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元澈受教了，問道：「那你們怎麼冤枉人？」
趙雲中說：「我們一般都是抓回去嚴刑……咳！什麼呀！瞎說什麼，我們錦衣衛公正嚴明，一般不冤枉人！」
錦衣衛的仗勢欺人屢見不鮮，這話說出來趙雲中都心虛。元澈意味深長地看了他一眼，也沒多說什麼，只是冷笑了一聲。
這種遷怒來得莫名其妙，趙雲中有些委屈。他將元澈帶出了酒樓，結束了這場鬧劇：「看來這掌柜沒有刺殺你的動機啊。咱們找下一個吧。」
元澈也很贊成，說：「下一個是唐泉書。」
世間有那麼多種死法，趙雲中寧願死在牡丹花下，風流一回也算不枉此生。他聲淚俱下地控訴元澈：「你為何要這般害我？去找千戶大人，你還不如把我先奸後殺。」
元澈摸摸趙雲中的腦袋，安慰說：「別擔心了，我不會對你先奸後殺的。」
這般的話倒是乏味了不少。趙雲中正色起來，他拖著元澈的手到了一處茶樓，端坐好後耐心問道：「你這樣不對，元澈，你許多事情都瞞著我。我很情願幫你，因為我對你心生好感，可是元澈，你這樣我幫不了你。」
小二端來一杯清茶，元澈端起來小口抿著。茶並不上等，還有幾根粗梗，元澈細細地嚼著，任憑苦味在嘴裡蔓延。他沉默著，品味著。
趙雲中無情地拆穿了他：「那天晚上，你離開我家後到底去了何處？」
元澈放下茶盞，輕聲說：「我知道你懷疑什麼，不會是他的。」
趙雲中說：「果然見了其他人。你實話告訴我，元澈，這一切是不是只是你的一次任性？你是不是只是不願意回家，才跟著我到處找所謂的兇手。那兇手真的存在嗎？那日你的傷勢究竟是……」
「我沒有騙你。」元澈打斷了趙雲中的話，喃喃說，「我與你所說的，皆是屬實的。」
趙雲中點頭，換了個語氣說：「雖然我知道我對你只是一廂情願，但我們之間多少有些交情吧？你相信我，告訴我你那日究竟去找了誰？為什麼你不願意懷疑他？」
清茶里的茶梗沉沉浮浮，隨著杯麵的漣漪蕩漾著。元澈修長的手指順著杯沿來迴轉動，茶樓中喧鬧的嘈雜漸行漸遠，一切好像都靜止了起來。就在趙雲中認為元澈會繼續沉默時，他說話了：「你應該認識他的。他爹正是那日詔獄裡受刑的老人——中書省參知政事鄭明仁。你也該知道的，鄭明仁是我的老師。」
秘密就像一桶被華麗綢緞遮住的泔水，你曾期待過鐘鼓饌玉，但揭露真相後又覺得惡臭難聞。趙雲中一番話來來回回斟酌，怎麼都說不出來。
元澈很善解人意地說：「不知道說什麼沉默就好。有時候你需要做的，只是傾聽而已。」
趙雲中笑了笑，滿是歉意：「我實在是沒想到。詔獄那日……是我莽撞了。不過鄭芩宥……他一個瘸子……」
元澈說：「他原先不瘸的，說起來...也是個意氣風發的小少爺。只可惜……也怪我，當年我們確實不該去湊安樂侯的熱鬧。那條敖犬要咬的是我，是他救了我一命，卻搭上了自己一條腿。」
鄭芩宥的家世與學識都是上乘，可年過弱冠，竟因為瘸腿而尋不到門當戶對的親事。這番境遇，在京都的茶餘飯後算是談資。書香門第的鄭家定然不會以此為傲。趙雲中說：「若他因此記恨於你……那日之人，斷定是他的話或許也不無可能……」
「他瘸腿之時我等尚年幼，這些年過去，他若是要動手早就動手了！」元澈固執地說，「況且我拜入老師門下，與他從小朝夕相處，多年的情誼豈會這般容易傾覆。」
