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「三皇子五皇子到！」
「四皇子到！」
「七皇子十皇子到！」
不過一盞茶，幾位皇子都到了，李青奕見孟躍庭還沒到，說話的時候難免有些心不在焉。
「六弟，最近身體可好？」太子看著一直望著門口不回話的李青奕又問道：「六弟？」
李青陽用胳膊搗李青奕，還沒等李青奕回過神來，三皇子說道：「六弟今日看著氣色不錯。」
「臣弟近來感覺身體有所好轉，但精神卻大不如前了，還望太子見諒。」李青奕回過神，忙對太子行禮。
「無妨，這時辰差不多了，宴會開始吧，六弟你第一次辦宴會，我很期待。」太子說完，李青奕對懷恩點點頭。
懷恩拉長聲音：「宴會開始，奏樂！」
聲音剛一落，就見孟躍庭走了進來，李青奕一顆心才算是放了下去。
太子見孟躍庭進來，打趣道：「莫不是邊疆日頭升得晚，躍庭你看錯了時辰吧，罰酒。」
說的是罰的話，但言語間卻很親近，這孟家是太子|黨羽，眾人皆知。
婢女將酒遞到孟躍庭眼前，孟躍庭拿起酒杯一飲而盡，「太子說的對，我認罰。」
「少將軍快坐吧。」李青奕說道。
此次從邊疆回來，陛下親封他為中郎將，若說之前少將軍是軍中將士私下稱呼，現今倒是坐實了這個名號。
「躍庭失禮了。」說完對著高台上眾皇子作揖。
有婢女將孟躍庭引在了位置上。
太子笑道：「躍庭升為中郎將，還沒祝賀你，改日你到東宮，我要好好賞賜。」
「躍庭多謝太子抬愛。」孟躍庭坐定。
李青奕拍手，悠揚婉轉的古琴聲起，舞姬上場。
宴會氛圍因著歌舞輕鬆了起來，參加宴會的各世家公子紛紛起身輪流向各位皇子敬酒，各皇子之間也相互舉杯。
一段歌舞結束，太子提議擊鼓傳花對詩，先以冬為題，後以酒為題。鼓起花落，眾人飲酒作詩，好不歡樂，宴會一片和諧，李青奕瞧著也慢慢放寬了心，看這樣子，太子應當只是來玩樂。
可總有世家公子運氣不好，連著幾次作詩，早已無詩可做，罰酒又多，眾人便要他以才藝抵酒，恰好此人精通音律，婢女抬上古琴，琴音緩緩而起，撫平了方才的喧囂。
太子閉眼傾聽了一會，突然問道：「素聞六弟音律極好，今日可有幸一聽？」
李青奕起身行禮，「近來體乏，好久未曾撫琴，還望太子見諒。」
太子又道：「要說起這作詩作畫，父皇總是誇讚六弟的，你府上擊鼓的太監，就像是後腦張了眼睛一樣，一次也沒有輪到六弟你。」
「太子見笑了，臣弟近來睡的時候多，醒的時候少，許久未讀書了。」李青奕說完咳嗽了兩聲。
太子大笑了起來，「不難為六弟了，四弟，你作詩一首吧。」
李青奕現在明白了，太子就是在試探自己，想知道自己身體如何，是越來越好了，還是越來越差了。
四皇子作完詩，太子道：「父皇除夕前要一直在護國寺參禪，我代為監國，實在勞心，如今除夕家宴在即，又是父皇生辰——」
「三弟，你代為兄操辦可好？」
三皇子看了李青奕一眼，只見李青奕輕輕搖了搖頭，年年除夕家宴都是太子操辦，每每受到父皇讚賞，太子怎麼可能讓給別人，都是試探。
「太子恕罪，臣弟愚笨，恐操辦不好。」
「讓五弟六弟幫你就是了，六弟最知道父皇心思，你還怕辦不好？」太子一臉嚴肅。
李青奕忙說道：「如太子所見，這宴會已是臣弟能力所及最高，若說父皇的心思，當屬太子哥哥你最了解。」
太子嚴肅的臉上有了笑意，「六弟說話從來沒讓我失望，就是不知真假。九弟，你說你六哥今日對我說的話，幾句真幾句假呀？」
李青奕蹙眉，感情今日太子不但想試探他，還想試探旁人。
李青陽大咧咧說道：「自然句句是真。」他拍了一下旁邊坐的十皇子，「十弟，你說是不是？」
問完，李青陽得意的笑笑，踢皮球誰不會，你踢給我，我自然踢給你。
十皇子看著太子，「我都聽太子哥哥的。」這是他的口頭禪，但凡這種場合就會這麼說。
李青陽指著十皇子大笑起來，「哈哈哈，我就知道十弟保準是這一句，那七哥你說呢？」
「好了九弟別鬧了。」李青奕適時打斷了他，恭敬對太子行禮，「臣弟是亥時入睡，第二日卯時不知能不能醒來的人，真假又有什麼要緊的。太子最得父皇器重，我等兄弟都以太子馬首是瞻。」
幾個皇子齊齊起身，「臣弟以太子馬首是瞻。」
太子大笑道：「錯了，我們都是為父皇分憂，為朝廷效力，為黎民百姓謀福。」
眾皇子齊聲道：「太子賢德。」
琴聲早就停了，坐在階梯之上的幾位皇子說些什麼，大殿階梯下的各世家公子聽不真切，坐在最後的李夢蕊就更聽不見了，她只知道宴會進行到現在，眼看著孟躍庭都快醉了，怎麼什麼也沒發生呢？
李青奕看了一眼剛被罰了酒，又獨自飲了好些酒，已有醉意的孟躍庭，對太子說道：「今日臣弟請來了風月閣的頭牌牡丹姑娘，讓她為太子獻舞吧。」