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葉靜初被她的舉動嚇了一跳，剛想避開，旋即又覺得不對，她是他的皇后，摸摸不是天經地義理所當然的嗎？
於是他想了想，理直氣壯地站著不動，甚至還把腦門往前送了送。
周挽筠：「……」
她默默地收回手，淡淡地問：「你現在倒是不恨哀家了？」
「為何要恨母后呢？」葉靜初不滿她的手縮得如此之快，「且不說這樁婚事並非母后有意而為之，就算是又怎樣呢？兒臣進了宮，就能日日見到母后，此乃兒臣畢生幸事。」
這倒是實話，葉靜初感謝自己成了蘇桃桃，還進了宮。讓自己能繼續看著葉氏王朝繁榮下去。
周挽筠短促地笑了一下，她伸手給了她一個不輕不重的毛栗子：「這下哀家倒是信你不生我的氣了。你倒是和從前一樣，還這麼油嘴滑舌。」
聽她又換了平輩稱呼，葉靜初試探性地問：「既然兒臣是母后的閨中密友，那四下無人時，兒臣能喚母后挽筠嗎？」
從前看不上周挽筠的時候，葉靜初從來都用「那個女人」指代她。等他成為甄喜慶後，就一直稱她為「主子娘娘」，現在好不容易撈到一個和她相對平等的位置，葉靜初可不想一直吃虧下去。
周挽筠的動作頓住了。
「桃桃。你從前都喊我小筠兒。」
葉靜初：「……」
這下他渾身僵直，接受著周挽筠的目光審視，還不忘了解釋：「我……兒臣也是一時興起，與母后開、開個玩笑罷了。」
周挽筠道：「隨你開心就是。畢竟我們仍是摯友，四下無人時，想喊什麼都隨便你。」
葉靜初本來還準備著迎接身份曝光後的二十種大梁酷刑，沒想到小皇后這麼好糊弄。他鬆了一口氣，再度試探性地：「小筠兒？」
周挽筠淡淡地應了：「嗯。」
「小筠兒？」
「小筠兒！」
「小～筠～兒～」
「小↘筠↑兒↗」
得到允許後，葉靜初越喊越來勁，他一口氣喊了好幾次，還換了語調。也算是彌補了從前喊她娘娘和母后時吃的虧。
周挽筠：「……我在。」
等葉靜初回過神來，這才意識到自己有些得意忘形，他稍稍地收斂了些，咳嗽了一聲：「小筠兒你今日在忙些什麼？」
周挽筠敲了敲桌子，示意候在門外的百合進來，她的手裡捧著厚厚一疊畫卷和小冊子：「娘娘，這是今日應人府呈上來的所有畫像和名冊。」
葉靜初覺得這些東西很眼熟：「選秀？」
「嗯。」周挽筠頷首，「你來得正好。你是皇后，也該幫著參謀參謀。」
葉靜初道：「兒臣聽母后的，母后自己拿主意就是了。」
然而周挽筠搖了搖頭：「可能你還不知道，從前先帝還在時，他從不讓我參與後宮事。哀家這也是頭一回著手這些事宜。」
葉靜初：好了好了，不要再說了，朕已經想起來了。
周挽筠：「從前的我形同廢后，境遇可比你悽慘多了。更何況，我也是迫不得已進宮的。」
葉靜初：都讓你別再說下去了啊！
然而周挽筠誤解了他眼中的悲憤，她安撫性地拍了拍他的手：「不過哀家現在的日子已經好過許多，你不用那麼憤慨。」
葉靜初：……
萬幸周挽筠沒再繼續戳他的痛楚，她一揚下巴：「百合，開始吧。」
百合開始把包裝好的畫卷裁開，一張一張地鋪上桌，邊鋪邊念：「協辦大士吳鶴立之女——吳薔。」
隨著畫卷的徐徐展開，上面出現了一位身姿曼妙，巧笑倩兮的女子，她手指牡丹，娉婷而立。
周挽筠還沒來得及仔細審視這幅畫，就聽蘇桃桃鄙夷地用指關節敲了敲畫紙：「不好，她是高顴骨，眉毛淡，一看就是克夫相，下一個。」
周挽筠：「……？」
她都還沒來得及看清這個女子長什麼模樣，蘇桃桃就已經把她審視完畢了嗎？
百合當然不會聽葉靜初的命令，她沒有動，只是拿目光請示周挽筠，周挽筠仔仔細細地掃了一遍，但這畫上的女子也確實如蘇桃桃所言，生著一副苦相。
她只好示意讓百合把畫收了起來：「下一位。」
「督查院左都御史王城之女——王仙仙。」
這幅畫卷上畫的是一位如花似玉，含笑拈花的少女，她眉眼顧盼、一顰一笑之間，皆是風情萬種。
論樣貌是個好女子，周挽筠讚許地點了點頭，沒等她開口，就聽蘇桃桃又開了口：「身材平板，不好生養，恐難有子嗣。」
周挽筠：「……」
周挽筠：「那下一個。」
「大理寺少卿李彥之女——李如蕙。」
比起前兩幅畫，這幅畫卷上的少女簡直讓人眼前一亮，她唇紅齒白，面相柔美。更重要的是，她身姿豐盈，體態婀娜，一看就是好生養的。
周挽筠對這個女孩很滿意，她點了點頭，又忍不住看了一眼蘇桃桃，這下她總挑不出刺了吧？
然而她剛這麼想完，就聽蘇桃桃懶洋洋地開了口：「祖訓有雲，美色誤人，去了吧。」
沒錯，這回葉靜初是在嫉妒。
他活著的時候都選不到這麼好看的女人，怎麼可能在這時候便宜了葉子暉這臭小子！
周挽筠無奈地捏了捏眉心，沉聲喚她：「桃桃。」