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眾臣表示情緒穩定。
不過此事一出，番邦的諸國都炸了鍋，流言蜚語漫天飛。
聯合的國家沒曾想過大梁不僅對那封上國書置之不理，還大肆封賞了琉璃，護送琉璃公主回國。
一時間紛紛揣測此前的琉璃之戰是為了掩人耳目，其實真正的季青臨根本沒死，就好端端地活在大梁皇宮之中。
既然琉璃現在被大梁所扶持，那麼現在受到大梁打壓的大赫會不會成為下一個琉璃？
倘若真是如此，那麼他們這些趁機聯名上書的邊陲小國還能得到什麼好處？
大赫也不過是番邦小國，給不了什麼好處。聯名上書也不過是借著大梁如今國內剛發生過大旱，不敢開戰罷了。
一時之間，被諸國簇擁的大赫成了眾矢之的。
大赫國主終於暴怒了起來：「中原的天子是怎麼回事？他要寫信讓孤救他的母親，可他如今卻讓孤的國家陷入了如此兩難的境地！」
他的眼裡只有權勢，女兒亦不過是通往權勢的橋樑，必要時，亦可過河拆橋。
三日之後，大赫的上國書千里迢迢地送來了中原。
周挽筠命言官當眾宣讀。
上國書中字裡行間句句透著對葉子期的質問與不滿，葉子期為了救他的母親，不惜借用大赫的勢力，妄圖逼周挽筠放手。
可惜他太年幼，錯估了周挽筠。
等言官膽戰心驚地念完了上國書，周挽筠沉聲道：「天子年幼，德行有虧，不宜當政。」
此話一出，群臣皆驚，紛紛跪下道：「太皇太后萬萬不可！」
葉子期不繼承皇位，那就沒有人了。
葉靜初在位的時候，幾乎把他的皇兄皇弟都殺乾淨了。
這夫妻倆是一模一樣的心狠手辣，為了抹平月季上的刺，甚至不惜將它連根刨斷。如今，整個大梁王朝都再找不出第二個能夠繼位之人了。
「天山教說哀家是妖后，垂簾聽政，有違天意。」
周挽筠輕輕地笑開。
「可事實當真如此麼？」
群臣沉默。
「這謠言的起源來由，說到底，都不過是因為哀家是一介女子。」
周挽筠朗聲道：「可皇帝寵信奸佞，勾結番邦，將大梁的國土拱手相讓，卻無人指摘。就因為他是男子？」
群臣仍舊是沉默。他們全體齊齊地跪著，像一座座靜默的雕塑。
他們不敢同意，亦不敢反對。
權柄與人心如今握在她的手裡。
葉子期看著滿朝文武緘默著，一時間突然苦笑了起來。
朝臣不會幫他，他們只會拱衛天子。禁軍不會幫他，他們拱衛皇權。大赫更不會幫他。他們的眼裡只有權勢，只有利益。
他們而今的沉默，不是為了他，不是為了葉氏，更不是為了大梁。
而是為了周挽筠。
他清了清嗓：「太皇太后所言極是，朕尚還年幼，確實不宜繼承大統。」
周挽筠看向他：「那麼皇帝以為如何？」
「朕以為，朕該退位讓賢，潛心學習。」葉子期坦然地看向她，「等朕參透政事乾坤，再行登基。」
眾臣皆驚，紛紛看向了他。
他們從頭到尾都不在乎皇位上坐的是誰，只需要是一個能領導他們，象徵他們權柄的男人罷了，就像天山教的天人，從頭到尾都是胡編亂造，但只要他存在著就足夠了。
哪怕是個傀儡皇帝，群臣也不會在乎，這正好給了他們觸手皇權和黨政的機會罷了。
葉子期目光坦然，心底卻無端地生出一點對抗所有的快意，既然你們都不願為朕所用，朕又何必如你們所願？
周挽筠微微頷首：「陛下所言極是。」
她欣賞聰明的人。
朝臣們還來不及辯駁，便眼睜睜地看著周挽筠拿出了早已擬好的退位詔書，葉子期毫不猶豫地摁下玉璽。
他看著無論有沒有這張詔書都早已權傾朝野的女人：「我可不可以見一見我的母親？」
周挽筠溫聲道：「隨時都可以。」
葉子期沒再說話，小小的人兒向她躬身行禮。
隨後他轉身，從文武百官之中走出去，頭也不回地離開了奉天殿。
周挽筠看向底下的內閣老臣：「李大人，勞煩你宣讀詔書。」
被點名的李大人手持笏板，顫巍巍道：「老臣……老臣……」
「所謂何事？」
李大人巡視四周，卻發現無一人站出來。
他囁嚅半晌，最終道：「……老臣，遵旨。」
*
玉安初年，玉安帝自行退位，由太皇太后周挽筠執掌朝政。
同年，改年號為「澤安」，稱澤安帝。
澤安帝在位共三十三載，期間海清河晏、盛世繁榮，後人稱之為「宣澤盛世」。
澤安三十三年秋，澤安帝崩殂，以皇后之儀與潤安帝合葬泰陵，玉安帝繼位。
又十二年，長隆之戰爆發，梁失其鹿，天下共逐。
——《大梁錄·最末卷》
番外·關於葉靜初三次跟周挽筠說喜歡
一開始，當葉子然讓他來幫忙遞情書的時候，葉靜初是拒絕的。
葉家家大業大，輩分年齡差得太多，這個小侄子雖然和他同齡，但卻經常仗著自己是小輩而為所欲為。
「十三叔，求你啦！你和女神一個班，又是同桌，剛好有機會！」