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若非他及時到場解圍，只怕她今日會吃大虧。
但她明明記得那會子他向東邊走去，又怎會突然拐回來呢？
僅僅只是一個疑惑的眼神，她連手語都還沒打，福康安已然明了，主動為其解惑，
「之所以過來，是打算與你做個交易。實不相瞞，那串十八子是我妹妹幫我做的，若是弄丟，她肯定又要說我對她送的東西不上心，我把那枚胸針還給你，你把十八子還我，如何？」
他已經幫過她兩回，應該不至於騙她，再者說，蘇音也不願拿著旁人的東西，過後還得想法子歸還，真鬧到衙門裡，這不是給自己找麻煩嘛！
心存感念的蘇音沒再為難他，大方的將十八子遞給他。
福康安信守承諾，將胸針歸還。
小巧精緻的胸針就躺在他的掌心，鹿角上嵌著珍珠，鹿眼乃黑瑪瑙所制，漆黑的眸眼仿佛在向她求救，等待著她將它贖回去。
緊盯著那枚小鹿胸針，蘇音蠢蠢欲動，但她不確定福康安是真的想要回十八子，還是故意套她的話，臨走前表哥千叮嚀萬囑咐，千萬不能露餡兒，猶豫再三，她終是沒接手，一旦收下，不就等於承認丟錢袋的人就是她嘛！
福了福身，蘇音就此告辭。
福康安還以為這胸針對她有什麼特殊意義，她肯定會拿走，孰料她竟不吃這一套。
一旁的保慶掩唇輕笑，福康安不悅側首，「很好笑嗎？」
迎上主子那蘊著憤慨的眸光，保慶立馬斂去笑意，正色立好，「爺您息怒，奴才知錯。」
暖輝傾灑在她那如緞青絲上，那條繫著髮辮的絲帶尾端綴著幾顆瑩白的硨磲珠子，走動間來回輕擺著，煞是可愛。
目送她離去的身影，再低眉看看手中的胸針，福康安並未氣餒，反倒越挫越勇，將胸針緊攥在手心，兀自立誓，
「總有一日，我會讓她開口說話！」
保慶也想見識，卻不知這一日何時能到。
待蘇音回去找敏雯時，路上偶遇一位姑娘，蘇音一眼就認出她是茗蘿，但她想著茗蘿應該不認識她，也就沒打招呼，預備就此走過。
孰料茗蘿走近時她身邊時竟然停下了步子，主動與她說話，「冒昧打擾了，敢問姑娘可是王公子的朋友？」
哎？茗蘿居然記得她？「你是說王增嗎？」
點了點頭，茗蘿道：「正是，那晚我的摺扇被人損毀，後來王公子又重新做了把扇子還給我。最近我去攤鋪那兒找他，想讓他再幫我做扇子，卻一連幾日都沒見他的人影，我擔心會不會是對面那個店鋪的掌柜又暗中欺負他，今日正巧碰見姑娘，這才冒昧詢問。」
這個蘇音還真不知曉，但看茗蘿如此著急，便打算幫她一把，「等我回去問問我表哥，再給你答覆。」
那晚茗蘿只是瞧見了她，兩人並未搭過腔，此刻看她打手語，方知這位姑娘不會說話，但她心裡明白就好，不會隨意指明。
「那就有勞姑娘了，姑娘若是有消息，可以到武毅公府去找我。」
商定好之後，兩人就此拜別，蘇音去往水榭那邊，發現她們還沒說完，好在敏雯瞧見了她，知她等得著急，便找了個藉口，儘快與表姐結束話頭，而後與她會合。
開宴的時辰將至，兩姐妹沒再繼續轉悠，回往前廳那邊，以便安排位次。
今日是傅恆四十八歲的壽辰，他本不打算大擺宴席，想等五十那年再說，然而下個月他即將出征緬甸，戰事難料，很可能一去就是好幾年，是以福隆安才打算在今年為父親舉辦壽宴。
一眾達官貴人皆攜禮來賀壽，恭賀聲聲，熱鬧非凡，福隆安與福康安兩兄弟幫著父親應酬賓客，如今的福隆安已然成婚十年，早已褪去當年的青澀和莽撞，與官員們周旋，遊刃有餘，言行舉止穩妥周全，與其父傅恆越來越相似。
人人皆道福隆安將是傅恆的接班人，只因傅恆下個月便要出征，但乾隆並未調任其他官員接替他的職務，而是直接命其子福隆安接任，可謂是子承父業。
於是年僅二十六歲的福隆安入值軍機處，成為總管內務府大臣，又升任步軍統領，即為九門提督。
老三福康安年僅十五歲，已被任命為三等侍衛，在乾清門行走，同時繼續在宮中讀書。
那拉氏的兒子們個個備受皇恩，諸位官夫人皆羨慕不已，每每聚在一起皆會稱讚忠勇公夫人好福氣，丈夫乃當朝首輔，幾十年不曾納妾，專寵她一人，兒子乃當朝額駙，深受皇帝器重，前途無量，女人能活到這個份兒上，還有什麼可遺憾的呢？
那拉氏一直都是個容易知足的人，她很感謝上蒼賜予她的一切，但她並非沒有任何苦惱。譬如這會子，周圍越是熱鬧，她越是心焦，焦躁於下個月傅恆便要去緬甸。
到了她這個年紀，她已經不在乎什麼榮耀，只希望夫君安康，一家人團聚在一起，然而傅恆心繫家國，已是忠勇公的他不會再在乎什麼功名，只希望儘快結束戰事，免百姓流離失所。
局勢已定，那拉氏無可更改，但她卻沒來由的惶恐，卻不知明年今日，此戰能否結束？她是否還能為傅恆擺壽宴？
今日傅恆之妹富察·淑媛亦來賀壽，姑嫂二人難得見面，自是有說不完的話，提及這些孩子們，富察氏隨口笑道：
「猶記得二十年前，九哥出征金川，那時隆兒才六歲，臨行前，皇上特地將四公主指婚給隆兒，算是對九哥的鼓舞。這回九哥要去緬甸，不知皇上是否會為康兒賜婚？」