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秋娘淡淡一笑：「相處久了，感情多少總是有一些的吧，不過，當他擁抱我時，我心中首先閃過的念頭竟然是：這樣也不錯，我可以真的成為蒖蒖的母親了……」
蒖蒖無言以對，默然垂目。秋娘又道：「他是想給我一個婚禮的，不過我覺得這些年來外人見我們一起過日子，早已認定我們是夫婦，若再舉行婚禮，必然會引人猜疑詢問，易生事端，不如就默默過下去算了。他想了想說，無論如何，應該有個儀式，我們可以自己在家拜天地。我同意了，我們便決定三天以後拜堂……此後兩天，他每天都興沖沖地外出買婚服和相關什物，我也採買了許多上好的食材，準備自己做一次豐盛的婚宴……其中，就有他愛吃的河豚……」
蒖蒖心一沉，仍暗含希望地問秋娘：「你那天是烹飪失誤了，不是成心的，對吧？」
秋娘悽然一笑，道：「婚禮前一天，我想起蓂初，又覺得非常對不起她，我擁有的女兒、丈夫，其實都是她的……趁著你爹爹外出，我取出蓂初當年換給我的衣裳，在後院拜祭她，向她致歉，說因為我的緣故，害她離開人世，但我會竭盡所能照顧好她的家人，請她安心，早日投生，請允許我把那件衣裳燒給她，此後我會將這個秘密深藏心中，用我餘生來償還曾經的過失……可這時張雲嶠忽然從我身後衝過來，奪走了那件衣裳……他提前回來了，聽見了我對蓂初說的話。」
蒖蒖不禁睜大雙眼，能想像到父親當時的憤怒：「他以為是你出賣了我母親？」
秋娘頷首：「他怒不可遏地斥責我，說我心如蛇蠍，肯定是故意引誘蓂初出門，把她交給齊家的人……我求他聽我解釋，但他並不聽，一徑問我是不是嫉妒蓂初，是嫉妒先帝寵信她還是因為想把他從蓂初身邊奪過來……」
憶及此處，秋娘不由冷笑一聲：「聽見這個猜測，我真是哭笑不得，原來我這些年來對他的悉心照料，後來的委身，都成了我愛他，想把他從蓂初身邊奪走，繼而害死蓂初的證據！」
「所以……」蒖蒖問，「他的臆斷令你委屈，然後起了殺心？」
「不是因為這個。」秋娘一嘆，「那時我滿心委屈、憤懣，然而倒也沒有恨到想殺他，只想到婚禮是不會有了，沒有就沒有吧，我也不在乎……但是，你爹爹很快進屋裡，抱著你就要往外走，我才嚇得失魂落魄，奔過去攔著他，問他要帶你去哪裡。他說他不會允許害死他妻子的人再碰他的女兒，他要帶著你離開此地，永遠不讓我再見你……」
秋娘說至此處，瞬間淚如泉湧，道：「我拉著他袖子跪下，求他不要讓我們分離，我可以為奴為婢來贖罪，只要讓我繼續陪著你。可是他完全聽不進去，擺脫我手就要走，而你嚇得大哭起來，拼命向我伸手，不停地叫著『媽媽』……你哭得撕心裂肺，我拼盡全力把你從他手中奪過來，問他有沒有完整地帶過你一天，知不知道你愛吃什麼不愛吃什麼，喜歡什麼怕什麼，什麼不能碰，碰了會起紅疹……他答不上來，卻還是企圖奪你回去。我只得哭著對他說蒖蒖餓了，就算要走，也等我好好為你們做一頓飯，你們好歹收拾一下行李，過了這一宿再走。你爹爹見你那時傷心之極，緊緊抱著我不撒手，只得妥協，答應留這一夜，次日再走。」
蒖蒖目光投向窗外釅釅夜色，只覺此刻手足冰涼，聲音也有些發顫：「所以，你為他做河豚，故意沒去盡毒素……」
