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昭卿今日蒙冤，又被洗清，他只覺自己從地獄裡走了一遭，出了薛跡的住處，未同任何人說話，只匆忙離去。
而賢君卻是不能平靜，他沒想到今日薛跡竟被封了卿位，他抬頭看了看天邊，難不成今日老天也聽到了他說的話，他本是想借著薛跡來打壓昭卿，這才說出長寧沒準哪一日便封了薛跡卿位這種話，誰知這麼快就應驗了，他臉色難堪，薛跡晉封這麼快，那豈不是哪一日便蓋過他去。
安卿和良侍君嘆息一聲，賢君回頭看著他們，忽而道：「今日薛跡這般，倒也不虧，平白得了個卿位。今日在獵場上，陛下說的究竟是侍卿還是卿，想必你們也聽得清楚了，唉，到底還是陛下寵他。」
良侍君道：「臣侍倒是沒有想到，今日陛下會這般偏袒衛貴君。自從薛郎君被召幸，清涼殿雖不算失寵，但也無法和昔日相比，今日看來，衛貴君在陛下心裡，還是不同的。」
賢君卻不這麼覺得，「陛下不過是為了衛家罷了，貴君他……」
安卿將兩人的話打斷，「陛下今日不是已經吩咐了，此事不可再提，咱們還是小心一些。」
良侍君也心有餘悸道：「是啊，我還從未曾見過陛下這般嚴厲之時。」
此言一出，宋子非也不好再說什麼，衛淵清的事他並不怎麼在乎，反正之前他也沒覺得長寧能為了今日那刺客的事把衛淵清處置了，倒是昭卿，一向和他作對，今日是多好的機會，可卻被他逃了。而他現在心裡酸的最厲害的還是薛跡冊封之事，可身旁這兩個木頭根本不懂他的心意。
衛淵清離開時決絕，可到了無人之處，他垂著肩膀，神情蕭索，回到了自己的宮殿，瑞祥跪在他腳邊，哭訴道：「都是奴才的錯，都是奴才害了您，奴才不該和那個刺客往來，主子要打要罰，或者要了奴才的性命，奴才都沒有怨言。」
衛淵清疲憊地看著他，「難道你還看不出嗎，有人故意設了陷阱，讓我往裡跳。而那刺客，就算你躲著她走，她或許也會繞到你面前，同我扯上關係。」
瑞祥恨聲道：「究竟是誰這麼狠毒，先是要害薛侍卿，現在又栽贓到您的身上，他如今這般得寵，難道那人是想著讓你們兩個人鬥起來，他好坐收漁翁之利？」他忽而想到一個人，「莫非是君後，今日他這般針對您，像是誓要置您於死地不可！」
衛淵清神色黯然，他側身看向內室，方才還相擁而眠的兩個人，只一剎那間，像是隔了千山萬水一般遙遠，他嗓音低啞，「我不在乎蕭璟怎麼對我，我在乎的是她。」
瑞祥當然知道他說的是誰，「可是，陛下在您和薛郎君之間，終究還是顧念您更多，陛下不是已經下令，不許任何人提起遇刺之事，她是在護著您啊！」
衛淵清聲音有些悲涼，「是嗎？可明著看來，她選擇的人是我，其實她把所有的心疼都給了薛跡。我入宮這麼多年，從未有過爭逐之心，為何，為何連她也在逼我？她為什麼會喜歡上薛跡！」說到最後，他神色越來越陰沉，瑞祥只覺得他像是變了一個人。
長寧並沒有直接回寢殿，她去了湯泉中洗去一身污穢，佩蘭拿著她的寢衣走了進來，見她坐在水中出神，佩蘭忍不住道：「陛下如果心裡有什麼不痛快的，哪怕是說給奴婢聽，不要在心頭憋著。」
長寧輕聲道：「朕是帝王，有些事便是朕應該承受的。」
佩蘭道：「奴婢只是覺得，衛貴君不像是會做出這種事的人，他或許是冤枉的。」
長寧嘆了一口氣，「朕知道。」可所有的證據都指向了他，便是有人已經提前安排好了一切。她若是追查下去，也不會有結果，反而讓他越陷越深。
佩蘭擔憂道：「奴婢知道，陛下這麼做必然有陛下的道理，可是衛貴君怕是不明白陛下這番心意。」
長寧無所謂地笑了笑，可她的笑意有些苦澀，「薛郎對朕有怨，貴君對朕有怒，可世上哪有兩全之法，朕也只是凡夫俗子，也會有解決不了的事。」
佩蘭沉默著，而後又問道：「陛下覺得，今日之事的幕後兇手，究竟是誰？」
長寧慢慢道：「一者太后，二者蕭家，三者……」她卻沒有說出口，她不願去相信他會這麼做，可他也姓蕭。
長寧看向她擱在池邊的外袍，是蕭璟披在她身上的，可她曾說過，他們兩個人之間，即便離得再緊，擁得再緊，只要有蕭家在，他們也依舊也有溫暖不了彼此。
「陛下既然這般懷疑了，可有想好反擊之策？」
長寧緩緩道：「朕與蕭家，遲早要撕破那層顏面，這也是先帝時便應該做的事。皇室式微，權臣亂政，朕不會讓這樣的局面繼續下去，要麼天下非李姓不王，要麼便是他蕭家改朝換代！」
長寧回了寢殿時，薛跡已經睡下了，他今日折騰了一整日，又受了驚嚇和委屈，長寧只覺得他更消瘦了幾分，她坐在榻前，輕輕撫摸著他的臉，「是朕沒有保護好你。」
而等她也歇下之後，薛跡卻慢慢地睜開了眼，他很想去問長寧，自己在她心裡究竟算什麼，難道真的比不過衛淵清嗎？那這麼多日的親昵，入‖了她心裡幾分。
而這個夜晚，註定是不眠之夜，蕭璟在寢殿中，看著窗外明月，不知不覺想起當年的事。那年春獵，是他和長寧真正意義上的相識，當時她只有十二歲，跟在長平的身後騎馬過來，溫聲喚了他一聲蕭公子，長平笑著道：「你可是我的皇妹，我的表哥便也是你的，不必這般疏遠。」