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「沒證據說出來有何用？如何讓皇上信服？」
旁人信不信並不重要，反正他已經看透了這個女人，「總之我不會娶她，明兒個我就去求見皇上，表明立場。」
「不准去！」那拉氏怒呵制止，
「皇命只能聽從，不可違抗，你阿瑪做官這幾十年，從未被處罰降級，就是因為他在官場規行矩步，萬事皆謹慎，以大局為重。你身為富察家的子嗣，對於皇上的賜婚理當感恩，絕不可忤逆聖意，以免給家族招來禍端。」
之前母親還說不喜被逼婚，今日皇上一發話，她態度驟變，絲毫不顧及他的意願，福康安怎能不心寒？
「難道在額娘的眼中，孩兒的幸福不重要，只有家族最重要嗎？」
他是她懷胎十月所生的骨肉，那拉氏怎麼可能不關心他的幸福？但在皇權面前，她還有其他選擇嗎？面對兒子的質疑，那拉氏終是狠下心腸，毅然決然地道：
「作為你的母親，你的幸福是我最在乎之事。但作為富察家的主母，家族的安危才是第一位，咱們家族的利益始終高於一切，瑤林，這個道理無需我贅述，你應該比任何人都懂。」
道理誰不懂呢？是否願意執行卻是另外一回事，「所謂規矩，既有遵守者，便有反抗者，並非所有人都願意照著同樣的路走下去。額娘您不理解孩兒也無妨，孩兒只走自己認為對的路，不會在意旁人的看法。」
方才說了那麼多竟是在浪費唇舌嗎？那拉氏急火攻心，恨聲數落道：
「你這孩子怎的如此固執？你若向皇上提出異議，萬一皇上遷怒於咱們家，你擔當得起這罪責嗎？對得起你阿瑪苦心經營的一切嗎？」
這些虛無空泛的大道理他根本聽不進去心裡去，面色明顯不耐，「額娘放心，孩兒有分寸。」
分寸？就憑他現在這股子倔強的勁兒，那拉氏可不認為他在皇帝面前還能顧忌什麼分寸，指不定他腦子一熱說出什麼過分的話來，惹怒了皇帝，後果不堪設想！
那拉氏還想再說，豈料他竟連晚膳也不用了，直接請辭。氣得那拉氏太陽穴突突的跳著，薔嬤嬤趕忙上前相扶，福隆安近前扶母親坐下，好言寬慰著，
「額娘勿憂，三弟正在氣頭上，說話難免沖了些，您甭與他一般見識。」
面對自己不願做之事，誰都會有情緒，奈何他們家與皇室有著千絲萬縷的關係，不得不服從皇權，那拉氏一個女人都懂得這樣的道理，他打小待在皇宮裡，應該更清楚違逆皇命的下場，
「就瑤林這牛脾氣，不肯服軟，在官場上極易吃虧。」
對此福隆安頗有感觸，「我年少那會子不也時常惹您動怒嘛！成婚之後才逐漸變得沉穩。額娘，三弟還小，你得對他多些寬容，許多事，非得自個兒吃一塹，方能長一智。這事兒您就甭管了，由我來勸他吧！」
兄弟倆人有話聊，她這個做長輩的與兒子難免有隔閡，那拉氏深知這一點，也就沒再強求，將重任交給老二。
向母親辭別後，福隆安加快腳步，趕上老三的步伐。
假山下的水池中，睡蓮已凋零，只剩圓葉悠蕩，路過此地的福康安心緒不寧，奈何身後傳來二哥的呼喚，他不得不停下腳步，在此候著。
待福隆安跟上來後，福康安才繼續向前走，將醜話說在前頭，
「倘若你是替額娘來當說客，那還是甭浪費唇舌了。」
實則福隆安並非來做說客，只是想以自己的親身經歷來安慰他不必太過憂心，
「瑤林，其實你沒必要對賜婚那麼排斥，你看阿瑪和額娘，還有我和容璃，皆是成親之前沒感情，婚後才慢慢了解彼此，心心相印，也許你和瑩安也是如此呢？」
旁的夫妻也許能夠日久生情，但他和瑩安絕無可能，
「二哥，你根本就不了解她，她故意落水，陷害蘇音，又讓她的丫鬟向我求救，鬧這麼一出就是為了讓我娶她，這樣的女人若是進了門，只怕家宅不寧，我連家都不想回！」
福康安好一通數落，然而福隆安在意的只有兩個字，「蘇音？是誰？」
情急之下竟將她的名字說了出來，福康安暗自懊悔，故作不經意的道：「一位朋友，我的雪兔不是丟了嗎？正巧被她撿到。」
對於這個名字，福隆安依稀有些印象，好似聽莊親王府之人提過此事，「可在她們口中，這個蘇音暗報私仇，心狠手辣，將瑩安推下了水？」
「真正報私仇的是瑩安，她與蘇音早有過節……」福康安最聽不得旁人誣陷蘇音，遂將蘇音的胸針被扔一事說了出來。
目睹三弟義憤填膺的模樣，福隆安越發起疑，「你對這位姑娘的事似乎很了解？」
「當時我也在場唄！還不是二哥你讓我去明山家賀壽。」
「我只是讓你三選一，可沒指明讓你去明山家，是你自個兒要去的。」憶起舊事，再聯想老三的表現，福隆安恍然大悟，好似發現了什麼了不得的事，
「你跟那位蘇音姑娘一早就相識對不對？你就是為了見她所以才選擇去明山家賀壽？」
自知失言，福康安乾脆閉嘴，不肯再提此事，然而福隆安已起了疑，連後續之事他都給捋了出來，
「所以你是為了蘇音才不願娶瑩安？」
「一碼歸一碼，二哥你不要胡思亂想。」