「起初我並沒想到用河豚害他，處理河豚過程中一直都很小心，像往常一樣。」秋娘道，「但當我做好河豚湯，將要端出去時，發現他正在收拾你的物件，我為你一針一線縫製的衣物和鞋，你每日所用的小碗小勺，我抱著你上街，讓你自己挑的布偶、撥浪鼓……都從我們一起生活的屋裡被他放進了行囊里……你怯生生地看著他一臉冷酷地做著這些事，一直朝我身後躲，哭兮兮地叫著『媽媽』……看著他一點點從屋裡抹去你的痕跡，想著你最終也要被他從我身邊帶走，讓我此生再也見不到你，我真的快瘋了，於是迴轉身，端起盛河豚內臟的碗，瀝出一些血，滴進了湯里。」
秋娘雙手掩面，遮住淚眼，也避免看見蒖蒖此時的表情，少頃又道：「那一夜，我們還算平靜地共進了晚膳。以前我們每次吃河豚，我都會自己先喝湯，稍等片刻沒異狀再讓他進食，而那天，我沒有先嘗，他也不覺得奇怪，自己默默喝了湯，也吃了點河豚肉。進膳之後你先睡了，他繼續收拾他的行李，又過了一會兒，他忽然踉蹌著闖進我的房間，問我給他吃的河豚是不是有毒，我沒有回答，只是躲避他的靠近，他憤怒地想抓住我，我關上門奔了出去。稍後回來，發現他倒在地上，已然沒了氣息，但雙手握拳，青筋凸現，眼睛未閉上，還在直瞪著我，可見是恨極了我吧……」
「他握拳，倒也不全是表示憤怒。」蒖蒖提醒秋娘看此前展示過的小瓷盒，向她說明一個事實，「他把這看上去是盛藥丸的小瓷盒捏在掌心，裡面密封了兩根河豚魚骨，保留了讓人推斷他死因的證據。」
「呵，」秋娘冷笑，「不愧是張國醫，命懸一線時也能想到保留證據。」
「他死後，你難過麼？」蒖蒖又問，「宋婆婆說那夜聽到你的哭聲，你哭，是因為悲傷，還是害怕？」
蒖蒖無言以對，默然垂目。秋娘又道：「他是想給我一個婚禮的，不過我覺得這些年來外人見我們一起過日子，早已認定我們是夫婦，若再舉行婚禮，必然會引人猜疑詢問，易生事端，不如就默默過下去算了。他想了想說，無論如何，應該有個儀式，我們可以自己在家拜天地。我同意了，我們便決定三天以後拜堂……此後兩天，他每天都興沖沖地外出買婚服和相關什物，我也採買了許多上好的食材，準備自己做一次豐盛的婚宴……其中，就有他愛吃的河豚……」
蒖蒖心一沉，仍暗含希望地問秋娘：「你那天是烹飪失誤了，不是成心的，對吧？」
秋娘悽然一笑，道：「婚禮前一天，我想起蓂初，又覺得非常對不起她，我擁有的女兒、丈夫，其實都是她的……趁著你爹爹外出，我取出蓂初當年換給我的衣裳，在後院拜祭她，向她致歉，說因為我的緣故，害她離開人世，但我會竭盡所能照顧好她的家人，請她安心，早日投生，請允許我把那件衣裳燒給她，此後我會將這個秘密深藏心中，用我餘生來償還曾經的過失……可這時張雲嶠忽然從我身後衝過來，奪走了那件衣裳……他提前回來了，聽見了我對蓂初說的話。」
蒖蒖不禁睜大雙眼，能想像到父親當時的憤怒：「他以為是你出賣了我母親？」
秋娘頷首：「他怒不可遏地斥責我，說我心如蛇蠍，肯定是故意引誘蓂初出門，把她交給齊家的人……我求他聽我解釋，但他並不聽，一徑問我是不是嫉妒蓂初，是嫉妒先帝寵信她還是因為想把他從蓂初身邊奪過來……」
