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元春恍若未聞，輕聲問道：「月側妃可是來了？」
「哪位月側妃？」碧璽猶自疑惑。
「靖親王府上的那位。」
碧璽摸不著頭腦，抱琴想了想道：「應是來了的。靖親王妃如今病重，府上女眷當以月側妃和世子妃為首。只是今日眾王妃能來的都來了，這月側妃怕是坐的靠後了，您沒瞧見？」
正說著話，本該跟著皇太孫的小高遠遠小跑著到了跟前，一個千兒打下去，白著臉道：「殿下讓請您過去。」
「可是出了什麼事？」元春心頭一跳。
小高喘著氣道：「倒沒出什麼事……」他引著元春往前走，「只是，怕是殿下這會兒心裡不自在呢。」他猶豫著住了嘴。
「什麼事兒你好好說給娘娘聽，說一半藏一半——娘娘好性兒，我可是不修善的。」抱琴伸手去提小高耳朵。
小高「噯喲」了兩聲，把前因後果說了，「先頭有人私底下嚼舌根，說這次平定北疆，七爺怕是聖心默定的人選了——這話偏叫殿下聽著了。方才狩獵請了白馬寺挺有名的個道士來超生，這道士也是個不怕犯忌諱的，說是看到七王爺頭上有白氣縈繞，『王』上加『白』乃是個至尊貴的『皇』字……」
碧璽與抱琴都吃了一驚，道：「這道士怎的如此大膽，不要命了嗎？」
「正是這話，七王爺當場拔刀要殺這道士，說是這道士陷他於不義……文縐縐的話奴才這草料也不懂，總之最後皇太孫把七王爺給勸下來了，那道士挨了十板子送回白馬寺去了。奴才瞧著吧，殿下心裡肯定不自在了……這不，要奴才請您過去呢。」小高殷勤得虛扶著元春的胳膊上著台階。
人工湖裡搭了一處閣子，上懸匾額「天樞」。
小高並碧璽、抱琴三人守在外面，元春獨自走了進去。
皇太孫正低頭挽著衣袖，一旁伺候的兩個小太監，一個捧著銅盆，一個舉著帕子。
見元春進來，皇太孫抬頭一笑，眼睛亮了。他揮揮手，小太監們知機退下。
元春走到皇太孫身前，輕輕為他將袖口的褶皺撫平，低聲笑道：「幸虧小高來的時候，我正在暢音閣門外；若是陪在太后身邊，被人聽到不知要怎麼笑咱倆呢。」
皇太孫看著她停在自己袖口的細白手指，呆了一呆笑道：「你也怕人笑麼？」又問，「戲可好看？不累麼？」
元春揪著袖口，慢慢靠到他胸前，柔聲道：「我有什麼累的。戲台上放嗓子翻跟頭的才累呢。我不過跟著娘娘們吃茶說笑罷了……」
兩人親密的舉動這數月來日日都做，有些動作都成了習慣。
元春靠過來，皇太孫下意識地便圈住她腰肢——雙臂環上了，他才覺出自己的肩膀挺得有多僵硬。懷中人一團香軟，溫言細語好不和煦，皇太孫嘆了口氣，索性閉上眼睛，聽元春絮絮說下去。
「……如此，你可安心了？」元春把臉埋在他胸前，輕輕蹭著，「太后老佛爺是最慈愛的，餘下的瞧在你面上，待我也要親厚幾分。我只管玩樂就是了。」
皇太孫低低「嗯」了一聲。
元春仰起臉，有些羞澀得笑道：「我倒是想一直呆在這兒不回暢音閣去了，只是你……」
皇太孫摸摸她發頂，掏出懷表看了看，嘆氣道：「只是我得去皇瑪法跟前了。本就借著更衣出來的，待得久了怕要讓皇瑪法擔心。」他將元春用力抱了一抱，便放開了。
那邊皇太孫匆匆離去，這邊賈元春卻立在遊廊曲橋上好一會兒沒作聲，方才片刻相聚，太孫卻嘆了好幾回氣——他心中的煩難也只有兩人獨處時才能窺得一二分。
這次回暢音閣，正撞上一人從裡面出來，那人低著頭只顧走路，險些撞在元春身上。
碧璽忙上前隔開，口中道：「您是哪個府上的，在宮裡這麼橫衝直撞可不行——這位是皇太孫側妃。」
「我、我是靖親王府上的。」那人一把纏綿的好嗓子，恍如熏人慾醉的牡丹香，她側身讓出路來，淺淺一福。
元春回了半禮，她看著那女子水藍色的衣裳，上面銀線織就的海棠花菲菲裊裊；那銀線與陽光交相輝映，幻化出一朵朵崇光婉轉的海棠花。那海棠花像小馮氏贈給皇太孫的帕子上所繡，像很久很久以前東宮舊人贈給她的帕子上所繡，又像靖親王曾經深情凝視過的畫卷模樣……
元春不開口，那人便不好有動靜。
靜默有點久，氣氛有些怪異起來。
良久，元春開口了，她的聲音有一點喑啞，「月側妃請吧。」
那女子微感詫異，卻也沒有多話，又是輕淺一福，從她身邊走過，只帶起一陣冷香風。
元春回身，視線追著月側妃窈窕的身影，越望越遠。
碧璽瞧著奇怪，因問道：「娘娘，您認識她呀？」
元春回神，自失一笑，「不曾見過，只是眼熟。」說著入內，陪在太后身邊，直到席終人散，已是晚霞滿天。
回到小金殿，廖姑姑早上前來，急道：「娘娘，榮國府的二奶奶來了，已是等了大半晌了。」
元春聞言，不覺精神一振，便看到王熙鳳跟在廖姑姑後面也迎出來了，她看到對方臉上志得意滿的笑容，一顆心安定下來。
兩人入內，王熙鳳行了禮，笑道：「民婦唐突了，一得了信兒就趕著來，竟沒請示娘娘。」