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沈茴的整顆心都揪在一起，萬分急迫地想要回到關凌。她轉頭望向窗戶的方向，希望裴徊光早些回來，最好可以將阿姆直接接回來。這樣就可以明天一早便啟程回關凌！
沈茴焦灼的心逐漸平靜，她慢慢坐下來，整個人被一種巨大的孤獨感籠罩著。
她拿了剪子將線頭剪斷，然後垂著眼睛，凝望著海棠繡圖旁的「懷光」二字，用纖細的指腹輕輕撫摸。
懷光，我多希望你能幫幫我。
可我又不能勉強你逼迫你。
沈茴輕輕舒出一口氣，讓自己焦灼的心徹底冷靜下來，從頭再琢磨一遍。無數個人影和情景在她腦海中飛快掠過，她讓自己努力去尋找答案，不錯過任何一個細節。
「咚咚咚——」
沈茴從昏脹的思緒中回過神來，望向門口的方向。她知道門外的人不是裴徊光——那不是他的腳步聲，也不是他慢條斯理的叩門聲。
「什麼人？」蔓生站起身。
門外沒有回答。
沈茴蹙了蹙眉，心裡忽然升出一種不好的預感。
蔓生握著劍，警惕地打開房門。
蕭牧站在門外，在他身後還跟著幾個人。
「表哥？」沈茴驚訝地站起身，「你不是……」
蕭牧抬起眼睛，望向屋內的沈茴。簡陋的客棧走廊只一盞要熄的舊燈。房門打開，屋裡溫暖的光一下子映入眼帘，可笑地讓蕭牧感覺到溫暖。他望著一臉驚訝的沈茴，慢慢勾起唇角，問：「我還活著，表妹失望嗎？」
沈茴愣了一下，蹙眉說：「你怎麼會這樣想！」
「不然呢？難道裴徊光要我死，你不知曉？」蕭牧低笑，「好，就算你不知曉。如果你知道了，你會阻止嗎？」
沈茴覺得門外的蕭牧十分陌生，再也不是記憶里的表哥。
蕭牧臉上掛著絲帶著嘲意的笑，他望著沈茴的目光再無從前的歡喜與溫柔，只剩下漠然與責怨。他問：「從小一起長大的情誼在表妹心裡算什麼？在你眼裡，還不敵一個認識短短時日的閹人？一個作惡多端的閹人？呵……」
沈茴重新坐下來，不動聲色地將手中的帕子放在一旁床榻上。
她冷靜地問他：「是世子派你過來的？」
「這重要嗎？」蕭牧笑著，「好不容易能和表妹敘敘舊，為何要提起別人？」
沈茴心裡已經有了答案。她飛快地思量著此時偷偷離開關凌，到底是在哪個環節泄露了行蹤。
·
夜深人靜，裴徊光重新回到了老宅。山上無燈，一片黑茫茫。可畢竟是生活十年的地方，這條山路太過熟悉。他習慣性地走到老宅的後門，輕輕用手一推，後門就被推開。
年少時，他總是被老東西安排很多很多的「任務」，做不完不准回家。所以在深夜歸家是很尋常的事情。
啞叔擔心自己不能聽見他的敲門，永遠給他留著後門。
裴徊光悄無聲息地邁進院中，徑直走向客房，去尋阿姆。房門從裡面被上了鎖，裴徊光輕易將門鎖解開，悄聲進去。藤生睡在外間，熟睡中聽見響動，似要醒來。裴徊光隨便揮了下手，藤生徹底睡過去。
裴徊光繞進裡間，徑直朝床榻走去。他在床邊坐下來，安靜地凝視著睡著的阿姆。
白日過來時，他沒敢看阿姆。此時才能仔仔細細端詳記憶里的阿姆。
阿姆老了。
好半晌，他才抬起手，小心翼翼地將阿姆的衣袖向上挽起。從肩膀往下只墜著一塊萎縮的肉，再往下什麼都沒有。想來那年割肉傷口感染，為了保命，將胳膊捨去了。
裴徊光想要伸手去摸摸阿姆殘著的那點胳膊，懸著的手好半天沒敢碰一碰。
這麼多年了，他始終都忘不了得知自己吃的肉是阿姆割的肉時，那種吐到五臟六腑都恨不得挖去的感覺。
「孩子啊……」
裴徊光指尖顫了一下，立刻將手收回來。他抬眼望向阿姆，見阿姆還睡著。
片刻之後，裴徊光的眼中慢慢浮現了一絲溫柔的笑來。
——這麼多年過去了，阿姆囈語的毛病居然還在。
裴徊光動作輕柔地將阿姆的衣袖放下來，再為她蓋好被子。他站起身，立在床榻旁又凝望了乳母好一陣，才又悄聲離開。
太晚了，他不想這個時候將阿姆吵醒。
等明天早上，他會與阿茴一起過來，接阿姆回家。
裴徊光經過睡在外間的藤生，再揮了揮手，讓這丫鬟過個兩刻鐘就會恢復知覺。裴徊光原路返回，走到後門，聽見枝葉的婆娑摩擦聲。
裴徊光停下腳步，望向杏樹後的陰影里。
「出來。」
男人從陰影里走出來，一雙炯炯有神的小眼睛一直盯著裴徊光。他走到裴徊光面前，手舞足蹈地比劃著名，嘴裡卻只能發出嘶啞的「啊啊唔唔」聲。
裴徊光看著他比划了一會兒，才開口：「是我。」
男人亂比劃的手一下子停下來，嘴裡也不再嗚嚕嗚嚕地發出聲音來。他望著裴徊光，滿是褶皺的臉上瞬間堆滿了笑。
不好看。
也好看。
裴徊光沒有想到啞叔會一個人留在這裡十三年。
裴徊光心裡生出一種可笑的想法——啞叔該不會一直留在這裡守著門等他回來吧？
於是，裴徊光就想著，明日接阿姆離開的時候把啞叔也帶走吧。