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洛陽永安宮內，元崧坐在王座上，看著自己兩鬢已生華髮的舅父，突生感慨：原來舅父也老了。
慕容敢說：「……以前尚有西戎牽制安國，三國鼎立，互相掣肘，方能維持平衡。如今三足已去其一，安國勢大，陛下當早做打算。」
元崧不耐煩地想，日日都是舊話，舅父已經說了好多遍了，難道是真老得健忘了？
「舅父早已說過了，需要從安國內部瓦解。依舅父之見，該如何瓦解？」
慕容敢說：「陛下似乎忘了還有一個人或許可以利用？」
元崧抬起頭來，看著慕容敢，過了一會兒才說：「舅父說的是蕭燁？」
慕容敢點頭：「正是。他受我東戎庇護數年，如今也該到他出力的時候了。」
元崧皺眉：「他能做什麼呢？」
慕容敢說：「蕭彧篡位之後，在安國推行均田制，將所有世家大族、中小地主的田地全都分給了那幫賤民，早已引起了安國貴族的極度不滿，只是缺個由頭罷了。」
元崧斜眼看他：「舅父是想讓蕭燁回去，聯合那些貴族推翻蕭彧？」
慕容敢點頭：「正是。只要蕭彧被拉下馬，換蕭燁上去，他敢不聽話？」
「可長安還有一個蕭繇。」
「長安離建業近還是洛陽離建業近？放心，遠水救不了近火。到時候我們再聯手對付蕭繇，我們要西戎的地盤，蕭燁敢不給？屆時不是正好完成了陛下一統戎國的願望？」
元崧聞言面上一喜，旋即又不太確定地說：「舅父認為此舉真的可行？」
慕容敢說：「行不行，總要試試才知道。反正不管如何，咱們並沒有損失是不是？」
元崧點頭：「說的也是。此事便交由舅父去辦吧。」
一輛馬車停在洛陽城東陽門附近一條冷清的巷子裡，這巷子裡一個人影也無，看起來了無生趣。
車夫下馬，扣響了一堵紅漆斑駁的院門，門外的青石條凳上落滿了塵灰，顯然是許久都沒人坐過，這院子看著也不像是有人居住的樣子。
許久，方才有人過來應門，開門的是一個面白無須的小廝，只開了一條門縫，露出半張臉：「請問找誰？」聲音尖細仿若女子。
敲門的人問：「趙二郎可是在這府上？」
小廝一聽，便將門打開一扇：「裡邊請。」
車夫迴轉身去請馬車上的人，一位帶著兜帽的高大男子從車上下來，直接進了院子，車夫跟著一起進去。院門又重新關上，除了門口的馬車，小巷中又恢復如初。
這宅子從外看著普通，但裡面卻不小，客人彎彎繞繞走了許久，終於才到得內院。
那小廝在門外恭敬道：「爺，客人到了。」
已是滿城風絮的日子，著藏青袍的男子坐在暖閣內，渾身裹得嚴嚴實實，仿佛怕被風吹化了似的，手裡還捧著一個錚亮的銅手爐。
他聞聲抬起頭來，露出一張青白瘦削臉龐，此人不是別人，正是當年建業城破後失蹤不見的蕭燁，比起當年君臨天下意氣風發的樣子，簡直判若兩人。
他看清到訪的客人，有些錯愕：「大將軍大駕光臨，有失遠迎。請坐！看茶。」說罷咳了兩聲，但並未起身。
慕容敢坐下來，發現居然還燒著地龍，不由得皺眉：「陛下身體可是不適？」
蕭燁又咳嗽兩聲：「日前感染風寒，久未痊癒，故此畏寒，讓大將軍見笑了。」
慕容敢皺起眉頭：「可尋醫問藥了？怎地不讓人來老夫府上知會一聲，老夫好為陛下延請御醫。」
蕭燁用手掩住嘴：「些許小恙，豈敢勞煩大將軍。」
慕容敢打量著眼前的蕭燁，已經枯瘦如柴，那雙眼充滿了疲憊與頹然，了無生氣，明明還不到三十歲，那模樣卻似四十歲，果然際遇會改變一個人的精神氣，從而影響到人的相貌：「陛下千萬要保重龍體，還有多少事等著陛下去做呢。」
蕭燁自嘲地笑了一聲：「如今我乃一流民，大將軍休要取笑。」
慕容敢正色道：「陛下看老夫像是在說笑？」
蕭燁默然不語，良久，長嘆一聲。
慕容敢說：「陛下是景平帝親封的太子，乃真龍天子。目前的狀況只是暫時的，終有一天會回歸正位的。」
蕭燁劇烈咳嗽起來，許久才停下來，喘息道：「大將軍此番前來，不是為了安慰我吧？」
「當然，陛下何須老夫安慰。陛下這些年臥薪嘗膽、韜光養晦，不就是為了有朝一日能夠回到建業，奪回屬於自己的一切？」慕容敢死死盯著蕭燁的臉。
因為劇咳，蕭燁青白的臉泛起了一點血色，他臉上露出一絲苦笑：「這談何容易？」
慕容敢說：「陛下有鴻鵠之志，想必不願意在這破敗小院中寂寂無名了卻餘生吧？」
蕭燁抬眼看他：「你們的陛下願意借兵支持我奪回皇位？」
慕容敢搖頭：「何須借兵！陛下這些年想必對安國的情況也了如指掌，如今蕭彧剛愎自用，一意孤行，沒收了所有貴族的田地與私產分發給賤民，民間早已怨聲載道。陛下只要回去，悄悄聯絡那些舊貴族，找個機會，將蕭彧拉下馬來，這安國不還是你的囊中之物？」
蕭燁喃喃地說：「你讓我回建業？」
「正是，比起蕭彧，老夫相信安國那些貴族們都更願意支持陛下你。東戎與安國有商貿往來，每日都有商隊出發去往彭城，陛下只要混在商隊中，稍作喬裝打扮，便能順利回到安國。至於接下來該如何，陛下在建業經營多年，不會毫無根基吧？對了，我家陛下願意為陛下提供一筆復國費用。韶華易逝，陛下還能蹉跎多少載呢？」