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森林裡，灰色的湖水沒過她冰冷的鼻尖，她的一綹頭髮被掛在樹枝上，最終被洪水衝下……
一切最終停在一個定格的畫面
——吊死鬼小姐緊繃的赤足。
「當然，如果你口袋裡多幾個子兒，你可以請那些劊子手握住你的腳，」姜如許突然想起，自己的母親曾和她一同翻閱過一本書，「這樣，你被推下去，即使繩索沒能立馬勒斷你的脖子，他也能讓你死得不是那麼痛苦，至少，窒息的時間稍微短一些。」
《紅絲帶》
如果一個人想要走在秋天的樹林裡，那麼她一定會穿上鞋，如果她不想讓自己的腳變成一灘血肉模糊的廢肉。但是，姜如許記得，吊死鬼的腳並沒有受傷，她的腳上甚至沒有泥土。
倘若真的有人當時拽著她的腳，殺死她也不一定。
紙條描述的【吊死鬼】只是她的死因，並沒有說她是自殺還是他殺。
這樣看，男人的話似乎有一些道理。
不過，好像還有什麼被忽略了。
伊萬本能地抗拒去救面前的男人，他可以清楚地感受到，面前之人身體裡旺盛的活力，就如同山下的鎮民一樣。
更何況，他竟敢直呼神的具名。
因此，他將目光投向神使，期望她能夠拒絕這個男人的請求。
姜如許將目光投向浸透鮮血的枯枝爛葉，這樣的出血量，讓人不得不升起一絲懷疑。她突然向男人問道：「你被掛在這多久了？」
「三天，」男人顯得很無奈，「你可以幫幫我嗎？我真的很擔心我的妻子。」
又來了。
姜如許終於明白男人的不對勁究竟在何處。他不斷地將話題轉移向他的妻子，即使他目前被釘在樹上。
再說，按照這樣的出血量，被釘在樹上三天，真的能活下來嗎？
現在在他們面前的，究竟是什麼東西！
想到這裡，姜如許往後退了一步，她不想讓男人身體裡流出來的血沾到自己身上。樹上的男人看見她的動作，表情突然變了——
「你不能……」他愣了一下，五官逐漸扭曲在一起，慢慢地，那些脫口而出的咒罵變成一位不明的囈語，最後，又變成瘋狂的大笑。
山腳冒氣一股濃煙，灰黑色的煙霧順著風向山上吹來，整個樹林裡滿是柴火燃燒的氣味。整個山林里的飛蛾就像是接收到某些獨特訊號一樣，從四面八方飛舞到這顆古老杉木周圍。
杉樹此刻也變得格外詭異，自它樹幹上裂開的巨大豁口將那個面孔已然消失的男人包裹進去。地表，被鮮血濡濕的枯枝也快速變黑，黃綠色的黴菌爬滿這一塊地面。褐色的飛蛾鼓動他們肥大的腹部，吐出絲線將自己的繭安置在這顆杉樹橫生的枝幹上。
一時之間，這顆樹就像是結滿果實一樣，密密麻麻全是白色的繭。
山腳飄來的煙霧越來越濃，姜如許和伊萬都忍不住咳嗽起來。他們此刻也無心觀察此怪異的景象，為了躲避煙霧，只能快速向山上跑去。
不知過了多久，一段灰黑色的牆垣出現在他們前進的道路上。包裹著黑色頭巾的老修女從牆後走出，陰沉地瞪著他們。姜如許注意到，她的腹部鼓脹，如同懷孕了一樣。
「你們是誰？」老修女佝僂著背，充滿戒備地看著他們。
☆、奇怪的冒險增加了【1】
【今夜，惡魔會這樣警告你
——可不要被神之類的東西蠱惑了呦。】
修女的臉從陰影中露出，那張面孔卻令姜如許二人嚇了一跳。她的半張臉屬於一位年輕的小姐，而另外半張卻透出肉粉色，上面結滿令人噁心的瘤。苔蘚狀的疤痕攀附其上，使得她整個人都透露出一種令人嫌惡的氣質。
沒有人會愛她。
那半張臉的肉瘤在發現兩個外來者的抗拒的時候，忍不住抽動幾下。即使她已經從伊萬手上受到查蘇布爾牧師的介紹信，她還是對兩個人的到來顯得額外抗拒。好像是要將他們剛剛對她投過來的厭惡加倍奉還回去。
「苦痛之枝生長在修道院後面的山上，只有在夜晚才可以採摘。」她扶著腰，聲音冷冷的，「既然是要送往聖山，你們應該採摘的是主枝。」
「主枝生長在所有聖植的中央，它曾與第一奇蹟融為一體。後來，神明賜福於世人，准許我們分得一份庇佑。教皇冕下得以將它的一份枝條與聖山上的奇蹟分離，栽種於此。」
太陽已經逐漸下沉，天空此刻拉起火紅色的幕布。三人行走在水杉林立的森林中，高高的樹木四周還帶著淺薄的霧氣，空氣中瀰漫著松枝獨有的香味，與老修女身上祭祀用的乳香格格不入。
如今，山腳下的火苗燒得正旺。一摞摞的樹枝被推進火堆，男人們撥弄著火把，嘴裡不斷低語。而後又爆發出一陣陣大笑。先是一個人笑起來，然後周圍所有人都笑了。
女人們則繼續圍繞著她們的手工藝品——那個巨大的樹枝神像。她們每個人都將頭顱埋在神像的神像，冷硬的枝條將臉硌得鮮紅。不知道是哪個調皮的孩子，一腳將一個小媳婦踹進神像中。
鋒利的枝條瞬間刺破她的身體，周圍的女人指著她，同樣笑了起來。
小媳婦也變成果實中的一員
——即使她捂住不斷流淌出鮮血的腹部，拼命從凹陷的神像處往外爬。無數雙手從外界按住她的身體，女人們又一次拿起枝條，將神像修補起來。