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昭華顫聲道：「母后，你……你在說些什麼呀？」
楚靜嫻揉著她凌亂的辮子，萬分輕柔：「華兒，有些話，母后先前已經同你說過，便不再說第二遍了。只是你要記著，永遠不要做會讓自己後悔的選擇。」
說罷，她稍稍偏開幾步，而後堂而皇之地走到彭永彥邊上，笑著看向他。
彭永彥仿佛明白了什麼，困擾與緊張交織在臉上，卻又很快釋懷般地消散了。
「太后，朕最近的脾氣委實不太好，你偏要讓朕在他身上撒氣是麼？」柳戟月看著他們，不知想到了什麼，臉色又陰了一些，「……朕還有話要問他，暫時不會殺他，你姑且先放心。」
楚靜嫻淡淡笑著，搖了搖頭：「你在他身上得不到答案，也不必執著於他。你的人可以輕鬆地跟上明遙等人，攔下他們、摧毀他們，都很容易，只是你沒這麼做罷了。」
「我一直以為你是個心狠的人……」她低聲道，「但其實也許不是。或許就連兄長……」
柳戟月皺了皺眉：「朕的容忍是有限度的。」
楚靜嫻還是笑著：「我沒有在向你說情，而是確實在求一死，替我自己求一死。這麼多年裡，我始終鬱鬱寡歡，怨天尤人。恨兄長為鞏固信任將我送出，恨永彥關鍵時刻的失蹤，恨先帝的重色荒唐，恨妃嬪間的勾心鬥角，也恨你與楚棲的出生存在，有時還恨昭華只是女兒身。但最恨自己……一步一步走向了今天。」
「但哪有那麼多可恨的呢？沒有兄長，我根本活不過兒時，沒有永彥，就沒有那些日子的快活時光，沒有先帝，我亦享受不了如今的榮華，沒有你與楚棲也是同樣，沒有昭華，我更不能想像自己如今的模樣。那些先帝時期的妃嬪，跳得高的與感情深的一併殉了葬，身份低賤的只配出家修行，唯獨留下來的幾個，這些年也陸陸續續逝去了。吵嚷鬧騰的幾十人，如今竟只剩下我一個。」她靜靜眺望向遠方，「太皇太后走的時候我就在想了，我會和她一樣嗎？那時候昭華肯定已經出嫁，不在我身旁了，那我還剩下什麼？我不比她啊，她趾高氣揚，驕傲的像個鳳凰，從來不把其他人放在眼裡，是真正的來去灑脫，哪怕形容狼狽也有底氣罵人。但我……有什麼？」
她閉了閉眼，卻逐漸舒展開眉宇：「我還有重新選擇的機會。我不恨了。」
彭永彥握住她的手：「有我在這裡。」
昭華公主動了動唇，想說些什麼，卻發不出聲，她淚流滿面，仿佛聽懂了，卻又好似懵懂無知。她想告訴楚靜嫻她哪裡也不去，她什麼都聽她的，可那一瞬，她從未曾見過的楚靜嫻溫和、平靜、猶如得到安逸的面容又扼住了她的悲泣。
而在太后將這數十載的怨恨剖析、彌散之後，柳戟月始終積在胸口的心火竟也慢慢寧靜了，取而代之的是一種說不清道不明的心緒。
他垂著眸，微微後仰：「朕看太后也不甚在意皇家的名聲，古往今來，也不是沒有一些荒唐的先例。低調些，謹慎些，借個由頭將人養在宮裡，倒是過得快活。若是太后希望，朕也不是不能允准。何況朕看你們光見一面便能聊以慰藉，直接閹了在旁伺候，反而更加省時省力。」
若放在以往，楚靜嫻必然羞惱交加，但她此時竟只是笑了一笑：「說來奇怪，我兄長做過那麼多大逆不道的舉動，卻在某些時候保持著令人發笑的『忠誠』——他留下了楚棲，還特意將梁王次子過繼立儲……我或許也是同樣吧，明明這一顆心從來不曾呆在宮中，卻也沒有哪怕一次，希望宮闈出現亂象。」
