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宋子非似懂非懂地點點頭，蕭璟道：「本宮一會兒還要去紫宸殿，你若無事, 便先退下吧。」
可誰知宋子非竟從袖中掏出一張藥方來, 頗為神秘，呈到蕭璟面前，「這是臣侍讓家人尋得的一份古方, 可治男子之疾。臣侍已經沒什麼指望了，可您如今和陛下伉儷情深，若無子嗣豈不遺憾，這方子您且收下，這是臣侍一番心意。這麼多年來，您對臣侍的恩惠，臣侍無以報答，只能……」
宋子非仍舊自顧自的說著，絲毫沒有察覺蕭璟黑下來的臉色，他努力抑制自己想將宋子非趕出去的衝動，深吸一口氣，「東西放下吧。你可以走了。」
到了晚間，長寧來了立政殿，見蕭璟正靠在榻上專心致志地看書，她將榻前的燭燈挑亮一些，蕭璟有心事，這才察覺她過來，長寧坐在榻沿上，伸手將他的書抽過來，「在看什麼？」
蕭璟拉過她的手，「晚膳可用了？」
長寧笑了笑，「有佩蘭看著，哪一餐也沒落下過。還以為你今日會去紫宸殿，沒想到這麼沉得住氣，倒是讓朕好等。」
蕭璟想到被宋子非擾亂的心思，氣便不打一處來，長寧見他眉頭蹙著，問道：「誰又惹你生氣了？」她想了想，問道：「難道是阿彥？」
這聲阿彥頓時讓蕭璟心中醋意翻湧，「阿彥？陛下何時同他這般親昵了？」
長寧心道：真是個醋夫。
「那日不是你自己喚他阿彥嗎？我不過是隨了你，怎麼倒來怪我。」長寧將他的手丟開，作勢站起身來，蕭璟伸手將她一拉，小心護住長寧的後背，讓她坐在了自己腿上。
蕭璟悶聲道：「那日衛淵清說他像榮君。」
長寧愣了一會兒，才明白蕭璟口中的「他」是誰，長寧收起玩笑的心思，正色道：「淵清怎麼會這麼想？阿跡就是阿跡，沒有人能像他。」
衛淵清這挑撥的話，竟在長寧這裡毫無分量，蕭璟心中百感交集，他今日會向長寧開口，便是因為他還是在乎的。而衛淵清身在局外，比他看得明白，衛淵清知道長寧不會對莊彥動心，而他自己竟糾結幾日。甚至連長寧初見莊彥的眼神，他都細細回想過。
莊彥身上的確有薛跡那份桀驁的性情，但薛跡的桀驁，源於他對許多事的不在意，而莊彥卻是因為懵懂，他們的確是不一樣的。
長寧見他沉默不語，以為是自己方才的話觸到了他的傷心處，道：「阿跡在我心中永遠都有一席之地，可故人已逝，如流水不復。我不會在別的男子身上尋他的影子，即便是有一樣的面容，相似的性情，可我們過去經歷的那些無法重回。」長寧抬眸凝視著他的雙眼，「如今我最想做的，便是憐取眼前人。」
蕭璟抱緊她，他可以不在乎那些身外之物，但卻沒辦法在感情中不患得患失，因為在乎，所以衛淵清的話才會成為攻心的一把箭。
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玉林發覺近來莊彥常跑到立政殿屋脊上眺望遠方，若非那些侍衛知道他是蕭璟帶回來的人，只怕早已將他當刺客拿下。天色暗了，莊彥從屋脊上下來，玉林在他身後拍了他肩膀一記，莊彥反手將他脖頸扣住，玉林險些喘不過氣來，莊彥見是他，這才將手鬆開。
「你鬼鬼祟祟做什麼？」
玉林咳了幾聲，臉色漲紅，「我鬼鬼祟祟？我方才已經喚了你一聲，誰知道你在想什麼。」
莊彥臉色一紅，道：「我還以為是刺客。」
玉林嘲諷道：「這是宮裡，若是每日都有刺客，只怕宮中無人存活了。」
莊彥以往都會反駁一番，可今日卻十分消沉，玉林碰了碰他的胳膊，「你到底在想什麼？」
莊彥嘆了口氣，「我聽說陛下要派兵攻打雲州了。」
玉林不解道：「你還在擔心你那個公主？她可是要殺你！」
莊彥憂愁道：「我不是在擔心她，可自從公主七年前被圈禁，我便隨著孫大人她們在雲州生活。你難道不明白嗎？我只是不想雲州的百姓受苦。」
玉林對雲州沒有什麼感情，甚至因為長平劫走了蕭璟，他對那裡還生出些厭倦，但莊彥的憂愁他也能理解一些，可國事哪裡是他能管得了的，只能勸一句，「陛下是明君，自然也不希望雲州百姓受苦。」
長寧下旨任楊毓為主將，帶兵攻打雲州，只是長平聯合起周邊郡縣一同抵抗，楊毓寫了奏摺稟報此事，長寧召了木雲硯與衛姚進宮商議。
木雲硯道：「臣之前去雲州時，便已經得到了這等消息，只是沒想到那幾個刺史真的敢和朝廷和陛下作對，與逆黨為伍。」
長寧緩緩道：「既有雲州不受朝廷旨意，周圍郡縣自然也依法效仿。不過長平應也許諾了那幾名刺史一些好處，不然她們如何也不敢跟著起事。」
衛姚道：「楊將軍用兵如神，臣倒覺得那些人不足為懼。」
木雲硯卻不這麼看，「離雲州最近的便是錦城，那幾位刺史雖依附於長平公主，但其下的郡守卻未必同她們一條心。若是楊將軍一味強攻，那些人沒了退路，勢必也會殊死抵抗。」
衛姚卻道：「木大人的顧慮未免太多了些，若是不極力鎮壓，日後起事者只怕無法斷絕，」
木雲硯同長寧道：「陛下，縱觀古今，起事者眾矣，但究其根本實乃民不聊生，才不得不反抗，陛下要做盛世明君，須以仁德治天下。長平公主惑亂人心，無君臣之禮，陛下師出有名，自然不在此列。但此刻卻也絕不能將那些人逼上絕路，甚至還可以昭顯您的胸襟，讓她們陷入內鬥之中。」