憶及此處，秋娘不由冷笑一聲：「聽見這個猜測，我真是哭笑不得，原來我這些年來對他的悉心照料，後來的委身，都成了我愛他，想把他從蓂初身邊奪走，繼而害死蓂初的證據！」
「所以……」蒖蒖問，「他的臆斷令你委屈，然後起了殺心？」
「不是因為這個。」秋娘一嘆，「那時我滿心委屈、憤懣，然而倒也沒有恨到想殺他，只想到婚禮是不會有了，沒有就沒有吧，我也不在乎……但是，你爹爹很快進屋裡，抱著你就要往外走，我才嚇得失魂落魄，奔過去攔著他，問他要帶你去哪裡。他說他不會允許害死他妻子的人再碰他的女兒，他要帶著你離開此地，永遠不讓我再見你……」
秋娘說至此處，瞬間淚如泉湧，道：「我拉著他袖子跪下，求他不要讓我們分離，我可以為奴為婢來贖罪，只要讓我繼續陪著你。可是他完全聽不進去，擺脫我手就要走，而你嚇得大哭起來，拼命向我伸手，不停地叫著『媽媽』……你哭得撕心裂肺，我拼盡全力把你從他手中奪過來，問他有沒有完整地帶過你一天，知不知道你愛吃什麼不愛吃什麼，喜歡什麼怕什麼，什麼不能碰，碰了會起紅疹……他答不上來，卻還是企圖奪你回去。我只得哭著對他說蒖蒖餓了，就算要走，也等我好好為你們做一頓飯，你們好歹收拾一下行李，過了這一宿再走。你爹爹見你那時傷心之極，緊緊抱著我不撒手，只得妥協，答應留這一夜，次日再走。」
蒖蒖目光投向窗外釅釅夜色，只覺此刻手足冰涼，聲音也有些發顫：「所以，你為他做河豚，故意沒去盡毒素……」
「起初我並沒想到用河豚害他，處理河豚過程中一直都很小心，像往常一樣。」秋娘道，「但當我做好河豚湯，將要端出去時，發現他正在收拾你的物件，我為你一針一線縫製的衣物和鞋，你每日所用的小碗小勺，我抱著你上街，讓你自己挑的布偶、撥浪鼓……都從我們一起生活的屋裡被他放進了行囊里……你怯生生地看著他一臉冷酷地做著這些事，一直朝我身後躲，哭兮兮地叫著『媽媽』……看著他一點點從屋裡抹去你的痕跡，想著你最終也要被他從我身邊帶走，讓我此生再也見不到你，我真的快瘋了，於是迴轉身，端起盛河豚內臟的碗，瀝出一些血，滴進了湯里。」
秋娘雙手掩面，遮住淚眼，也避免看見蒖蒖此時的表情，少頃又道：「那一夜，我們還算平靜地共進了晚膳。以前我們每次吃河豚，我都會自己先喝湯，稍等片刻沒異狀再讓他進食，而那天，我沒有先嘗，他也不覺得奇怪，自己默默喝了湯，也吃了點河豚肉。進膳之後你先睡了，他繼續收拾他的行李，又過了一會兒，他忽然踉蹌著闖進我的房間，問我給他吃的河豚是不是有毒，我沒有回答，只是躲避他的靠近，他憤怒地想抓住我，我關上門奔了出去。稍後回來，發現他倒在地上，已然沒了氣息，但雙手握拳，青筋凸現，眼睛未閉上，還在直瞪著我，可見是恨極了我吧……」
「他握拳，倒也不全是表示憤怒。」蒖蒖提醒秋娘看此前展示過的小瓷盒，向她說明一個事實，「他把這看上去是盛藥丸的小瓷盒捏在掌心，裡面密封了兩根河豚魚骨，保留了讓人推斷他死因的證據。」
「呵，」秋娘冷笑，「不愧是張國醫，命懸一線時也能想到保留證據。」
「他死後，你難過麼？」蒖蒖又問，「宋婆婆說那夜聽到你的哭聲，你哭，是因為悲傷，還是害怕？」