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還好，祁炎只是受了些皮肉傷，上藥養十天半個月便能好。
「殿下，」拂鈴取了新的斗篷給紀初桃裹上，矮身問道，「夜已深了，您準備將祁將軍安頓在何處？」
這倒提醒了紀初桃。
她本想讓宮婢另外收拾出房間來給祁炎住下，可轉念想起白天大姐說的那句「既是無用，索性都殺了」，不由打怵：
因為自己不肯收下那些面首，險些導致他們被殺，若是不肯「用」祁炎，他會不會也被殺掉？
為了保險起見，還是留在自己身邊為妙。至少，要助他渡過這最危險的一晚。
下定決心，她直身吩咐宮婢：「祁將軍今夜，就在本宮殿中睡罷。」
一語驚人。
祁炎整理繃帶的手一頓，冷冽的視線仿佛穿過屏風掃來。
「咳咳！」老太醫受不了這般衝擊，乾咳一聲打破死寂，慌忙收拾藥箱告退。
拂鈴和挽竹並未多問，讓人取了新的被褥進來，又準備好洗濯用的溫水毛巾，便領著一干侍從悄然退下，掩上了殿門。
鬧了這麼久，紀初桃也困了，起身轉過座屏，行至榻前，見到榻上並排攤開的兩床被褥，頓時一慌。
這個拂鈴！
紀初桃簡直欲哭無淚：她是想幫祁炎準備個地鋪，而非讓他上榻一起睡啊！
祁炎一直在觀察她。
視線落在榻上那床惹人遐思的被褥，他眸色一暗，腦中不可抑制地回想起在獄中時，宋元白提議的那句玩笑。
「你若真想讓祁家立於不敗之地，何須和琅琊王合作，弄得腥風血雨？」宋元白酸溜溜，半真半假道，「眼下三公主對你情根深種，只要你肯放下身段取悅她，我看她什麼事都能為你辦到，豈不比打打殺殺的有意思？」
「滾。」他對宋元白的提議嗤之以鼻。大丈夫有所為，有所不為，爬女人的裙裾上位算什麼？
而現在，眼前的處境給了他沉痛的一擊。
他挽袖起身，走到面架前掬水洗了臉，擦乾手，再緩緩踱去紀初桃身邊，在少女震驚的目光中堂而皇之地坐在榻上。
他雙手隨意搭在膝蓋上，額前碎發濕淋淋滴著水珠，腕上纏著的白繃帶像是一圈護腕，非但不難看，反而別有一番少年英氣，朝著紀初桃問：「可要罪臣，伺候殿下就寢？」
說罷，他輕輕拍了拍自己身側的位置，隼目中蘊著深沉的試探。
紀初桃何曾受過這些挑釁？杏眸水潤，手足無措。
祁炎真的是那種，所有京都少女心中都幻想過的少年：英俊筆挺，強大鋒利，舉手投足帶著野性難馴的不羈。
「不用不用！」紀初桃搖頭如撥浪鼓，而後反應過來：祁炎是臣她是主，焉有長公主怯場之理？
想明白了這點，她底氣足了些，爬上榻抱起一床最厚實的被子擱在地上，示意道：「本宮的意思是，祁將軍睡地鋪，我睡床榻。」
少女的嗓音很好聽，再努力嚴肅，於祁炎這種從小野慣了的武將來說，也不過奶貓撓人似的不痛不癢。
他抬著眉問：「殿下留下罪臣，不是為了侍寢麼？」
紀初桃著急辯解：「才不是！本宮是怕你離了視線，會有性命之憂。」
未料如此，祁炎微怔的同時，竟然有種稍稍鬆氣的感覺。
不知出於什麼緣由，紀初桃似乎在保他。難道，她真的不同於她的姐姐們麼？
「本宮要睡了，勞煩你自己鋪好床，去外間睡罷。」紀初桃還未想好以後的路怎麼走，只能等明日醒來，走一步算一步了。
祁炎站了會兒，沉默著拾起地上的被褥，隨意一卷，去了屏風外。
紀初桃側身看著他鋪好被子，這才放心地放下紗帳，輕手輕腳脫了披風和外袍。
生平第一次和男子共處一室，她到底有些拘束，沒敢脫太多。
剛躺下，聽見祁炎低沉的嗓音從屏風後傳來：「臥榻旁不容他人酣睡，殿下就不怕臣出手，對殿下不利嗎？」
聞言，紀初桃撩開紗帳一角，看到祁炎抱臂而坐的剪影投在座屏上。
「你不會。」她篤定道，「若是傷了我或趁夜逃跑，你就真的成了罪臣了。以祁將軍的聰慧，不會自斷前程。」
祁炎不語，算是默認。
紀初桃天真，但並不傻，他早該知道的。
只是，好像每次他稍稍放下對紀初桃的戒備，便就會有新的變故生出，巧合得不像是巧合……譬如此時，紀初桃看似對他毫無戒備，可殿門外埋伏著暗線。
他銳利的目光望向殿門處，門後應該藏了兩個人，皆是女子，其中一人呼吸綿長，應是身手不低。
心煩意亂之際，聽見少女的聲音嗡嗡傳來，睏倦道：「晚安，祁小將軍。」
殿門外。
挽竹聽了聽寢殿內的動靜，聽不出什麼，便拉了拉拂鈴的袖子道：「拂鈴，你在這兒守了大半夜了，到底作甚呢？」
「噓。」拂鈴示意挽竹噤聲，皺眉低聲道，「祁將軍在殿中，我不放心。」
「有什麼不放心的？咱們殿下的品性你還不知道麼？」挽竹打著哈欠嘀咕，「殿下呀，也就嘴上敢說說，實則連男人的手都不敢摸，不會對祁將軍怎樣的。」
拂鈴瞥了眼粗枝大葉的挽竹，無奈道：「我擔心的不是祁將軍，而是殿下。」