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「殿下何意？」祁炎長眉一揚，似是不解她的惱怒從何而來。
「你知道本宮在說什麼。」紀初桃側首小聲道。
空氣中有梅花混著冰雪的冷香，祁炎習慣性地負著手，良久，似笑非笑：「臣說的是面具，殿下以為呢？」
「……」
紀初桃說不出話來，悔不當初。
她狐疑地看著祁炎：怎麼過了一晚上，他整個人變了許多似的？
以前只是冷冰冰、兇巴巴的，現在……現在越發摸不透了。
不明白哪裡出了問題，反正言多必失，紀初桃不敢再看他的眼睛，掉頭就走。
祁炎不緊不慢地跟在她身後。
紀初桃忍無可忍，回過頭軟聲道：「你站住，別再跟著本宮啦！」
祁炎這才聽話地停下腳步，目送矜貴的小公主落荒而逃，珍珠色的斗篷在風中盪開清麗的弧度。
懲戒麼？
他抬指碰了碰臉頰，心道：這樣的懲戒，多來些也無妨。
不過不急，嚇著她可就不好了。
……
紀初桃躲了祁炎幾日，倒也不是怕他，而是自個兒實在心虛。
可這樣躲下去也不是辦法，等開春殿試放榜，朝中人脈換動，她便有理由將祁炎送出府去，回到他該回的地方。
紀初桃打定主意。卻不曾想，她不去找祁炎，祁炎卻是主動找上她來了。
入夜，紀初桃在書房中看書，正困頓之際，聽見殿門被人推開的聲音。
她以為是隨身宮婢，便打了個哈欠隨口道：「挽竹，硯台墨幹了，再研些墨來。」
來人沒有回應，只是隨意盤腿坐在案幾一端，取了墨條研墨起來。
紀初桃從書卷後瞥了一眼，研墨的手修長有力，指節分明，腕上緊緊包裹著玄黑護腕。
哪裡是挽竹的手？！
她嚇得往旁邊一挪，驚道：「祁炎，你怎生在這？」
不對，侍衛怎麼放他進來的？
祁炎沉沉應了聲。
似是看出了紀初桃的疑惑，他右手研墨的姿勢不停，左手拿起腰間掛著的令牌，緩聲道：「臣找出了先前殿下贈送的令牌。殿下說過，有了此物，府中內外各處皆可通行無阻。」
當初為了打消他的戒備，讓他在府中出入自由才給了令牌，並且還特意囑咐府中侍衛，見此令者如長公主親臨，不得阻攔……
沒想到竟被他用在這種地方！
何況書房夜晚，孤男寡女，總讓人想起那樁喝了藥後臉紅心跳的誤會。
紀初桃登時氣結，無奈道：「令牌不是這般用的。」
祁炎並不在意這些細節，垂眼蓋住眼底翻湧的情緒。睫毛在眼瞼下落下一層陰影，更顯得眉骨高而眼眸深邃，鼻樑挺直若雪峰。
他岔開話題，單刀直入：「殿下為何躲避臣？」
「本宮沒有！」紀初桃下意識反駁，而後以書遮面，悄悄調開了視線，支吾著沒了下文。
祁炎仿佛看透一切，灼然問道：「可是因為上元夜親了……」
「不許你再提那事！」紀初桃忙不迭打斷他，陣腳已然亂了，羞惱道，「那時本宮喝了酒，被你氣著了，才……」
「殿下可曾聽過，祁家男兒雖出身草莽，卻家教甚嚴，世代專情？」祁炎道。
這個紀初桃卻是略有耳聞。
祁家老爺子尚是漠北梟雄時，救了一被逼嫁的美人為妻，一輩子都將妻子放在心尖上疼著。祁炎的父親雖然不學無術，但亦是痴情，髮妻過世後，永不續弦。
可是，祁炎說這個作甚？
「祖父定下規矩，若是與女子有了親密接觸，無論其身份地位，皆要負責。」祁炎正色，拋出了後半句話。
紀初桃面容唰地紅了，無處遁形。
二姐一直教她遊戲男色之間，可從未告訴她親了人家是要負責的呀！
「殿下不想負責？」祁炎停了研墨的動作。
這如何負責？難道兜兜轉轉，終歸是要和夢裡一樣嫁給祁炎，受盡「欺負」嗎？
祁炎觀摩著她的臉色，又慢斯條理地轉動墨條，低聲道：「若殿下為難，此事可以稍微放放。」
紀初桃舒了口氣。
然而還未等她放鬆太久，祁炎下一句話又讓她的心吊在空中晃蕩起來。
他道：「臣先前對殿下頗有冒犯，思來慚愧，決心補償。若殿下肯讓臣貼身服侍二月，以償過失，臣便不再提醉酒親吻之事。」
貼身服侍？
紀初桃心道：當本宮是傻麼？豈非引狼入室？
現在的祁炎太高深莫測了，她不是對手。
不假思索，她一口拒絕：「不成。」
祁炎悠悠抬眼，鋥亮的眼睛像是兩片斂著鋒芒的刀刃。
不知為何，紀初桃有些退縮起來。
心思一轉，她想了個妙計，抿著唇哼道：「貼身之事，非親密之人不能做。除非，將軍願意做本宮的面首，方能名正言順……」
祁炎一定不會答應的！
紀初桃篤定：他曾經那麼討厭做面首，怎麼可能答應這般無理的要求？
自是會拂袖而去，不敢再替「貼身伺候」之事。
她洋洋得意，直到一聲帶著戲謔笑意的低沉嗓音傳來，打破了她所有的幻想。
「也未嘗不可。」祁炎輕飄飄道。
第34章 侍候 貼身服侍她。