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幾乎是瞬間，他就不假思索地想到了蘇桃桃。
她今天犯了事，想必第一個就會來找周挽筠求情訴苦裝可憐。
聽說她們從前在閨中時候就是摯友，想必周挽筠肯定會偏幫著蘇桃桃說話。
想到這裡，葉子暉不動聲色地推拒了周挽筠的好意：「兒臣多謝母后，只是晚膳用得很飽，此刻再用雞湯，怕是難以消食。」
他是在明確地拒絕原諒蘇桃桃。
這個女人太過善妒，一點寬容仁厚之心都沒有，他沒有廢后就已經是最大的仁慈了。
更何況整個蘇家都站在他這邊幫他抗衡太后，蘇桃桃倒好，她直接投敵了。
周挽筠沉默了一會，若無其事地笑起來：「那皇帝留在哀家這裡消消食也好，哀家還備了桑葚山楂糕和荷葉茶。」
葉子暉：「……」
看來周挽筠是萬事俱備，他只好先率先挑明：「母后今日怎麼對兒臣如此關懷？莫不是專程為了皇后的事？」
周挽筠和顏悅色道：「母子之間，哀家關懷你是應當的。皇后是你的結髮妻子，哀家關心她也是應當的。」
不過三言兩語，她就理直氣壯地把牌坊豎起來了。
葉子暉道：「皇后善妒，有違國母風範。」
「皇后年輕，難免犯錯。皇帝難道要為了個妃子與皇后置氣麼？」
周挽筠加重了對皇后和妃嬪之間的強調。
葉子暉這才猛然驚醒，眼前的這個女人就是踩著太皇太后和文貴太妃的屍體登上太后的，他怎麼給忘了？
當年文貴太妃對還是皇后的周挽筠處處刁難，她當年極其風光，身懷六甲，可最後還不是死在了她的劍下。
葉子暉咬了咬牙：「母后的意思是？」
周挽筠想了想，覺得蘇桃桃好像無所謂禁足，畢竟上次禁她足的時候她請願得還挺快。
「皇后身為中宮，吃穿用度都是恪守皇室規矩，驟然削減，怕是有失體面，就不要罰俸了罷。」
葉子暉：「……」就這？
他本來還以為周挽筠會要求他把蘇桃桃放出來呢，但她沒有。不僅沒有，她所說的這番話倒是完完全全地為他考慮似的。
葉子暉現在倒有點摸不著頭腦了：「是兒臣思慮不周了，還是母后面面俱到，兒臣這就吩咐下去。」
周挽筠含笑點頭，心裡卻想著只有這樣，才會既保全了蘇桃桃，又不會惹怒皇帝。
葉子暉起身行禮：「夜深了，那兒臣就不打擾母后休息了。」
周挽筠嗯了一聲：「皇帝朝政繁忙，辛苦了。那哀家就不留你了。」
等葉子暉離開，她招手把百合喊過來：「把雞湯和山楂糕都給皇后送過去，她愛吃。」
百合領命而去。
這廂葉子暉退出長春宮，命人擺駕慧嬪那裡，打算好好地安撫她一番。
走到半路上時，有個內監匆匆上前，向他行禮：「陛下。」
葉子暉示意步輦停下：「讓你查的事，查得如何了？」
內監上前一步：「恕奴才大膽，還請陛下附耳過來。」
葉子暉頷首，那人在他耳邊耳語了幾句，隨後就行禮離開了。
葉子暉聽完，也不說起駕，只是神情凝重地靠在步輦上。
那個人是葉子暉養在宮裡的探子，專門為他收集情報與小道消息。
這一次，就是關於周挽筠和蘇桃桃的。
宮外的流言蜚語在傳她們曾經喜歡上同一個男人，甚至爭得頭破血流，蘇桃桃甚至為了他還屢次犯上，對太后大不敬。
周挽筠是先皇的人，葉子暉不敢評判；至於蘇桃桃，他也不在乎她的那點喜歡。只要她的人留在皇宮，她的家族支持皇室，其他的他都不在乎。
他甚至還有些滿意蘇桃桃的存在，有這麼個愚蠢潑辣，毫無大腦的女人供他利用牽制太后，那是再好不過。
可不知什麼時候起，蘇桃桃突然轉變了心態，開始向周挽筠靠攏。
這讓葉子暉不得不疑心，難道她已經不喜歡這個男人了？
這個男人他也早已打聽清楚，是新任的大理寺卿季青臨，仕途得意，家室美滿，最近還新娶了一位大家閨秀。
葉子暉敲打著步輦的扶手，深深地陷入了沉思。
三個月後，就是大梁的秋狩。
皇帝會挑選心愛的妃子與寵信的大臣前往狩獵，以告先祖來年的豐饒。
蘇桃桃被他禁足三個月不能與周挽筠相見，而三個月後他會把她和季青臨都帶去秋狩。
他不信，面對昔年往日的心心念念而不得的心上人 ，蘇桃桃會一點反應都沒有。
蘇桃桃喜不喜歡他都是其次，她的喜歡無關緊要，她的價值才是至關重要。
更何況，比起善妒忌心的惡毒女人，葉子暉更喜歡蘇薇薇那樣楊柳依依，楚楚可憐的。
「擺駕，去慧嬪那裡。」
*
葉靜初第二天醒來，發現早膳還是桂花粥、糖包和蒸餃。甚至還多了黨參雞湯和桑葚山楂糕。
湯圓解釋道：「這是昨晚太后娘娘送過來的，奴婢見娘娘睡著就讓小廚房先溫著，留到娘娘睡醒再吃。」
葉靜初感動了：朕的皇后真好。
「那罰俸？」
湯圓道：「陛下說免了，但娘娘還是要禁足。」
她加重了「但」字後面的話，希望能引起蘇桃桃的足夠重視。