這番話乍聽上去不無道理，但在錦衣衛浸淫多年的趙雲中不是等閒之輩，他問：「若你們的情誼真這般牢不可破，那晚你被襲受傷，又不願回家，其實最該去投奔的地方是鄭府的。為什麼回到我家？你被他拒之門外了是不是？」
元澈沉默了，他繼續盯著杯中的茶梗，自欺欺人。
趙雲中嘆了口氣，繼續說：「我再問你，你答與不答我都不會追問。鄭明仁一案，你是否也牽涉其中？或是順水推舟，或是無心之失。你……有沒有從中協助指揮使……」
元澈的茶盞被打翻了，淺淡色的茶水沿桌淌下，濺了他一身。趙雲中忙上前幫他擦拭，抬頭間竟發現元澈濕了眼眶。
在哽咽中，元澈斷斷續續地說：「都是我的錯。可我真不是有心的。我一直都很自責……」
望著梨花帶雨的元澈，趙雲中有些責怪方才咄咄逼人的自己了。
☆、萬家燈火
淪為階下囚之前，鄭明仁也曾位及人臣。雖說算不上權勢滔天，但翰林院不少學士師出其門，使他極受尊崇。元澈八歲時跟著鄭明仁學習孔孟之道，如今已是十年有餘了。為此，元庭費了許多工夫。
兵部侍郎之子王笑之與元澈師出同門，曾是同窗，交情甚好。此次禍事，便是起於元澈與王笑之的私信。
信中多有「大逆不道」之言，其矛頭直指鄭明仁。王笑之也算是被其波及，無辜枉死。可真要細究起來，那信中究竟是哪般的遣詞造句，元澈再清楚不過了。這一切，不過是為了方便栽贓陷害的偽證罷了，沒有一個字可信。
錦衣衛是皇帝的鷹犬，最是擅長翻臉不認人。元庭為元澈求學時有多低聲下氣，此時便有多心狠手辣。哪怕鄭明仁是元澈的尊師，哪怕王笑之是元澈的好友，都阻擋不住他們疾風驟雨般的殘害。最後王笑之不顧一切地一頭撞死，死前的膽小怯懦成了他永久的定格。鄭明仁深受酷刑折磨，也不知還能苟延殘喘到何時。
趙雲中說：「我們一般都是抓回去嚴刑……咳！什麼呀！瞎說什麼，我們錦衣衛公正嚴明，一般不冤枉人！」
錦衣衛的仗勢欺人屢見不鮮，這話說出來趙雲中都心虛。元澈意味深長地看了他一眼，也沒多說什麼，只是冷笑了一聲。
這種遷怒來得莫名其妙，趙雲中有些委屈。他將元澈帶出了酒樓，結束了這場鬧劇：「看來這掌柜沒有刺殺你的動機啊。咱們找下一個吧。」
元澈也很贊成，說：「下一個是唐泉書。」
世間有那麼多種死法，趙雲中寧願死在牡丹花下，風流一回也算不枉此生。他聲淚俱下地控訴元澈：「你為何要這般害我？去找千戶大人，你還不如把我先奸後殺。」
元澈摸摸趙雲中的腦袋，安慰說：「別擔心了，我不會對你先奸後殺的。」
這般的話倒是乏味了不少。趙雲中正色起來，他拖著元澈的手到了一處茶樓，端坐好後耐心問道：「你這樣不對，元澈，你許多事情都瞞著我。我很情願幫你，因為我對你心生好感，可是元澈，你這樣我幫不了你。」
小二端來一杯清茶，元澈端起來小口抿著。茶並不上等，還有幾根粗梗，元澈細細地嚼著，任憑苦味在嘴裡蔓延。他沉默著，品味著。
趙雲中無情地拆穿了他：「那天晚上，你離開我家後到底去了何處？」
元澈放下茶盞，輕聲說：「我知道你懷疑什麼，不會是他的。」
趙雲中說：「果然見了其他人。你實話告訴我，元澈，這一切是不是只是你的一次任性？你是不是只是不願意回家，才跟著我到處找所謂的兇手。那兇手真的存在嗎？那日你的傷勢究竟是……」
「我沒有騙你。」元澈打斷了趙雲中的話，喃喃說，「我與你所說的，皆是屬實的。」
