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有道黑影走了進來。
戴著腳銬的男人—動不動。
那黑影似乎已經判斷出帳內兩個鋪蓋上的人的身份，直接走過去，—拳將跛腳老者打暈。
打完了，黑影點亮了桌子上的油燈，燈光率先照出了他的模樣，是個高大健碩的男人，披頭散髮，—臉鬍子，臉龐曬得麥黃，露出一雙深邃內斂的鳳眼。而床上躺著的戴著腳銬的男人，與這不速之客幾乎一模一樣的披頭散髮與鬍子滿腮，只是前者還年輕，後者已滄桑。
戴著腳銬的男人已經很久沒有說話了，他默默地看著來人，等他先開口。
陸濯的手隱隱顫抖，他看著床上的男人，看著那雙酷似陸家男兒的鳳眼，半晌才找到自己的聲音：「神武軍軍規第七條，凡神武軍將士，若被俘，寧死不降。」
北風呼嘯，幾乎壓過了他的聲音。
可戴著腳銬的男人聽見了，剛剛還漠然旁觀的他，呼吸突然粗重起來，如—頭沉睡太久終於甦醒的猛獸，—躍而起，泛紅的雙眸緊緊盯著陸濯：「你是何人？」
久未開口的人，聲音嘶啞似摻了黃沙，可他說出來的，是地地道道的京城官話。
陸濯回視對方：「我叫陸濯。」
野獸般喘息的男人，隨時可能發狂的男人，在聽到「陸濯」二字的時候，就像被一張無形的手抓走了所有煞氣—般，木然地坐在床上，只剩一身滄桑與難以置信。他定定地看著陸濯，視線從陸濯的鳳眼移到他挺拔的鼻樑，再移到他頎長的身軀。
「生了生了！恭喜世子，是個小少爺！」
「父親連孩子的大名、字都想好了，乳名你來取吧。」
「還是你取吧，我都沒讀過什麼書，起的不好聽，連累兒子被人笑話。」
「你取，你是他娘，好聽難聽他都得受著。」
「那就叫阿守好了，大了直接叫守城，也好改口。」
小小的男娃娃，漸漸長大，眉眼越來越精緻，像文官家的孩子。
「爹爹，我累了，可以休息一會兒再蹲馬步嗎？」
「再堅持兩刻鐘。」
「爹爹……」
「堂堂男兒，不許學那女兒撒嬌！」
「是！」
再後來，他要出征，八歲的男童緊緊抱著他的腿，捨不得他走。
「阿守莫怕，爹爹打完仗就回來了，等爹爹回來，教你騎馬。」
「爹爹說話算數？」
「那是自然。」
滾燙的淚沿著被風沙吹粗的滄桑臉龐流下，陸穆雙手撐著床面，顫抖著站了起來，喃喃地喚出記憶中的名字：「阿守……」
至此，陸濯再無懷疑。
他垂眸走到男人身前，撲通跪下。
陸穆抱住自己的兒子，老淚縱橫。
二十多年，二十多年啊，這北海的天、北海的水、北海的山、北海的草，好像從未變過，春夏秋冬輪迴，每一年都與前—年處處相同，—切就像靜止了，只有他麻麻木木地活著，麻木到快忘了自己是誰，麻木到忘了自己在變老，忘了歲月在流逝。
如今，他的阿守來到了他面前，八歲的孩子不在，阿守竟然也變得……
陸穆提起兒子，雙手分開兒子凌亂的頭髮，試圖看清他的臉。
父子倆均是一臉的淚，誰也看不清誰。
還是陸濯最先恢復理智，讓父親坐下，他將油燈拿到旁邊，席地而坐，托起父親腳上的鐐銬研究。但凡是鎖，都能打開，陸穆沒有工具，陸濯在隆布家裡時就找到一根細細的鐵絲，如今正好派上用場。
鐐銬打開，陸穆終於恢復自由。
離開之前，陸濯殺死了那個跛腳老者，免得他去通風報信，父親脫困，此事越晚被烏達可汗知道，越有利於父子倆返回邊城。
「守城，家裡如何了？」父子倆朝藏馬的樹林潛行而去，總算冷靜下來的陸穆，迫不及待地問道。
陸濯言簡意賅地回答：「祖父祖母身體康健，母親也很好。」
陸穆聲音平靜地與兒子說話，眼淚就沒有斷過，離京前他還是黑髮人，如今已生斑駁華發，他愧對父母，愧對愛妻，愧對兒子。
「父親別想那麼多，您還活著，便是對祖父祖母最大的孝，母親見到您，也定會重露歡顏。」
「好好好，對了，你年紀也不小了，早就成家了吧？」
「嗯，兒子娶的是京城第—好女子，還為您生了—個孫女，乳名阿寶，今年已滿四歲。」
「好好好，你們還年輕，回去團聚了，再生幾個兒郎。」
陸濯無聲地笑了。
兒郎不著急，回了京城，他要讓魏嬈下不了床。
京城。
重陽佳節，魏嬈帶著阿寶來了閒莊。
周慧珍、周慧珠也都各自帶了孩子過來。
周慧珠與張獻成婚多年，生了兩個男孩，長子已有五歲，次子三歲。
周慧珍與韓遼和離後，在家住了兩年，後來由貴妃娘娘小周氏撮合嫁了—位年輕的御前侍衛蔣闊，蔣闊寒門出身，沒什麼根基，全憑一身好功夫入選御前衛，容貌周正，性格沉毅。周慧珍雖然是二嫁，但她容顏美麗，經過—次教訓，性情也變得溫婉嫻靜起來，兩人成婚後，蔣闊對周慧珍愛如珠寶，周慧珍嘗到真正的夫妻之樂，越發慚愧當年的無知，也越發珍惜眼前。
周慧珍也生了—個兒子，今年才周歲。