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「天順街有一家茶莊要轉讓，價錢還算合適，你準備自己出面買，還是我找個中間人？」霍玦微微低頭，看著半個月未見的表妹道。
魏嬈手裡慢慢地搖著團扇，繡山水的扇面一會兒擋住她艷若芍藥的臉，一會兒又晃了下來，扇面的每一次晃動都會遞過來一縷似有若無的女兒清香，似桂花，卻沒有桂花那麼濃烈，香甜得恰到好處。
是表妹的衣裙沾染的薰香，還是傳說中的女兒香？
面對魏嬈這樣的美人，沒有幾個男子能守住自己的心，最多管住身體罷了，不敢去僭越。
「宮宴上的事表哥也聽說了吧？」魏嬈不無自嘲地道，「還是請中間人吧，我私底下再與中間人轉契，否則叫那些名門勛貴知道酒樓是我開的，怕不會光顧我的生意。」
霍玦道：「這樣也好，回頭我再挑個可靠的掌柜給你，你只管定期收錢便可。」
魏嬈：「那些大廚……」
霍玦：「最遲月底進京，茶莊改建成酒樓也需要時間，一切順利的話，酒樓六月中旬可以開張。」
魏嬈鬆了口氣，笑著對霍玦道：「我這酒樓開的，除了銀子，我什麼都沒幹，全靠表哥幫我操持了，我都不知道該怎麼感謝表哥。」
霍玦笑得沉重：「咱們兄妹，你與我客氣什麼，表哥只恨自己無用，在那些大事上幫不了你。」
魏嬈可不這樣想：「什麼叫大事？賺銀子才是第一大事，名聲能當飯吃嗎？」
她這麼說，心裡也是這麼想的，所以笑容豁達，一雙丹鳳眼泉水般清透明亮，不見一絲勉強。
霍玦不禁問：「你不想嫁入高門了？」
魏嬈嫵媚的眸子裡透出幾分狂來：「我的大伯是承安伯，我的外祖母是壽安君，我娘的夫君是皇上，我自己就是高門之女，有合適的高門男子我就嫁，沒有合適的，我也學外祖母去外面買塊兒地，修個園子快活。」
霍玦壓低聲音道：「太后……」
魏嬈朝表哥眨了眨眼睛，伸出一隻手，五年，她估摸著，太后最多最多也就再活五年。
霍玦被她的信心感染，心裡也冒出了一顆名為希望的嫩芽。
如果表妹真的不介意門第，再等五年，若表妹未嫁，他是否會有機會？
魏嬈與表哥約好在外祖母的閒莊完成酒樓地契的轉讓交接。
她是故意的，她想外祖母了，嫁入高門又無望，為何還要拘著自己？
第二天，魏嬈就帶上碧桃、柳芽，坐著馬車出城了。
魏老太太心疼小孫女受了委屈，覺得魏嬈去閒莊可以散散心，倒也是鼓勵的態度。
京城裡的事，壽安君都聽說了，她心知魏嬈不是那種人，可架不住有人嫉恨外孫女，故意散播謠言，經此一鬧，至少今年外孫女都難嫁，與其在京城裡受那窩囊氣，不如來莊子上盡情地玩。宮裡那位此刻肯定在看笑話，心情一好，應該也不會再派什麼刺客。
「笑得跟花似的，我都懷疑你是故意的了。」
再次見到外孫女，壽安君仔細端詳一番，發現魏嬈既沒瘦也沒有鬱鬱寡歡，不由地打趣道。
魏嬈哼道：「是啊，我就是故意的，故意抹黑自己好讓您心疼。」
壽安君無奈地搖搖頭，拉著魏嬈的小手道：「算了，咱們不強求了，這次隨你在莊子上住多久外祖母都不趕你，瞧你這小臉熱得，雁兒，快去端碗冰鎮酸梅湯來。」
小丫鬟笑著去了廚房，沒多久就端了一壺冰鎮酸梅湯回來。
魏嬈一口氣喝了小半碗，又酸又甜又涼，別提多舒服了。
見過外祖母，魏嬈帶著表妹周慧珠、霍琳去自己的房中說悄悄話，屋裡面已經擺好了冰鼎，柳芽使勁兒地扇了幾把風，寒氣在屋子裡散開，清清涼涼的，魏嬈一邊舒服地脫掉繡鞋坐到床上，一邊請兩位表妹也上來。
架子床很大，三姐妹並排躺在一塊兒聊天。
「嬈姐姐真倒霉，遇到這種事。我跟你說，我姐姐還怨你呢，說都怪你連累了她，不然早有人上門提親了。」周慧珠嘟著嘴在魏嬈面前告親姐姐周慧珍的狀，她向來是幫理不幫親的，「她怎麼不想想，真有世家公子喜歡她，整個四月怎麼沒來提親？」
對於周慧珍的無理取鬧，魏嬈早習以為常了，並不介意。
「嬈姐姐，這次你打算住多久？」霍琳躺在魏嬈內側，側著看她，「我九月就要與哥哥回太原了。」
魏嬈笑道：「住到七月天氣轉涼吧，琳琳捨不得我，到時候跟我一起回伯府。」
三姐妹東聊一句西聊一句，情如一母同胞。
另一座院子裡，王氏攔住長女周慧珍，不許她去找魏嬈的麻煩。
「你去找她做什麼？吵又吵不過她，被老太君知道又要罰你。」王氏是怕周慧珍吃虧。
周慧珍眼圈紅紅的：「她在京城丟人，害我嫁不出去，我咽不下這口氣。」
王氏嘆道：「事情已經發生了，吵架有什麼用，都怪娘，早知道會變成這樣，當初西亭侯……」
說到一半，王氏反應過來，及時住口，試圖掩飾過去。
周慧珍卻死死抓著「西亭侯」不放，要求母親說清楚。
王氏被女兒纏得頭疼，沒辦法，拉女兒回房，悄聲將西亭侯世子韓遼想娶周慧珍做續弦的事說了：「珍兒啊，你別怪娘跟老太君，我們也是為你好，那韓遼上有刻薄母親下有十來個子女，你嫁過去太不容易了。」