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裴凜之得知他要上街賣油，反應異常激動：「郎君，萬萬不可！這等低賤之事，你萬不能做。且等兩日，待我傷好些了，我去賣。」
蕭彧笑道：「士農工商，商人確實排在最後。然而無商不活，遠古時代人們尚且需要以物易物，可見任何一個時代都離不開交易，所以做買賣又怎會是低賤之事呢？依我看，這世上任何人任何事都沒有高低貴賤之分，人人平等，工作也只是分工的差異。你覺得販夫走卒低賤，然而真能缺得了他們？」
裴凜之詫異地看著蕭彧，天知道殿下的腦子裡怎麼會冒出這樣的念頭，這觀念太過驚世駭俗了：「郎君，這又是哪家的學說？」
蕭彧說：「雜家，我覺得何其有理。人人瞧那『傾腳頭（掏糞工）』骯髒鄙賤，然試想一下若沒有他們，京都將會變成一個巨大的糞坑。難道這些人不應當值得尊敬？」
裴凜之想像了一下那樣的場面，不得不點頭：「郎君所言極是。」他詫異於蕭彧思考問題的方式，不由得又無比難過，若是殿下繼位，必定是個愛民如子的天子，這是天下百姓的損失！
蕭彧說：「你安心養傷，明日我帶吉海進城瞧瞧行情。我不偷不搶，靠自己本領吃飯，不丟人，比我坐在宮中受無功之祿要踏實得多。」
裴凜之恭敬道：「郎君心意已定，凜之無話可說，只是郎君要多注意自身安危。」
蕭彧點頭：「我自會多加小心。」
第二日寅時中，蕭彧便起來了，步行進城得將近半個時辰，一切都是未知，得早早去探行情。今日他叫了吉海來幫忙，這孩子話少，不問東問西，也不會向人說三道四。
蕭彧拿了一件自己的衣裳給他穿上，總不能光著身子進城。吉海忸怩地穿上的蕭彧的衣裳，耳朵都紅了，他長這麼大都沒穿過這麼柔軟的衣裳。
如果安國比同於南北朝時期，棉花才剛剛傳入中國，還在邊疆地區，中原地區都尚未種植，就更別提這邊遠的崖州了。
蕭彧這樣的皇族，衣服面料以絲織品為主，百姓則以麻葛為主，面料粗糙也不耐磨，所以每個家庭需要一個主婦日夜績麻來供一家人的衣著。
蕭彧顧不上吉海的羞澀，幫他理好寬大的衣服，兩人各背上一個背簍出發。兩罐油雖然不算重，蕭彧可不敢挑，萬一摔破了那就全浪費了，背在背上最穩妥。瓦罐口用芭蕉葉密封，可能會灑一點，但問題不大。
出發的時候天色非常暗，連路都看不清，蕭彧還打上了火把，以免磕碰摔跤，畢竟背的是油罐。
晨露濕重，打濕了兩人的下擺。蕭彧邊走邊同吉海說話，吉海不會說官話，但能聽懂，跟蕭彧待了兩天，只偶爾願意蹦出來一兩個字的官話。魚兒的官話就說得比哥哥好，可見這孩子不是沒機會學，而是不願意學，大抵潛意識裡還是比較抗拒跟官方有關的一切。
「日後你得學點官話了，我有許多事要找你幫忙，咱們語言不通，不方便交流。」蕭彧既然要在這裡住下，日後要做的事必定不少，自己肯定做不來，得請人，吉海兄妹正巧沒人照顧，生活也艱辛，他可以找了來當幫手，順便照拂一下。當然，他也打算學一學土話，入鄉隨俗，方便融入當地社會。
「好。」吉海只答了簡短的一個字。
卯時初刻，他們終於抵達崖州府城，天色微明，不少進城做買賣的百姓都在城門外等待守衛開門。
有推車的、挑擔的、背筐的、提籃的，賣柴米蔬果、雞鴨魚肉，還有賣笤帚笸籮、針頭線腦的……煞是熱鬧，如若不去看他們襤褸的衣衫，倒有幾分市井繁華之象。
蕭彧和吉海站在人群之外，靜靜地仰頭看著高大的城門和城牆。這城牆又高又結實，用黏土與貝類夯築，不知費了多少人力物力。
跟結實的城牆相反，城內顯得太不像個州城了，只有近萬居民，磚瓦結構的建築還不到一半，餘下的都是跟蕭彧家一樣的土坯房茅草頂，作為州城來說既小又窮。
崖州島與大陸之間隔著海峽，朝廷從前都是在海峽對面的陸地遙領崖州島，本朝始在島內設州府，州府便設在原來的珠官縣城內。不過就算是縣城，也是夠窮的。
卯時初刻，城門終於開了，人們魚貫而入，城門守衛還會翻檢一下百姓的行囊，以免可疑人士混入。
蕭彧進門的時候，還被守衛叫住盤問了幾句。大約是瞧著面生，穿的是錦衣，乾的卻是賤民的活，實在是可疑。蕭彧也沒跟對方置氣，好生解釋了一番，打開瓦罐給他瞧了，對方才將信將疑地放行。
蕭彧先去了市集，市集熙熙攘攘，人很多，而且有點髒亂。他在邊上找了個乾淨的地方，將背簍放下，用一個竹筒提壺舀了一碗油，盛在他用椰子殼做成的碗裡，油清得像水一樣。
瞧稀奇的不少，買的人並沒有。一方面是本地人不識得椰子油，再者是蕭彧考慮不周，沒準備容器，就算有人想買點試試，用手也提不走油。
蕭彧意識到這不是賣油的地方，他收拾起東西，叫上吉海離開，直接去了糧油鋪子。
糧油鋪子賣油鹽米醬醋，品類少得可憐，尤其是醬醋的數量少得可憐，賣得也貴，這些調味品只有有錢人才吃得起。
制醬是北邊的技術，製作工藝比較繁複，崖州本地人不會做，也吃不起，店家製得也不多，因為做出來也賣不掉。