趙雲中點頭，換了個語氣說：「雖然我知道我對你只是一廂情願，但我們之間多少有些交情吧？你相信我，告訴我你那日究竟去找了誰？為什麼你不願意懷疑他？」
清茶里的茶梗沉沉浮浮，隨著杯麵的漣漪蕩漾著。元澈修長的手指順著杯沿來迴轉動，茶樓中喧鬧的嘈雜漸行漸遠，一切好像都靜止了起來。就在趙雲中認為元澈會繼續沉默時，他說話了：「你應該認識他的。他爹正是那日詔獄裡受刑的老人——中書省參知政事鄭明仁。你也該知道的，鄭明仁是我的老師。」
秘密就像一桶被華麗綢緞遮住的泔水，你曾期待過鐘鼓饌玉，但揭露真相後又覺得惡臭難聞。趙雲中一番話來來回回斟酌，怎麼都說不出來。
元澈很善解人意地說：「不知道說什麼沉默就好。有時候你需要做的，只是傾聽而已。」
趙雲中笑了笑，滿是歉意：「我實在是沒想到。詔獄那日……是我莽撞了。不過鄭芩宥……他一個瘸子……」
元澈說：「他原先不瘸的，說起來...也是個意氣風發的小少爺。只可惜……也怪我，當年我們確實不該去湊安樂侯的熱鬧。那條敖犬要咬的是我，是他救了我一命，卻搭上了自己一條腿。」
鄭芩宥的家世與學識都是上乘，可年過弱冠，竟因為瘸腿而尋不到門當戶對的親事。這番境遇，在京都的茶餘飯後算是談資。書香門第的鄭家定然不會以此為傲。趙雲中說：「若他因此記恨於你……那日之人，斷定是他的話或許也不無可能……」
「他瘸腿之時我等尚年幼，這些年過去，他若是要動手早就動手了！」元澈固執地說，「況且我拜入老師門下，與他從小朝夕相處，多年的情誼豈會這般容易傾覆。」
這番話乍聽上去不無道理，但在錦衣衛浸淫多年的趙雲中不是等閒之輩，他問：「若你們的情誼真這般牢不可破，那晚你被襲受傷，又不願回家，其實最該去投奔的地方是鄭府的。為什麼回到我家？你被他拒之門外了是不是？」
元澈沉默了，他繼續盯著杯中的茶梗，自欺欺人。
趙雲中嘆了口氣，繼續說：「我再問你，你答與不答我都不會追問。鄭明仁一案，你是否也牽涉其中？或是順水推舟，或是無心之失。你……有沒有從中協助指揮使……」
元澈的茶盞被打翻了，淺淡色的茶水沿桌淌下，濺了他一身。趙雲中忙上前幫他擦拭，抬頭間竟發現元澈濕了眼眶。
在哽咽中，元澈斷斷續續地說：「都是我的錯。可我真不是有心的。我一直都很自責……」
望著梨花帶雨的元澈，趙雲中有些責怪方才咄咄逼人的自己了。
☆、萬家燈火
淪為階下囚之前，鄭明仁也曾位及人臣。雖說算不上權勢滔天，但翰林院不少學士師出其門，使他極受尊崇。元澈八歲時跟著鄭明仁學習孔孟之道，如今已是十年有餘了。為此，元庭費了許多工夫。
兵部侍郎之子王笑之與元澈師出同門，曾是同窗，交情甚好。此次禍事，便是起於元澈與王笑之的私信。
信中多有「大逆不道」之言，其矛頭直指鄭明仁。王笑之也算是被其波及，無辜枉死。可真要細究起來，那信中究竟是哪般的遣詞造句，元澈再清楚不過了。這一切，不過是為了方便栽贓陷害的偽證罷了，沒有一個字可信。
錦衣衛是皇帝的鷹犬，最是擅長翻臉不認人。元庭為元澈求學時有多低聲下氣，此時便有多心狠手辣。哪怕鄭明仁是元澈的尊師，哪怕王笑之是元澈的好友，都阻擋不住他們疾風驟雨般的殘害。最後王笑之不顧一切地一頭撞死，死前的膽小怯懦成了他永久的定格。鄭明仁深受酷刑折磨，也不知還能苟延殘喘到何時。