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一陣倉促的馬蹄聲，直入宮城去。
宋熙瑤站在馬蹄聲的回音中，有些失了魂魄。
她要去替祖母擊下去。可她的手再也提不起來。
宋熙瑤心中像是有座高山塌了下去。她這是才發覺，原來山後有那麼多的風暴與毒日。
她跪在中央，慢慢合上眼。
半夢半醒中，她聽見有人在她耳側輕喚著什麼。
「……沒事啦！快起來吧。」
☆、第三十九章
戚國來犯，在邊境大加挑釁，致使皇帝怒而親征。
親征前，他大赦天下，宋翼被免除死罪，囚於獄中。
戚國人多次騷擾搶掠大昭百姓，卻被當地官員按下消息，不得上報。將士糧草受限、人手不足，書信只能由喬裝為平民的兵士送至蓬京，再想方設法呈遞與御前。
葉奚羽與傳信的兵士相熟，待宋熙瑤沖至宮門前，他便與那兵士相見，要了所有堆積的消息，托人謄寫，找人呈予皇帝。
為了皇帝親征，徭役與賦稅都加重了許多，民眾皆敢怒不敢言。
在皇帝的旨意前，這些平日裡拖沓成性的官員極快地完成了皇帝親征前的所有準備。
宋府散了許多下人以節省開支。由於宋熙瑤一直未嫁，四娘與五娘的婚事如今愈發難成，府內的一些人便開始說起閒話，連對宋熙瑤這個名義上的「公主」都沒了應有的尊敬。
她最初是不在意的，只想著為大哥尋一個真相，這些閒言碎語皆是身外之物。然而久久地浸潤在這般境況之下，宋熙瑤漸漸地，只願縮在自己院子裡，甚至去照顧祖母，都要選個無人的時機去。
戰事逐漸成了許多人的談資，宋熙瑤每日在院內靜不下心來，便讓侍女們去外頭打聽，也讓她們替她與葉奚羽來往書信，以獲取百姓對戰事的見解與最為真實的消息。
顧景塵果真上了戰場。
撤下周常後，在他的計策下，戚軍勢如破竹，渙散的昭軍被擊退百餘里，一大片的大昭土地被戚國盡收入囊中。
「雖說戚軍以勇猛聞名，但十年前昭軍仍擊退了他們。而如今，如同一個個手無縛雞之力的病夫。」宋熙瑤托著下巴，看著眼前的輿圖，不禁嘆口氣，「若是哥哥能去，定不會有如此蠢事。」
窗外的綠色愈加濃厚，日光也暖和起來，可宋熙瑤坐在窗側，怎麼也舒展不開眉頭。
如同在這多事之時，還有什麼不好的事要發生似的。
宋熙瑤起身在院子裡來回走著，試圖消解心中不安。然而剛路過門口，便瞧見頌菊急急地朝這邊衝來。
該來的還是來了。
這些日子裡，宋老夫人的境況愈加地差。宋熙瑤每回去，都能發覺祖母的眸子渾濁幾分。
她上一回跑得這般快，還是在逃出宮的那一夜。
梨落院聚了很多人，見宋熙瑤一來，許多人便收了虛假的淚，冷眼瞧過來。
「你也知道來？」宋熙瑤五伯母乜斜著眼，「你這般不孝女，莫要去髒了老夫人的眼。」
宋熙瑤這些日子已然對這般言語頗為習慣，卻仍不免聽了心一痛。
她自小被宋老夫人撫養長大，自以為是宋老夫人最為寵愛的孫女。然而如今的這一切，都能說是她所致。
若她聽話早早嫁人，便不會有替嫁之時；若她乖乖嫁過去，便不會激起朝堂上一波又一波的亂事……
她確實不該來此。
宋熙瑤鼻尖一酸，埋下頭，便要離去。
「阿筠……」
屋內一聲遊絲般的輕喚，教宋熙瑤的腳步在瞬時凝固。
「老夫人，這兒這麼多兒孫在此，何必叫最不省心的那個？」
「阿筠……」
宋熙瑤的視野隨著她的轉身逐漸模糊。
她感到身後一陣尖刺般的目光朝自己投來。她的腳步愈來愈快，一下子奔至祖母床側。
「阿筠。」宋老夫人乾枯的嘴唇微微顫抖著，用僅有的氣息艱難地吐出字來。
原先那般矍鑠的宋老夫人，如今已如世間任何臨終之人一般，做了風中殘燭。
「祖母，您別說話了，好生歇息一下吧。」宋熙瑤忍住自己的淚，盡力勾起嘴角來，「留些氣力，好起來，阿筠再與您談上整日整夜都不乏。」
發覺宋老夫人瘦骨嶙峋的手試圖抓住她，宋熙瑤忙去握緊祖母的手。
「祖母，阿筠等您好起來。」宋熙瑤聲音顫抖得緊，小聲到如同在哄人。
宋老夫人直直地看著她，似乎有很多話，欲一股腦傾倒出來。
宋熙瑤不斷搖頭，她寧肯宋老夫人一句話也不講，安然歇息——那總意味著她要醒來的。
「祖母……」
「三娘，你在裡頭鬧得太久了！」門外趕來的一個姑母喊。
接著便有幾個辨不出聲音的人附和。
青鸝小心翼翼地走進來，伏在宋熙瑤耳側：「姑娘，府外來了人，說是得了命令，要立即見您。」
心中的不安愈加劇烈了。
「不去。」
宋老夫人的眼皮動了動，卻沒有睜開。
「阿筠，來了，便莫躲……」
門外得知此事的人也開始催起來，如同宋熙瑤在此地多待上一刻，便要他們身上多一分污泥。
