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一餐飯很快吃完，寶瑜拿著帕子擦乾淨嘴角，終於找到機會提起自己此行前來的目的：「母親，我今天想要出門一趟。」
宋老夫人的笑瞬間僵在臉上：「出門？」
「對。」寶瑜頷首，「想去買些胭脂水粉之類的東西，房裡的都用沒了。」
「挺好的，小姑娘家家的，就該打扮得漂亮些。」宋老夫人頗不自然地笑了下，「我怕你自己也選不好，這樣吧，讓靜芝陪你去，你看怎麼樣？」
第15章 十五 「而且我，我真的再捨不得她受……
寶瑜偏頭看了身側站著的靜芝一眼，心下沉了幾分。
靜芝在宋府里做了一輩子的活，還做過死去的二爺的乳娘，是宋老夫人身邊最得力的婆子。要是讓靜芝和她一起去，別說去尋黎子昂了，怕是就算她去個茅房，靜芝都得聽了宋老夫人的吩咐，在門口守著她。
「這點小事，用不著勞煩靜芝嬤嬤。」寶瑜看著宋老夫人的眼睛，溫聲道，「我帶著采萍她們去就成，以前不也是這樣的嗎？」
「從前是從前。」宋老夫人咳了聲，掩飾地捂著唇道，「你這不是前幾日才病了一場嗎，讓你和那些小丫頭們出去，娘不放心……」
寶瑜接茬道：「是不放心我，怕我私下跑了嗎？」
宋老夫人面露尷尬，眉頭也蹙起來，溫柔責備道：「這……你這孩子，看你這話說的。」她說著，但也找不出別的能辯駁的理由，端起茶杯垂下眼皮，不敢再看寶瑜的眼神。
寶瑜知道，從宋老夫人這裡討鬆口，怕是行不通了，這老太太從來都如此，性子堅決得很，說一不二。
寶瑜暫時沒想和宋家人鬧得太僵，太僵了對她沒好處，先虛與委蛇著，走了以後再說。
寶瑜笑了下：「那就算了。」
「就算了？」宋老夫人本以為寶瑜會不高興，至少要和她吵一場的，看著寶瑜的反應，頗為訝異。
「聽您的話總是沒錯的，您定不會害我。」寶瑜違著心，隨口說了些奉承她的話。
宋老夫人閱人無數，能感覺出寶瑜的敷衍之意，但寶瑜這句話帶給她的喜悅還是沖淡了疑慮。
宋老夫人邊笑著點頭，邊溫柔地哄她道：「自然的，自然的，你是母親最疼愛的媳婦，母親怎麼會害你呢？」
「您先歇著吧。」寶瑜站起來，福身告退，微笑著道，「我還有些事，就先走了，明日再來看您。」
「真是個好孩子。」宋老夫人笑得見眉不見眼，她高興極了，在靜芝的攙扶下，竟然走下了地，「母親送送你吧。」
寶瑜沒有拒絕，宋老夫人便一路在身邊伴著她，說些天氣漸漸熱了，讓她防著暑氣的話，一路絮絮著，一直送到出了院子還走了十丈遠，又站在門口看了她一會，才依依不捨地回去。
太陽已經升起很高，地皮泛著熱氣，靜芝心疼地給宋老夫人擦了擦汗，低聲道：「老夫人，或許是我多嘴了，但是您——」
靜芝的話只說了半截，宋老夫人已然心領神會，嘆了口氣道：「有些東西、有些人，她伴在你身邊的時候，覺不出什麼來，總是失去後才能想起好。本以為此生不復相見了，沒想到失而復得，怎麼能不珍惜呢？我做這些，不是為了求她待我像從前一樣，只是不想讓她再寒心，想告訴她，從前捧於我的那些真心，沒有錯付。而且我，我真的再捨不得她受苦了。」
寶瑜出了明冬院，帶著采萍一起，又朝著宋俏的消夏院走。
宋老夫人說的那些肺腑之言，她自然是一句都沒聽見，一心琢磨著待會見了宋俏要說些什麼。
宋俏這人刻薄、嘴利，兩人都還年輕的時候，作為小姑，宋俏沒少給她找麻煩。寶瑜大概知道是為什麼，一部分是因著宋俏要從宋堰的手裡搶嫁妝，她和宋堰不合，自然對她也不合。還有就是，整個宋家，其實都是瞧不上她的出身的。
寶瑜出自一個小生意家庭，爹爹原先是個藥材商人，家境算不上富裕，但也殷實，可惜後來遇了劫匪，爹爹重傷，家業破落了，還欠了許多債，所以寶瑜才會嫁到宋家，為了那五十兩的聘禮銀子救急。
宋俏從前與她關係不合時，經常在背後嚼她的舌頭，說她家賣女求榮——
采萍忽然拉了她一把，寶瑜從思緒里緩過神來，一抬眼，才發現她已經到了宋俏的院子。
宋俏應該是在會友人，裡頭傳來兩人喝茶閒聊的聲音。
宋俏道：「阿蓮，我大嫂的生辰快到了，我想給她備一份禮物。你也有大嫂，和我家大嫂年紀相仿，你說說看，你大嫂喜歡什麼東西，我也買來給我家嫂子。」
「俏俏，你給她送什麼禮啊？」一道頗甜膩的女聲道，「她在你家是什麼地位，不就是個給你大哥沖喜的娘子嗎，什麼都算不上，和那些丫鬟沒什麼區別。再說了，我看你那個大嫂，其實不是什麼好人，你看她平時像模像樣好像是對你好，你細細想，為了什麼啊？不就是為了你們宋家的家產嗎。她一個寡婦，早就該自己拍拍屁股走人了，幹什麼非賴在你家不走？我看啊，就是想熬到你爹娘也都不在了，把宋家的錢都占為己有，她是窮瘋了！俏俏，你是不是也這麼想的？」
宋俏幾次阻攔她不成，最後一把摔了杯子：「秦蓮，你在這胡說什麼呢！」
「我沒胡說啊。」叫秦蓮的女子聲音委屈，「這些不都是以前你告訴我的，我向著你說話，你怎麼還不愛聽了呢？」