「因為我今生已經是皇家的人了，想要重落歸處，唯有身死魂滅之後——」
柳戟月驟然抬眸，冷冷看著她：「你是鐵了心想求死了？」
楚靜嫻幽幽笑道：「我只是放下了。」
柳戟月起身拂袖，抬腳便想離去，「朕給你些時候冷靜，少說些無稽之談。」
他未再提處置彭永彥之事，擺明是想給個迂迴緩衝的機會，楚靜嫻卻仍輕輕喚了一聲：「皇帝。」
她很慢很慢地開口：「名義上，我也是你的母后。可惜我總是被恨意與不甘蒙蔽雙眼，根本沒有盡到一個做母親的責任，直到如今才覺萬分後悔……倘若我過去待你如待昭華一般，你的痛苦……會不會減少許多？」
柳戟月閉上眼，冷厲道：「不必了。」
他走到殿外，徒留那三人在殿中傾訴衷腸，一時激勇起的血液卻仍舊未能煨暖心房，他覺得分外可笑，恨不得多加冷嘲幾句楚靜嫻，現如今說這些又有什麼用？難不成會覺得他會為此心軟，放過彭永彥？
這必然是痴情妄想。楚靜嫻作為太后，實屬與他不太親密，連回想些溫馨場景都難，但也並沒有什麼苛刻虐待，所以這些年裡，他們之間一直保持著一種陌生的恭敬，互不干擾；但楚靜嫻作為楚靜忠的妹妹，也是當年那項抉擇的重要推手，一想到今日種種確實與她脫不了干係，他就又無法忘懷與忽視。
而當下最該做的，分明是將彭永彥擄去拷問，再命人看管太后，免得在這當口鬧出什麼麻煩事，影響昭華的婚嫁。但他卻只是筆直地站在殿外，久久未動，唯有垂下的右臂輕輕顫抖著。
椿芽兒心驚膽戰地迎上來，卻聽柳戟月咬著牙，終是說道：「去將庫房裡剩下的『今宵月』一起取來，給太后屋裡點上。」
楚靜嫻揉著她凌亂的辮子，萬分輕柔：「華兒，有些話，母后先前已經同你說過，便不再說第二遍了。只是你要記著，永遠不要做會讓自己後悔的選擇。」
說罷，她稍稍偏開幾步，而後堂而皇之地走到彭永彥邊上，笑著看向他。
彭永彥仿佛明白了什麼，困擾與緊張交織在臉上，卻又很快釋懷般地消散了。
「太后，朕最近的脾氣委實不太好，你偏要讓朕在他身上撒氣是麼？」柳戟月看著他們，不知想到了什麼，臉色又陰了一些，「……朕還有話要問他，暫時不會殺他，你姑且先放心。」
楚靜嫻淡淡笑著，搖了搖頭：「你在他身上得不到答案，也不必執著於他。你的人可以輕鬆地跟上明遙等人，攔下他們、摧毀他們，都很容易，只是你沒這麼做罷了。」
「我一直以為你是個心狠的人……」她低聲道，「但其實也許不是。或許就連兄長……」
柳戟月皺了皺眉：「朕的容忍是有限度的。」
楚靜嫻還是笑著：「我沒有在向你說情，而是確實在求一死，替我自己求一死。這麼多年裡，我始終鬱鬱寡歡，怨天尤人。恨兄長為鞏固信任將我送出，恨永彥關鍵時刻的失蹤，恨先帝的重色荒唐，恨妃嬪間的勾心鬥角，也恨你與楚棲的出生存在，有時還恨昭華只是女兒身。但最恨自己……一步一步走向了今天。」
