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陸夫人的聲音響起, 因為太溫柔，不像她平時那樣有威儀，便讓人覺得縹緲, 不真。
她溫柔地告訴溫蕙：“因為妾通買賣，算不得是人。妾室、通房、婢子都是。伎子，更是下賤。”
“別說男人們, 我們做正室的，都不必在乎她們。夫君們喜歡, 便納了，不喜歡, 便打發了。像這個引枕，先前那個顏色, 你不喜歡，咱們不就換了這個顏色嗎？你可曾為那個引枕難過過？沒有的, 男人們也不會為妾室婢子難過。會叫人笑話的。”
“叫她們伺候主人，便如這引枕讓你靠著, 便如這攢盒裝著你喜歡的點心，都是應該的。沒有那麼多為什麼。”
“做正妻的，需有心胸, 不值當為這些人多花心思。”
“不值當的。”
她的聲音實在溫柔，像在哄孩子。
溫蕙的困惑並沒有解除, 她雖然習慣性地想去相信陸夫人，可內心裡總覺得哪裡是不對的。
“不值當”這一句，好像聽過。
陸嘉言也曾經說過。他說, 不值當為這些人不開心。
他說的“這些人”就是陸夫人說的不必看作人的人。
“可是……”溫蕙喃喃。
“沒什麼可是。”陸夫人溫柔又強勢地打斷她，“你把她們跟你當作一樣的人了。可我們跟她們是不一樣的。我們做正妻的，是父母之命, 媒妁之言，用八抬大轎從中門抬進來的。怎麼能一樣呢。”
“他日若嘉言要置通房，納妾室，也不必難過。給他找好拿捏的人便是。”
“用得好了，便是你的幫手。用得不好，便打發了。”
“生死由你，性命由你。”
“實在不值當，為這些人花心思，動情緒。”
“男人們……都是這樣的。只有我們，才會多思多慮。”
她說：“便，不把她們當作人來看，便不會有這種難受了。”
最好，也不要把男人當作人。
只當他是，給你掙誥命的工具，給你家用的錢袋子，給你安穩生活的長工。
如此，就最好了，蕙娘。
只後面這些，只能壓在舌根下，不能說出來，不能告訴她。
但陸夫人相信，遲早有一天，溫蕙會自己明白。
因在這件事上，縱陸夫人是陸睿的母親，也沒法幫她。
因這是，世道賦予男人的權利。幾沒有男人會傻到放棄自己的這種權利。偶有，便是能寫進詩詞話本里，千百年後，還叫女子讀了流淚的。
鳳毛麟角。
陸夫人是溫蕙非常尊敬、非常信服的長輩。
她威嚴又寬容，睿智又靈秀。她有滿腹的學問，溫蕙一直覺得，她或許也可以去考考功名——如果她能生為男兒的話。
她今天為溫蕙解答疑惑的時候，格外地溫柔。讓溫蕙甚至生出一種自己在被哄著吃糖的感覺。
且她說的，沒有一條是可以反駁的，其實都是溫蕙也知道的正理。
只平時，大家誰也不是靠著道理活著，都是靠著煙火活著。溫家小門小戶，就那麼些下人。溫夫人和黃媽媽，溫蕙和金針銀線，楊氏和自己的奶娘及貼身大丫頭……沒有那麼嚴格的身份之分，甚至接近家人。
於是這些正確無比的道理，便在煙火氣中模糊了界限。
但到了陸家，煙火氣少了許多，書卷氣濃濃。
那些道理便成了規矩，成了準繩，成了肉眼都能看見的橫在你面前的墨線，你要小心翼翼，不能踩它。
你走得難受，卻不能說它不對。
就像現在，溫蕙就沒法說陸夫人說的不對，縱然她的困惑依然存在於心底，卻也只能低頭受教。
就這樣被哄著，懵懵懂懂地離開了上房。
喬媽媽進來，抬眼。
陸夫人獨自坐在榻上。陽光透過薄如蟬翼的窗紗投進來，斜斜一束。陸夫人只望著那光束中的塵埃。
喬媽媽打趣陸夫人：“說什麼私房話了？”
陸夫人沒有回答喬媽媽，許久，才發生長長的，充滿了悵然的嘆息。
“你不知道，她是一個多麼蘭質蕙心的孩子。”她失落地說，“若是我生出來的，我親自養在身邊，到這個時候，定叫她……名滿餘杭，百家爭求。”
“現在不是更好嘛。”喬媽媽掩口笑，“落在你的手心裡了。”
“是呢。”陸夫人嘴角扯扯，“我沒生出女兒來，卻有了女兒似的。”
她停了一會兒，告訴了喬媽媽：“她看到嘉言打發玉姿，看到陸中明把張氏贈人，會感到難受。她不明白自己為什麼難受。”
喬媽媽的笑容淡去，輕輕地嘆了口氣：“少夫人讀的書雖不多，卻實在是個靈秀的孩子。”
“比我聰明得多了。”陸夫人自嘲，“當年我還沒過門，陸中明就打發了曳枝和暖玉，我是什麼感覺呢？我沾沾自喜啊。覺得自己果真是不一樣的。娘叫我帶芙蓉、蓮蕊過門，我還不肯。我犟著說，陸中明連從小和他一起長大的丫頭都為我打發了，我為什麼還要帶人去給他。我又不是傻。”
喬媽媽恍然：“那兩個是叫曳枝、暖玉嗎？年紀大了，記不太清了。芙蓉和蓮蕊我倒還記得。我親自挑出來的，家生子，爹娘兄弟都捏在夫人的手裡，安全得很。就你倔，非不要。”