐下，方皇后卻一直怒氣沖沖地呱噪，令他心煩。
他抬眼：“肖妃僭越，你處罰她了嗎？”
方皇后道：“我罰她禁足半個月。”
淳寧帝道：“既然罰了，還與我說這個做什麼。”
方皇后怔住。
淳寧帝站起身來。
明明人還是那個人，眉毛眼睛也是從前的眉眼，可一站起，天子龍威便壓了過來。
方皇后的氣勢再提不起來。
淳寧帝身上帶著些酒氣，眸中含著怒意：“你是我祭過祖宗和天地四方冊封的皇后，手執鳳印，統領六宮。後宮的人都交給了你，但有過錯，你按宮規處罰就是。既罰了，還與我來說這些做什麼？這是你的分內事，不是我的。”
方皇后為他的氣勢所攝，驚呆了。
淳寧帝見她這副樣子，只覺得酒氣和怒火都往上涌。他逼上了一步。
方皇后本能地後退了一步，後背撞上了床架。
淳寧帝低頭看著她：“方晴，你要是不明白，我就跟你把話說明白。”
“你如今，不是襄王府的庶子媳婦，不是四少夫人，你是皇后了。”
“做你該做的事，像一個皇后的樣子，把這件翟衣撐起來。”
“你若撐不起來……”淳寧帝盯著方皇后的眼睛，冷酷地告訴她，“那就換個能撐起來的皇后。”
皇帝拂袖而去。
方皇后伏在床上痛哭。
當初，明明是他親口說，就喜歡她這性子，叫她一輩子不要變。
她明明沒變，怎地他全變了呢。
其實母親和嫂子早進宮勸過她許多次，要她收起那些小性兒。她們說她現在是皇后了，要有個皇后的樣子。
她只不愛聽。
又不是她求著做這勞什子皇后的！以前在湖廣的日子多好啊，也並不愁衣食首飾，為什麼一定要來京城，一定要做皇帝呢。
她就想快快樂樂地過小日子呀。
方皇后的眼淚，打濕了被衾。想不明白，為什麼一切都變得不一樣了。
淳寧帝卻沒有再去任何一個妃子處，而是回了乾清宮。
寢宮裡有個雌雄莫辨的美少年。他眉眼精緻，便是小安當年這年紀的時候，都還要遜他一分。
他叫小芳。曾經是小安在襄王府的鄰居，被小安和小滿一起送進了趙烺的書房。
當時他年紀小，不需要說複雜的話，也不需要做複雜的事，在大家的眼裡便是一個漂亮但愚笨遲鈍的孩子。
等他漸漸長大，容貌越來越漂亮，眾人也漸漸發現，小芳可能……不止是愚笨這麼簡單。
他對複雜話語和複雜事情的反應明顯比正常人要慢幾拍，對特別複雜的事件難以理解。
倒也不至於到“傻”的地步，但肯定腦子跟正常人比起來，是略略有些問題的。可以理解為，他是一個比普通笨的人，還要特別笨的人。
但這，在淳寧帝這裡都不是問題。
因小芳愚笨，也不讓他處理淳寧帝的飲食，只讓他在乾清宮裡管著淳寧帝的衣裳。他自己做不好也沒關係，自然還有小監幫他打下手。
總之，淳寧帝把他放在身邊。如今他這年紀，也正是受寵之時。
淳寧帝回到乾清宮，洗漱完了，坐在龍床邊，喚了聲：“小芳，來。”
洗得乾乾淨淨的小芳便來了，坐在了淳寧帝的懷裡，還對皇帝笑得開心。
這些年，他在皇帝身邊，一直都過得很好。每個人都教他要去喜歡皇帝，他便真的，全心全意地喜歡著皇帝。
趙烺的目光溫柔了起來，將小芳抱在懷中，他自己也長長地吁了口氣。
一天到晚，他要見很多人。老人，年輕人，男人，女人，文人，武人，閹人。
直到現在，見到小芳，再無旁人，他感到自己才真正放鬆下來。
做皇帝，實在是一件很累的事情。
霍決回到了自己的府里。
這個府邸以前曾經是個伯府。後來那家倒在了牛貴的手裡，就變成了牛府。