「但哪有那麼多可恨的呢？沒有兄長，我根本活不過兒時，沒有永彥，就沒有那些日子的快活時光，沒有先帝，我亦享受不了如今的榮華，沒有你與楚棲也是同樣，沒有昭華，我更不能想像自己如今的模樣。那些先帝時期的妃嬪，跳得高的與感情深的一併殉了葬，身份低賤的只配出家修行，唯獨留下來的幾個，這些年也陸陸續續逝去了。吵嚷鬧騰的幾十人，如今竟只剩下我一個。」她靜靜眺望向遠方，「太皇太后走的時候我就在想了，我會和她一樣嗎？那時候昭華肯定已經出嫁，不在我身旁了，那我還剩下什麼？我不比她啊，她趾高氣揚，驕傲的像個鳳凰，從來不把其他人放在眼裡，是真正的來去灑脫，哪怕形容狼狽也有底氣罵人。但我……有什麼？」
她閉了閉眼，卻逐漸舒展開眉宇：「我還有重新選擇的機會。我不恨了。」
彭永彥握住她的手：「有我在這裡。」
昭華公主動了動唇，想說些什麼，卻發不出聲，她淚流滿面，仿佛聽懂了，卻又好似懵懂無知。她想告訴楚靜嫻她哪裡也不去，她什麼都聽她的，可那一瞬，她從未曾見過的楚靜嫻溫和、平靜、猶如得到安逸的面容又扼住了她的悲泣。
而在太后將這數十載的怨恨剖析、彌散之後，柳戟月始終積在胸口的心火竟也慢慢寧靜了，取而代之的是一種說不清道不明的心緒。
他垂著眸，微微後仰：「朕看太后也不甚在意皇家的名聲，古往今來，也不是沒有一些荒唐的先例。低調些，謹慎些，借個由頭將人養在宮裡，倒是過得快活。若是太后希望，朕也不是不能允准。何況朕看你們光見一面便能聊以慰藉，直接閹了在旁伺候，反而更加省時省力。」
若放在以往，楚靜嫻必然羞惱交加，但她此時竟只是笑了一笑：「說來奇怪，我兄長做過那麼多大逆不道的舉動，卻在某些時候保持著令人發笑的『忠誠』——他留下了楚棲，還特意將梁王次子過繼立儲……我或許也是同樣吧，明明這一顆心從來不曾呆在宮中，卻也沒有哪怕一次，希望宮闈出現亂象。」
「因為我今生已經是皇家的人了，想要重落歸處，唯有身死魂滅之後——」
柳戟月驟然抬眸，冷冷看著她：「你是鐵了心想求死了？」
楚靜嫻幽幽笑道：「我只是放下了。」
柳戟月起身拂袖，抬腳便想離去，「朕給你些時候冷靜，少說些無稽之談。」
他未再提處置彭永彥之事，擺明是想給個迂迴緩衝的機會，楚靜嫻卻仍輕輕喚了一聲：「皇帝。」
她很慢很慢地開口：「名義上，我也是你的母后。可惜我總是被恨意與不甘蒙蔽雙眼，根本沒有盡到一個做母親的責任，直到如今才覺萬分後悔……倘若我過去待你如待昭華一般，你的痛苦……會不會減少許多？」
柳戟月閉上眼，冷厲道：「不必了。」
他走到殿外，徒留那三人在殿中傾訴衷腸，一時激勇起的血液卻仍舊未能煨暖心房，他覺得分外可笑，恨不得多加冷嘲幾句楚靜嫻，現如今說這些又有什麼用？難不成會覺得他會為此心軟，放過彭永彥？
這必然是痴情妄想。楚靜嫻作為太后，實屬與他不太親密，連回想些溫馨場景都難，但也並沒有什麼苛刻虐待，所以這些年裡，他們之間一直保持著一種陌生的恭敬，互不干擾；但楚靜嫻作為楚靜忠的妹妹，也是當年那項抉擇的重要推手，一想到今日種種確實與她脫不了干係，他就又無法忘懷與忽視。
而當下最該做的，分明是將彭永彥擄去拷問，再命人看管太后，免得在這當口鬧出什麼麻煩事，影響昭華的婚嫁。但他卻只是筆直地站在殿外，久久未動，唯有垂下的右臂輕輕顫抖著。
椿芽兒心驚膽戰地迎上來，卻聽柳戟月咬著牙，終是說道：「去將庫房裡剩下的『今宵月』一起取來，給太后屋裡點上。」