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蕭彧眨眨眼，努力回想，確有這麼回事：「嗨，往事不堪回首。」
裴凜之緩緩道：「於郎君來講是不堪回首之事，卻是凜之心中珍貴的記憶。」
蕭彧愣了一下，也許正是當年那個孤獨無依的小小稚童牽動了裴凜之的心，所以他才願意捨棄一切追隨吧，便說：「謝謝凜之多年的陪伴和照顧。」
裴凜之抬手摸摸蕭彧的發頂：「凜之只盼郎君不論何時何地，都不要生分了凜之就行。」
蕭彧躺平，抓住裴凜之的手：「凜之待我的情誼世上無人能及，你是這世上我最信賴的人。」這是實話，唯有裴凜之待他全心全意，而自己能完全相信並且依靠的，也只有他。
裴凜之聽見這話，內心某些不確定的東西終於放下了，他滿足地說：「此生能伴郎君左右，雖死無憾。」
蕭彧覺得這話聽起來怪怪的，便說：「我不要你死，我們都要活著，還要活得好好的。」
「好。」裴凜之爽快地應允下來。
有裴凜之這個天然大暖爐在，蕭彧的風寒症狀第二日便消失了。但他被勒令不許出門，除非孟娘子將他的兔皮襖子做好了。
其實蕭彧覺得，就算是降了溫，也不至於要穿皮襖，便說：「凜之有空進城去買幾丈布，我們每人做幾件袷衣吧，皮襖等真冷了再穿。」
裴凜之答應下來：「好。順便去一趟刺史府，看看珠核做得如何了。」
「好。」
朝飯過後，裴凜之便出了門。蕭彧晚上睡飽了，這會兒根本睡不著，乾脆便起來了，便將自己所有的衣服都穿在身上，還是覺得涼颼颼的，但也不願躺著了。
屋裡屋外不見吉海的蹤影，魚兒的發熱症狀有所減輕，依舊臥床休息，蕭彧又給她燒了點蔥姜水服下，如果這樣下去無用，就得去醫館抓藥。
橫豎無事，蕭彧又開始編棕墊，這段時間剛編了兩床，一床在自己床上，一床在吉海兄妹床上，裴凜之也需要一床，蕭彧還打算多編一床給吉海用。
過兩日等木匠師傅得空了，便請來家中打一些家具，床要再做兩張，吉海和魚兒都大了，不能總一起睡。
他還打算讓木匠做一套高腳桌椅，他實在是不太習慣跪坐，尤其是崖州這樣潮濕的氣候環境，跪坐太容易得風濕了。
蕭彧正忙著，吉海匆匆從外面回來了，手裡端了一個椰殼碗。椰殼碗和陶碗一樣，在他們家占據了重要的一席之地，因為輕便耐摔，用得比陶碗還多。
蕭彧叫住他：「吉海你拿了什麼？」
吉海說：「我向神婆求了點神灰回來給妹妹喝。」
「拿來我看看。」
吉海將碗遞給他，蕭彧看著裡面的一撮灰，想起了孟娘子給孟洪傷口撒的香灰，便說：「這東西無用，我剛給魚兒喝了驅寒湯。若是還不好，就領她進城瞧大夫。」
吉海將信將疑地看著他：「我們以前生病都是喝這個的。」
「沒喝出毛病來，那是你們命大。」蕭彧說。
吉海不知如何反駁，畢竟不是每個喝了神灰的人都好了，他看一眼妹妹的房門：「真的不喝這個？」
「不喝。我什麼時候騙過你？」
吉海聽見這話，便點點頭：「聽郎君的。」
蕭彧將碗裡的灰倒在地上，將碗放在了身邊：「來幫我折棕片。」
「好。」吉海乖乖過來打下手。
蕭彧說：「等紙造出來了，我教你和魚兒讀書識字吧。」讀了書，就不會這麼蒙昧了。
吉海停下了：「讀書識字？我想跟裴郎君學武術。」
蕭彧笑了：「讀書識字和習武又不衝突，裴郎君就是文武雙全啊。」
吉海「哦」了一聲：「讀書識字能做什麼？」
「能做的多了。以後你就能寫會算，進了城，能去鋪子當帳房先生。你若是想，以後也許還能當官。」蕭彧說。
「我不當官！」吉海顯得很激動，「那我不識字了。」
蕭彧看著吉海，說：「你為什麼那麼反對官府的一切？」
「因為他們都不是好人！」吉海頭一回跟蕭彧大小聲。
蕭彧問他：「如果你當了官，也會變成他們一樣的壞人嗎？」
「當然不會！」吉海堅決地說。
蕭彧笑起來：「所以其實當官並不可怕，可怕是壞人當了官，不僅不能為百姓做事，反而還欺凌壓榨百姓。」
吉海沉默了，似乎在考慮蕭彧的話。
蕭彧繼續說：「讀書人的使命是修身齊家治國平天下。修身，就是明事理、辨是非；齊家，是指照顧好自己的家和家人，比如照顧好你妹妹魚兒；治國，是指管理國家，比如封侯拜相，為民造福；平天下，是指一統天下，開萬世太平，使百姓安居樂業，再也不受戰爭、壓迫、貧窮、飢餓、疾病之苦。」
吉海似懂非懂，但知道蕭彧最後描繪的那個世界是美好的，他生出嚮往之意：「真有那樣的好事嗎？」
蕭彧說：「有，只要人們願意去努力，會有的。」他曾經就很接近那樣一個理想社會，但好似黃粱一夢，一睜眼便回到了解放前，他做夢都想回到那個富足而美好的世界。
吉海說：「我願意讀書識字。」
蕭彧笑了：「這就對了，技多不壓身，反而多了一種謀生的手段。」