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魏嬈吸著氣喊痛。
壽安君放了她，笑道：「拒了，你舅母這回還算聽話，沒把消息捅到你珍表姐那裡去。」
魏嬈心想，西亭侯府那樣的條件，舅母哪裡捨得讓表姐嫁過去。
她當表妹的都難以接受，韓遼比表姐年長了十五六歲，貨真價實的老男人，表姐值得更好的！
知情的幾人都守口如瓶，周慧珍並沒有途徑獲悉消息，而且，她心裡還惦記著之前邂逅的那位神仙公子，夜裡做夢都會夢到神仙公子，日思夜想地暫且都忘了沒有名門公子來家裡提親的煩惱。
直到魏嬈告辭這日，周慧珍都被蒙在鼓裡。
「外祖母，您真的不許我過來了嗎？」臨別在即，魏嬈拉著壽安君的手小聲哀求。
壽安君摸摸她的頭，用只有魏嬈能聽到的聲音道：「外祖母等著伯府派人來報喜。」
意思就是，魏嬈一日不定親，一日甭想再來閒莊撒野。
魏嬈咬唇，鬆開外祖母，頭也不回地上了馬車。
王氏、周慧珍不明所以，周慧珠、霍琳心中有數，低頭偷笑。
回京路上，魏嬈坐在車中，悶悶不樂。
霍玦騎馬跟在旁邊，聽裡面一直沒有聲音，霍玦咳了咳，主動道：「表妹，各地大廚我已經派人去物色了，這半月也有幫你留意合適的鋪子出賃，只是好的地段一鋪難求，還得再等等，急不得。」
魏嬈忙著跟外祖母鬥法，差點都忘了要開酒樓的事。
她挑開半邊帘子，恢復笑容看向馬背上沉穩俊朗的表哥：「我懂，表哥慢慢幫我相看，不急的。對了，表哥的分店開得如何了？有沒有被地頭蛇為難？」
在京城做生意可不是一件簡單的事，需要與各方勢力周旋。
霍玦笑道：「目前一切順利，表妹無須掛念。」
霍家有自己的人脈，且元嘉帝敬重外祖母，在元嘉帝冷落外祖母之前，那些競爭勢力忌憚元嘉帝，都不敢出太損的招數，普通損的，霍家不懼。
「方才表妹上車時臉色似乎不對，可是莊子上出了何事？」霍玦看著車窗里露出來的半張美人臉，攥了攥韁繩，以兄長的口吻關心道。
魏嬈輕嘆，也不怕表哥笑話：「外祖母給我下死命令了，一日找不到好親事，一日不許我去見她。」
霍玦聞言，心裡突然就像缺了一塊兒，從未有過的失落與苦澀自那缺口一層一層地往上蔓延開來。
他故作輕鬆，微笑著調侃道：「以表妹的家世德容，說門好親還不容易？」
魏嬈愁道：「外祖母有條件的，非權貴之家，她都看不上。」
霍玦是聰明人，稍加思索就明白外祖母的深意了，表妹如此容貌，尋常人家可能護不住。
除了這點，霍玦想的更遠。
周家沒有男丁，外祖母只有女爵的虛名，母親與小姨雖然二婚都令人眼紅了，可霍家只是商戶，空有銀子沒有權勢，小姨那邊，母子倆都被丟到西山行宮兩年了，元嘉帝的態度不明，如果不能恢復盛寵，便等於沒了指望。
他們堂兄妹這一代里，慧珍、慧珠註定嫁不進高門，他與妹妹霍琳受限於商戶身份，前途有限，一大幫子親戚，最有機會出頭的，只有魏嬈這個伯府姑娘。
為著表妹自己好，她要高嫁。
為了庇護他們這些親戚，甚至給小姨母子倆撐腰，表妹也必須高嫁。
與表妹身上的重擔相比，他心底藏著的兒女情長算什麼？
「表妹可明白外祖母的苦心？」霍玦試探著問。
魏嬈明白。
太后娘娘就是個老瘋婆，越臨死越要折騰，外祖母與母親分別得到了元嘉帝的敬愛與寵愛，太后娘娘便把自家人看成了眼中釘。母親弟弟離得遠，行宮也不是什麼刺客能隨隨便便混進去的，外祖母住在莊子上，最近很少出門了，刺客若直接闖進莊子，目的太明顯，容易讓元嘉帝懷疑到太后娘娘身上。
所以，謀害她成了最容易成功也最能讓太后娘娘解氣的辦法。
如果她嫁進高門，高門會成為她的保護傘。
如果她嫁進高門，表哥表妹們也會沾光。
「明白，我是怕讓她老人家失望。」魏嬈笑了笑，不想讓表哥看出她的煩惱。
霍玦安慰她道：「表妹還小，慢慢來，不必著急。」
魏嬈點頭，聽前方有馬車朝這邊趕過來，她朝表哥遞個眼色，放下帘子坐好了。
霍玦一路將魏嬈送回了承安伯府，還在魏嬈的堅持下去給魏老太太請安。
魏老太太住在正春堂。
表兄妹倆往這邊走的時候，魏嬈的大伯母郭氏、三姐姐魏嬋也在。
小丫鬟先一步過來通傳。
郭氏皮笑肉不笑地道：「嬈嬈這丫頭，終於捨得回來了，我還以為她在壽安君的莊子上住得樂不思蜀了。」
魏嬋則很是嫌棄地站了起來，朝魏老太太道：「祖母，霍公子是外男，我先去側室避一避。」
霍玦對魏嬋來說是外男不假，但也有親戚關係，魏嬋真想見，不迴避也行，無非是瞧不起霍玦商戶出身罷了。
「去吧。」魏老太太淡笑著道，畢竟是自家孫女，她總不能強壓著孫女見不想見的人。
很快，魏嬈、霍玦並肩跨進了廳堂。
「晚輩霍玦，冒昧登門拜見，還請老太太、伯夫人見諒。」霍玦不卑不亢從容有度地給魏老太太婆媳見了禮，禮物自然都是提前備好的，防著可能要進府請安，若空手而來，失了禮數。