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不一會，彩鵑進來。湊近姜寄柔耳邊說話：
“是皇后宮裡的朵兒，她悄悄來看看舞蹈團初選的情況。”彩鵑報告說。
“她是自己來的還是皇后讓來的？”姜寄柔問道。
“想必是自己來的。”
“她也想參選舞蹈團嗎？”
“我思量著她有這個想法，但好像挺猶豫的。不過她又說，初選已經結束了，所以也就沒有再多想……”
“她回去了嗎？”姜寄柔又問道。
“剛剛跟奴婢說了幾句話就走了。”
“你去看看能不能追她回來，我有幾句話想跟她說說。”
“好，奴婢這就去。”
看著彩鵑離去的背影，姜寄柔帶著一絲疲憊，又陷進了沉思。不一會兒，彩鵑帶著朵兒回來。朵兒怯生生的，不敢抬頭直視姜寄柔。低著頭看著地板上。姜寄柔反倒很是親和。笑盈盈地走到朵兒面前，拉著朵兒的手，扶她到邊上的椅子上坐下來。
“朵兒妹妹，我方才看你，在一旁張望，是不是妹妹也想參選舞蹈團，但又錯過了時間？”姜寄柔親切地問。這樣的和顏悅色的語氣，讓朵兒感覺到受寵若驚，她之前一直是通過其他宮女口中聽到關於姜寄柔的事，比如又掉進水裡被皇上就起來，比如跳舞故意摔倒撞到皇上懷裡之類的。就以為姜寄柔是一個手段極高明，也極其厲害得讓人害怕的人，倒沒想到是這樣的平易近人。
“我……我……”朵兒吞吞吐吐的說不出話。
“朵兒妹妹這般的美麗動人，如果進舞蹈團，肯定也是艷壓群芳的，雖然初選已定，不過我還是有辦法讓妹妹成為舞蹈團的一員的，只要妹妹願意……”姜寄柔繼續說道。
“那，那我需要怎麼做呢？”朵兒問道。
“這個我會安排的。你現在能不能跟我說說，如今皇上在皇后宮裡都做些什麼呀。”
“嗯，奴婢也不大清楚，我比較少在皇后跟前伺候，這兩天好像，好像是在畫畫，對，是在畫畫……”朵兒一邊思索著，一邊說。
“畫畫啊。”姜寄柔自言自語一般，念叨著這幾個字，晃了神，良久才又回過頭來對朵兒說：“那你先回去吧。”便讓彩鵑送朵兒出去。
“只是畫畫就能夠牽住皇上的心，我還能怎麼辦呢……”姜寄柔突然意識到，她這樣根本爭不過皇后，皇后幾乎不用使什麼勁，就讓她一敗塗地了。她不禁又陷入了沉思。這些日子，她一直都在想這個問題，有時候她也一直懷疑自己，走這條路是不是對的。這樣下去，不僅得不到皇上的寵愛，可能就被遺忘在這個宮裡了，與其那樣，踏踏實實的做著皇后的妹妹，受皇后的恩澤，或許還更輕鬆自在。可是現在這樣，卻也回不去了。“或許，我得出宮一趟…… ”她突然又想到了什麼。
皇后宮裡，林天若終於完成了畫作。滿意地欣賞著，簡直愛不釋手。
“皇上畫得真好，讓人裝裱起來，可要掛在臣妾這裡呀！”皇后讚許到，又求著皇上把畫留給她。
“這本來是皇后的畫，朕自然不會拿走，不過嘛……”皇上說著，突然停了下來，似乎是故意吊皇后胃口。
“不過什麼嘛……”皇后又慌張又好奇地追問。
“不過，朕要親自裝裱，朕要這副畫，完完全全都是我們一起完成的。”皇上笑嘻嘻地說。
“聽說今天舞蹈團初選了，皇上不想去看看選得怎麼樣？”皇后淡淡地說，眼神卻瞥向皇上，看他的神情變化。
“有什麼好看的，不過是挑選一些宮娥罷了，朕不是跟皇后說了嘛，到終選的時候，再一起去瞧瞧，怎麼皇后倒心急起來了呢。”
“臣妾有什麼心急的，也不是怕我這個妹妹不懂事，搞出什麼事情來，擾了皇上，又是怕，妹妹初來這宮裡，皇上就委任她這般重任，擔心她吃不消罷了。”
“放心吧，那小丫頭，能得很呢，這點事總難不到她呢。”
“皇上覺得臣妾的妹妹怎麼樣？”皇后有意無意地說，也不看向皇上，看著畫，假裝無所謂的樣子。
皇上看著皇后的樣子，心裡暗暗的發笑。他這皇后，可不是在吃醋嗎，就逗她說：“你這妹妹嘛，可是好得不得了呢，長得如出水芙蓉一般，又精通音律，擅長歌舞……”
皇后聽皇上這樣一番話，悶聲不樂的，也不看畫了，走到一邊，自顧地喝起茶來。皇上也連忙跟著過去。又笑嘻嘻地對皇后說：“皇后吃醋了？”
“臣妾吃什麼醋，若皇上喜歡，封妹妹做了妃子，倒讓我們兩姐妹一同服侍皇上才好呢！”皇后撅著小嘴，假裝氣惱的樣子。
“皇后真是吃醋了，哈哈，皇后吃醋的樣子，更加嬌俏可愛呢！”皇上笑著看著皇后。又接著說：“朕一直只把她當妹妹看，她是皇后的妹妹，便也是朕的妹妹。朕聽說，前一陣子她和皇后鬧了些不愉快，若皇后不喜歡她在宮裡，就打發她出宮去吧。”
“既然皇上已經委任了她組建舞蹈團，又怎麼好出爾反爾呢，再說，臣妾真是那麼容不得人的人嗎？她還是臣妾的妹妹呢，就讓她留在宮裡為皇上做事吧。”皇后笑著對皇上說，這本來是個攆走姜寄柔的機會，她倒放過了，她也不知道，她為何能這樣的寬宏大量，是因為要顧全皇上的面子，還是要保持皇后的氣度，還是覺得，也著實認為她這個妹妹也不會有什麼威脅。她也說不上，或者各個因素都參有一些吧。