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「說是你娘家人今天來看你了？」水泩想一想，忍住困意，決定等元春先睡。
「唔，是呢。先前說要上京來的姨母到了，今兒帶了表妹來給我看看……」元春提起這話，心裡鬱郁不安。
「是打算著小選？」他五年前廢止了選秀，那是大選，充盈後宮用的；小選關係到整個宗室，不是說停就停的。
「嗯，估計有這麼個打算吧。」元春想起那位薛家表妹，倒也生得好模樣，「興許是想借著小選嫁個好人家。」
水泩拍拍她後背，柔聲道：「你為這個犯難了？若有瞧好了的，朕給她下道旨意就是了。」
「哎呀，不是……」元春擱在心裡的不是這個緣由，又沒法對人說，噩夢一場心情正壞，不禁對著水泩起了小脾氣，「睡了睡了。」
永泩吃了排揎，對著元春又生不起氣來，無奈地笑了笑，嘆了一聲，「只怪朕將一隻波斯貓養做了胭脂虎。」便環著元春，雙雙入夢去了。
次日是大朝日，元春醒來的時候，水泩已經去了正殿，便是年僅七歲的純哥都上完早課回來了。
眼看著兒子穿戴齊整，在一旁溫習功課等著開早膳；她這邊卻還在梳妝，元春不禁有些不好意思，自己沒話找話，「娘這是昨晚做了噩夢沒睡好，才起得遲了些——純哥今日早課都學了什麼呀？」
純哥黑嗔嗔的眼珠望住元春，小男孩嗓音里的奶味還沒散去，說出來的話倒是一本正經，「周先生今晨教的乃是《辨奸錄》。母妃昨夜夢魘，可請太醫診脈了？」後邊這半句問的卻是在一旁為元春梳發的碧璽。
碧璽被問愣了。
純哥見此，便令自己的小太監去傳太醫。
元春感覺……好微妙，這種被年僅七歲的兒子做了自己主的感覺，真是難以言表。她這大兒子做的決定，從來都不給她拒絕的餘地啊。
看過太醫，得知無礙，母子二人這才坐下來用早膳。用過早膳，毓哥和秀姐由奶娘帶著過來問安。
元春笑著看純哥同弟妹說話。抱琴過來附耳道：「國公夫人遞了牌子。」這說的是王夫人。
元春不自覺地皺了皺眉頭，母女相見本該歡喜，只是年復一年，母親每次來見必有事相求，她也是有些怕了，「可說了什麼事？」
抱琴搖頭，「不曾。奴婢看著，國公夫人臉色不太好，怕是有要緊事。」
元春有些頭痛地按了按額角，「純哥該去上騎射課了。毓哥、秀姐的奶嬤嬤也帶他倆回去玩，晚膳時候再來一起進——我今日怕是不得空了。」
果然王夫人帶了一則壞消息來。
「是你那薛家表弟，原不過買了個丫頭，誰知道那賣家黑心，一個丫頭賣做兩處；你表弟與先頭那買家起了爭執，難免動起手來，誰知那家公子是個體弱的，竟就此下世了。說起來你表弟算不上什麼人物，誰知竟有御史知曉他跟咱們的淵源，立意要揚名立萬，眼見就寫好了摺子——虧得你大哥在朝中得了消息，暫且壓住了。沒辦法，我也只好腆著臉來跟娘娘討個主意。」
元春聽著心驚，不覺冷笑道：「母親這話說得奇怪，什麼叫『知曉他跟咱們的淵源，立意要揚名立萬』？倒是我給那薛蟠惹了禍了。況且您這口口聲聲的『你薛家表弟』，卻是我從來沒見過的——問我，我又有什麼主意？照著我的主意，殺人償命，又有什麼好抵賴的？大哥如今也是官運亨通了，御史的奏本都能壓得下，我尚不曾有這樣能耐，又能有什麼主意？」
王夫人昨夜被她妹妹哭了一宿，求到宮裡又等了半天，一見著元春別的也顧不上了，沒留心就把話說得刺耳了。從來這個女兒是最孝順的，做了皇妃也一樣敬著她這個做母親的，被這麼當面頂回來在王夫人還是頭一回——況且一旁還有碧璽和抱琴看著，王夫人的臉上登時火辣辣的燒了起來。
抱琴端了果盤來，笑道：「才下來的福州蜜桔，夫人您嘗嘗？香甜著呢。我們娘娘昨兒夜裡沒睡好，用了早膳興許正犯困呢……」
王夫人有些訕訕的拿了一個蜜桔在手裡。
元春也自覺把話說重了，卻也心寒家人罔顧禮法，出了事兒只會往她這兒攀扯，只是對面坐的畢竟是母親，只好按捺著傷心，笑道：「是昨兒睡得少了些。」
抱琴見她笑容多少有些勉強，接口道：「娘娘可要再睡會兒？國公府離得也近，夫人改日再來也是一樣便宜的。」
王夫人有些不安地動了動，那邊御史可不等人吶，賈珠也不過能暫且壓一壓，終歸還是要遞上去的。
元春看到王夫人動作，心裡有些不落忍，因道：「你和碧璽去看看毓哥、秀姐，我同母親說話。」
「我這裡有幾句話，一早就想同母親講，只是自己覺得略顯薄情，一直壓在心裡，眼見著不說是不行了。若要我給薛蟠這事兒拿主意，你須得依我兩件事。」元春偏著臉，不知道若是正對著王夫人該用什麼樣的表情。
「其一，讓薛姨媽搬出園子去。我知道姨媽喪父寡居不容易，但是論情論理，我親舅舅——姨媽親哥哥現住在京里，怎麼有不跟著哥哥，反倒跟著出嫁在外的姐姐的道理？無非是在舅舅家不自在，在咱們家呢？上上下下都得瞧在您面子上把姨媽當正經客人對待——可哪有正經客人上門常住不走的道理？到最後這筆帳，還得落在母親您身上。況且，您看薛蟠那性子，正該有舅舅那樣的人管束著。在咱們家，誰也不好說他，惹出事來只能幫他兜著——一不留神就害了一大家子。」