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而蘇洋在這個時間點失蹤，讓人很難不將兩件事聯繫起來。甚至連太子突然戰損一事，江馳濱也有足夠的動機。
「三日內，無論他在哪，都給我找回來。」皇上怒極，竟有一口鮮血卡在咽口處， 隨即又硬生生地咽了下去。
下朝後， 眾人都感受到，北疆的形式並不如想像中一般順利。畢竟為數不多的知情人士對於軍情戰況閉口不提，卻仍要向那邊調兵遣將。
皇上仍有意令蕭向翎出征，而對方卻仍以「舊疾在身」為理由推脫。
最後是將軍楊廣主動請纓，不日便前往北疆支援。
蕭向翎卻是來到了江嶼府上。
如今江嶼身體有恙， 猜測八成也與昨夜落入冰水中有關。畢竟他素來畏寒，在水裡浸泡許久，便是恢復得再好也難免發熱兩天。
蕭向翎之前常來江嶼府中，這回卻突然覺得空手前來有失禮節，便又帶上了些府上名貴的驅寒藥材。
顧淵將他引進室內，一-股熱氣便撲面而來，對方指了指緊鎖的房門，「殿下就在裡面，只是體寒極重，太醫不准見風，也不准見人。」
蕭向翎倒也沒覺得意外，把手中的藥材隨手放在桌案上，便指向一旁的小窗問道，「就隔著窗看一眼，行嗎？」
顧淵垂下目光，點了點頭。
蕭向翎僅是將窗掀開一道小縫。
裡面的人或許是睡熟了，緊閉著眼睛臥在塌上，由於抱恙，面色泛著極不正常的蒼白。一截手腕露在被褥外面，以一個極為放鬆的狀態自然蜷縮著。
顧淵一直緊盯著蕭向翎的神情，只見他掀開窗縫看了一小會，隨即便將其拉回，神色自若地起身，並未有任何不妥。
顧淵不動聲色地長呼了一口氣，似是極為放鬆，卻又摻雜著些許不易察覺的遺憾。
江嶼走前留下那塊玉，另一個意思便是：蕭向翎知道去哪找他。
可那人根本沒發現裡面的人並非江嶼本人，又如何出去找。
「顧小公子，我能進去看看嗎？」蕭向翎走到他身前，又再次問道。
「蕭將軍對不住，太醫明確說過……」
「他不在這。」蕭向翎突然低聲開口，顧淵猛地止住話頭。
蕭向翎觀察著對方的神色，緊聲道，「北疆戰亂未定，北寇遠沒有中原人想得那麼蠢陋粗鄙，他們善守地勢，擅群戰近戰。而今兩位殿下尚在北疆，皇上卻仍要向那邊派兵，北疆情狀如何，難道還不明確麼？」
蕭向翎目光如炬，「不僅是北疆，以他的身份，在哪會安全？有多少人在暗處虎視眈眈，就等著將他處之而後快，你替他隱瞞行蹤，這不是在幫他，是在害他！」
顧淵凝視著對方的眼睛，緩緩起身，終於低聲回道，「蕭將軍看出來了……」
「他在哪？」
「若是我說出來，將軍可會傾盡全力前往相助？」顧淵緩聲問道，「無論何地，無論周遭境況有多兇險，無論此行有多大後顧之憂。」
他輕輕吸了一口氣，「若是將軍肯擔保，我便信你。」
無論怎樣，這並不是一個友好的允諾。
在不知對方任何情況的條件下應允前往相助，需要承受的風險難以預測。
但他必須以最嚴苛的要求去試探，他不可能把自家殿下的性命交給一個只有利益相關的人。
良久的沉默，對方應是在權衡冒險性與可行性。
然而就當顧淵認為對方不會應允，甚至已經準備好錯開話題緩解氣氛的時候，蕭向翎竟點了點頭。
「可以，我答應你。」
顧淵一愣，抬頭看向對方的表情。
目光灼然，坦-誠而有力，正如這四個字一樣有分量。
顧淵凝視他良久，隨即終於將袖口中那塊玉拿了出來。那枚玉石清澈通透，在傾斜而入的日光下泛著鮮紅的光澤，詭異而悽美。
蕭向翎伸出的手猛地停滯在半空，剎那間連聲音都有些不穩，「他為什麼留下這個？」
「殿下說，看見此物，你便知道應該到哪裡去找他。」
蕭向翎接過玉石，繼而緊緊攥緊了拳。
「兄弟們都喝稀粥多少天了，別說打仗，就是躺在那等死也不能吃這麼少。」冰天雪地里，一個領頭的士兵用力踢翻已經泛涼的粥鍋，罵罵咧咧。
「那你有種去跟殿下撒氣，我又不能變出糧食來。」被訓那士兵也不情不願，卻又礙著身份沒敢發火。
周圍的人聞聲都急忙上前勸架，看著自己碗裡少得可憐的稀粥，雖然沒說什麼抱怨的話，但心底的怨懟卻無論如何也藏不住。
想當初蕭將軍帶兵的時候，雖不說百戰百勝，但他們又何曾受過這等吃不飽飯的委屈。
而今兩位皇子前來出征，他們本是信心十足，但幾次戰敗、幾次被北寇截了輜重糧草之後，對那些皇子的印象便徹底顛覆。
——根本是一群不懂用兵的懶球，整天就知道在帳內犯愁，能把敵人愁死嗎？
「去就去，老子怕過誰！」沒想到那帶頭起鬨的士兵真就悶頭往營帳里闖，在眾人來得及阻攔之前，已經大步氣勢洶洶地邁了進去。
而在一群激動的士兵中，卻有一人格外不尋常。
他垂著頭坐在角落處，身上的盔甲似是有些大，頭盔幾乎把眉也遮了進去。
他沒出來領飯，縱使剛剛鬧聲巨大，也沒抬頭看上一眼。身上沾著骯髒的血，但整個人顯得清冷又安靜，若非特意扭頭看去，幾乎很難關注到他的毫無生氣。