宋熙瑤將手自宋老夫人掌中緩緩抽出，最後深深地望向祖母。
宋熙瑤站在馬蹄聲的回音中，有些失了魂魄。
她要去替祖母擊下去。可她的手再也提不起來。
宋熙瑤心中像是有座高山塌了下去。她這是才發覺，原來山後有那麼多的風暴與毒日。
她跪在中央，慢慢合上眼。
半夢半醒中，她聽見有人在她耳側輕喚著什麼。
「……沒事啦！快起來吧。」
☆、第三十九章
戚國來犯，在邊境大加挑釁，致使皇帝怒而親征。
親征前，他大赦天下，宋翼被免除死罪，囚於獄中。
戚國人多次騷擾搶掠大昭百姓，卻被當地官員按下消息，不得上報。將士糧草受限、人手不足，書信只能由喬裝為平民的兵士送至蓬京，再想方設法呈遞與御前。
葉奚羽與傳信的兵士相熟，待宋熙瑤沖至宮門前，他便與那兵士相見，要了所有堆積的消息，托人謄寫，找人呈予皇帝。
為了皇帝親征，徭役與賦稅都加重了許多，民眾皆敢怒不敢言。
在皇帝的旨意前，這些平日裡拖沓成性的官員極快地完成了皇帝親征前的所有準備。
宋府散了許多下人以節省開支。由於宋熙瑤一直未嫁，四娘與五娘的婚事如今愈發難成，府內的一些人便開始說起閒話，連對宋熙瑤這個名義上的「公主」都沒了應有的尊敬。
她最初是不在意的，只想著為大哥尋一個真相，這些閒言碎語皆是身外之物。然而久久地浸潤在這般境況之下，宋熙瑤漸漸地，只願縮在自己院子裡，甚至去照顧祖母，都要選個無人的時機去。
戰事逐漸成了許多人的談資，宋熙瑤每日在院內靜不下心來，便讓侍女們去外頭打聽，也讓她們替她與葉奚羽來往書信，以獲取百姓對戰事的見解與最為真實的消息。
顧景塵果真上了戰場。
撤下周常後，在他的計策下，戚軍勢如破竹，渙散的昭軍被擊退百餘里，一大片的大昭土地被戚國盡收入囊中。
「雖說戚軍以勇猛聞名，但十年前昭軍仍擊退了他們。而如今，如同一個個手無縛雞之力的病夫。」宋熙瑤托著下巴，看著眼前的輿圖，不禁嘆口氣，「若是哥哥能去，定不會有如此蠢事。」
窗外的綠色愈加濃厚，日光也暖和起來，可宋熙瑤坐在窗側，怎麼也舒展不開眉頭。
如同在這多事之時，還有什麼不好的事要發生似的。
宋熙瑤起身在院子裡來回走著，試圖消解心中不安。然而剛路過門口，便瞧見頌菊急急地朝這邊衝來。
該來的還是來了。
這些日子裡，宋老夫人的境況愈加地差。宋熙瑤每回去，都能發覺祖母的眸子渾濁幾分。
她上一回跑得這般快，還是在逃出宮的那一夜。
梨落院聚了很多人，見宋熙瑤一來，許多人便收了虛假的淚，冷眼瞧過來。
「你也知道來？」宋熙瑤五伯母乜斜著眼，「你這般不孝女，莫要去髒了老夫人的眼。」
宋熙瑤這些日子已然對這般言語頗為習慣，卻仍不免聽了心一痛。
她自小被宋老夫人撫養長大，自以為是宋老夫人最為寵愛的孫女。然而如今的這一切，都能說是她所致。
若她聽話早早嫁人，便不會有替嫁之時；若她乖乖嫁過去，便不會激起朝堂上一波又一波的亂事……
她確實不該來此。
宋熙瑤鼻尖一酸，埋下頭，便要離去。
「阿筠……」
屋內一聲遊絲般的輕喚，教宋熙瑤的腳步在瞬時凝固。
「老夫人，這兒這麼多兒孫在此，何必叫最不省心的那個？」
「阿筠……」
宋熙瑤的視野隨著她的轉身逐漸模糊。
她感到身後一陣尖刺般的目光朝自己投來。她的腳步愈來愈快，一下子奔至祖母床側。
「阿筠。」宋老夫人乾枯的嘴唇微微顫抖著，用僅有的氣息艱難地吐出字來。
原先那般矍鑠的宋老夫人，如今已如世間任何臨終之人一般，做了風中殘燭。
「祖母，您別說話了，好生歇息一下吧。」宋熙瑤忍住自己的淚，盡力勾起嘴角來，「留些氣力，好起來，阿筠再與您談上整日整夜都不乏。」
發覺宋老夫人瘦骨嶙峋的手試圖抓住她，宋熙瑤忙去握緊祖母的手。
「祖母，阿筠等您好起來。」宋熙瑤聲音顫抖得緊，小聲到如同在哄人。
宋老夫人直直地看著她，似乎有很多話，欲一股腦傾倒出來。
宋熙瑤不斷搖頭，她寧肯宋老夫人一句話也不講，安然歇息——那總意味著她要醒來的。
「祖母……」
「三娘，你在裡頭鬧得太久了！」門外趕來的一個姑母喊。
接著便有幾個辨不出聲音的人附和。
青鸝小心翼翼地走進來，伏在宋熙瑤耳側：「姑娘，府外來了人，說是得了命令，要立即見您。」
心中的不安愈加劇烈了。
「不去。」
宋老夫人的眼皮動了動，卻沒有睜開。
「阿筠，來了，便莫躲……」
門外得知此事的人也開始催起來，如同宋熙瑤在此地多待上一刻，便要他們身上多一分污泥。
宋熙瑤將手自宋老夫人掌中緩緩抽出，最後深深地望向祖母。