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  「法師,疼不疼?」劉英媚自己倒抽了一口氣,問他,自然地伸手撫了撫他的鬢邊。

  劉子業笑了:「不疼欸,居然並不疼欸。」

  他的呼吸從深重變得清淺,臉色白得驚人,倒沒有了往日的戾氣。

  他的嘴角噴著血沫,指甲殘缺的雙手輕柔地撫摸著劉英媚的長裙,嘴裡喃喃地說:「阿姑好美……石榴裙好美……」

  他仰起頭:「阿姑,我好像不害怕了。鬼有什麼可怕的呢?我不怕了。」

  劉英媚看著他慘白的臉,突然滴落兩滴淚在他臉頰上,撫著他的鬢角說:「是的,陛下再不用怕了,法師再不用怕了。」

  「阿姑,天好藍!」

  黃昏沉沉,天空宛如巨大的黑幕壓了下來。

  沒有一顆星星,只有亂飛的群鴉,繞著竹林呱呱地亂叫。

  劉子業翻過身,躺在劉英媚的懷裡,躺在她被血染紅的裙裾里,粲然地笑,像個懵懂的孩子:「阿姑,天好藍啊!我們去覆舟山、雞籠山遊玩吧,那麼好的秋色……」

  「好……」劉英媚垂著淚,自己都不知道自己為何傷心——應該不是為這個殘暴多疑的小皇帝——只知道自己這淚止不住。

  壽寂之過來了,看了看劉英媚:「公主,可否讓一讓,別讓他的髒血濺到您身上。」

  劉英媚抬頭看了看他,堅定地搖了搖頭。

  壽寂之無法,看了看劉子業傻乎乎的笑容,自己不由皺眉冷笑了一聲,毫不留情地割開了他的咽喉。

  劉英媚閉上了眼睛。

  他的頸血噴濺,她再一次感覺到這種溫熱。心裡茫茫的,仿佛真的看見了他所說的那片藍天,鋪陳在她的心田裡。

  大仇已報,應該高興吧?

  但壽寂之看到她嘴角上揚,卻淚雨如傾。

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  皇帝的屍首被棄置在竹堂門口。

  他至死圓睜著雙眼,笑容粲然,眼白是淺藍的,眸子是淺褐的,毫無光澤。攤開雙手,露出參差的指甲,鮮血在他身下淌了好大的一灘,漸漸凝固後變成暗紫色。

  劉彧到竹堂時,匆忙得只穿著襪子,頭上還帶著烏帽。他仔細檢查了劉子業的屍首,方始落了兩滴淚,口裡說:「陛下啊,你何必崇信小人的話而殺沈慶之呢?」

  劉休仁笑著納頭下拜,又叫壽寂之:「還是給十一兄拿一頂白帽吧,雖然小昏君死得其所,不過咱們明面上還得像個樣子。」

  劉彧帶著淚痕的臉上露出難以覺察的微笑,此刻推恩至重,他召集了幾位親信重臣,商議了控制朝局和登基大典的一些重要事宜,然後說:「昏君無道,但我出面批評他也不大合適,太皇太后曾撫養我長大,這份廢帝詔書還是由她出面來寫比較好。這幾天,所有政令不能稱諭旨,還是稱令書比較好。」

  他親自去叩見太皇太后,自然少不得得到了一份詔書,足以宣示天下劉子業的狂悖昏暴:

  「子業雖曰嫡長,少稟凶毒,不仁不孝,著自髫齔。孝武棄世,屬當辰歷。自梓宮在殯,喜容靦然,天罰重離,歡恣滋甚。逼以內外維持,忍虐未露,而凶慘難抑,一旦肆禍,遂縱戮上宰,殄害輔臣。子鸞兄弟,先帝鍾愛,含怨既往,枉加屠酷。昶茂親作捍,橫相征討。新蔡公主逼離夫族,幽置深宮,詭雲薨殞。襄事甫爾,喪禮頓釋,昏酣長夜,庶事傾遺。朝賢舊勛,棄若遺土。管弦不輟,珍羞備膳。詈辱祖考,以為戲謔。行游莫止,淫縱無度。肆宴園陵,規圖發掘。誅剪無辜,籍略婦女。建樹偽豎,莫知誰息。拜嬪立後,慶過恆典。宗室密戚,遇若婢僕,鞭捶陵曳,無復尊卑。南平一門,特鍾其酷。反天滅理,顯暴萬端。苛罰酷令,終無紀極,夏桀、殷辛,未足以譬。闔朝業業,人不自保。百姓遑遑,手足靡厝。行穢禽獸,罪盈三千。」

  又以太后的名義,詔令湘東王繼承大統。

  這樣一份詔書自然不會出自於建康小戶出身的太皇太后路惠男之手筆。路惠男只需蓋印認可即可——這樣的局面下,誰又敢說不認可呢?

  至於其中是非曲直,也概莫能辨,畢竟自古被廢、被弒、被討伐的君王們,又有幾個能得到後世的好名聲呢?

  劉子業曝屍三日後,才得以草草入殮。

  而這次逼宮弒君的大事中,新帝劉彧也進行了人心的甄別,該殺的殺,該賞的賞,該拉攏的拉攏。

  宮中天翻地覆一番,將各處宮殿簡單清洗修繕,繼續以玉燭殿正殿為問政的地方。

  劉英媚已經收拾好了行裝。

  她素服披髮,目光茫然,她告訴自己終於自由了,然而想著離群的孤雁,竟又不知這自由意味著什麼。

  燭光中,她聽見外頭步伐橐橐,壽寂之小步趨來,含著笑說:「公主,陛下來了。」

  劉英媚本能地一驚。

  壽寂之笑道:「公主別怕,不是那荒唐無禮的廢帝,是新陛下,您的親兄長。」

  劉英媚不由失笑,抱愧自己的失儀。

  片刻,一道琉璃燈迤邐而來,群宦打開殿門。劉彧穿著皇帝的泥金朝服,負手進來,一張圓圓胖胖的臉上天然掛著和氣的微笑,見劉英媚還要斂衽下拜,他急上幾步扶住她:「妹妹不用多禮!妹妹受苦了!」

  劉英媚澀澀一笑,說:「陛下,這幾日妾的心緒已經平復了。東西收拾好了,明日大早便可以出宮。妾想,先接母親,再接兒子,一同回江乘縣的公主府去。」

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