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杜銀釵此刻被剝奪了一切的權力和自由，可李世安想要立的傀儡姓周，而杜銀釵還是周氏一族名正言順的宗婦，那麼登基大典她就必需出席，而新帝即位之時一項重要的禮節就是前往慈寧宮拜見皇太后。
眼下身份是禮部官僚的方延歲以大典上部分禮節尚待商榷為藉口帶著林毓前往了慈寧宮。
意料之外又情理之中的，慈寧宮的看守放他們去見了杜銀釵——不過是隔著一道紗簾。
「太后身份尊貴，又是先帝的未亡人。過去直接與外臣見面實在是壞了規矩——」那面目陌生的宦官扯長了嗓子說道，「今後，可得改了。」
簾後女人沉默的聽著這閹人趾高氣揚的下命令，默然不語。
在下拜的時候方、林二人抓緊機會觀察了簾後那道身影好幾眼，之後女人開口說話，其談吐、語氣都和過去他們所見到的皇太后一模一樣。
可是當方延歲在為簾後女人講解禮儀的時候，林毓的目光卻不由自主的落到了窗邊的鳥籠上。
杜銀釵養了一隻雀鳥，那是早些年她的小女兒嘉禾送她的，養了這麼些年已經衰老，叫聲不復清越。
但今日這隻年邁的老鳥不知怎的，一直在不安的鳴啼。林毓用餘光盯著那鳥兒看了一會，忽然站起對著簾後的杜銀釵走了過去。
「大膽！」宦官喝住了他。
夏朝並不倚重宦官，這些內侍平日裡是不敢這樣對士人無禮的。而曾經京中一等傲氣的林大人討好的笑了下，說：「臣只是有一要是要稟報太后，心急了。」
「再急也不該在太后面前莽撞，你好大的膽子！」
林毓一面賠罪一面往後退，待到方延歲將準備好的說辭全部講完之後，他悄悄使了個眼色，拉著他飛快的離開了慈寧宮。
一路上二人不敢說話，直到距慈寧宮有一段距離了，林毓方壓低了嗓音顫聲道：「慈寧宮中的那個女人，恐怕不是皇太后。」
「那你說皇太后該在哪裡？」方延歲也是心煩意亂，「……莫非是已經遇害？」
林毓心慌意亂的走在宮中的石徑，最壞的猜測成真，他一時間也忍不住手足無措。
「咱們被跟蹤了。」方延歲往後看了一眼，攥住了他的袖角。
「是想要殺咱們滅口麼？」林毓攥緊了汗濕的掌心，「如此看來，你我是真的撞破了一個了不得的秘密……延歲，雖然你我都未能親眼見到慈寧宮中那女人的真面目，不過就對方目前的反應來看，我的猜測定然是沒錯的。延歲，一會我設法引開跟蹤之人，你按照咱們之前約定好的……」
林毓剛想叮囑方延歲務必出宮將皇太后出事的消息給傳出去，就看見前方一晃眼好像出現了一個熟悉的身影。
「你看……那是太后嗎？」他指著前方那飄在湖面一閃而過的身影。
繼皇帝之後，太后也開始神出鬼沒，不似凡人。
榮靖率領著軍隊正向北京城趕來。
她聽說了自己妹妹歸來的消息，所她選擇在這樣一個時候出兵，為的是和京城內的嘉禾呼應。
據情報顯示，李世安現在仍然在北京城中，也就是說她在向京城推進這一路上不需要太過小心，不是每一個將領都能有李世安那樣出神入化的用兵才能，對上那些庸碌之才，榮靖自信可以輕鬆解決。
這一路望風而逃的敵軍也似乎印證了她內心的想法，李世安掌握著數十萬的禁軍，卻讓她幾乎毫不費力的離北京越來越近。□□靖的行軍速度反倒遲緩了下來，天津緊鄰北京，榮靖卻率領大軍走了七天之久。
榮靖是在提防李世安，她麾下的將士大多能夠英勇無畏的作戰，卻不知身為主帥的榮靖內心其實滿是不安。她知道李世安的可怕，她的童年成長於軍旅之中，由武將們抱在馬背上，跟著他們一同馳騁於血與火，李世安在戰場上奇詭而又狠戾的作戰風格，給她留下的是極其深重的印象，這印象刻在一個孩童的心中，隨著她成長，慢慢的就成了揮之不去的陰影。
榮靖不確信自己會不會是李世安的對手，她是鄭牧的學生，而鄭牧終其一生對未能勝過李世安，更何況是她呢……她在心中這樣想道。
當她的先鋒部隊在距京城三十里的地方遭遇伏擊李世安的時候，榮靖並不感到意外，反倒悄悄的舒了口氣，該來的終於還是來了。李世安果然不會留在北京城中乖乖的和她打攻防戰，出其不意、以攻為守才是他慣用的招數。她所率領的軍隊大部分來自於過去嘉禾用於拱衛京師的京軍三大營，而現在被李世安操控在手中的軍隊，大部分也屬於京軍，雙方的軍隊彼此熟悉對方的作戰風格，這不是好事也並非壞事，可當李世安成為對方將領之後，熟悉就成了單方面的了。
要迎戰李世安這樣的敵人很難，榮靖欠缺的不僅是戰略和戰術，還有士氣。如今的京軍們大多是二十餘歲的年輕人，聽著李世安的軍神傳說長大的，李世安不僅是如同狼群中的頭狼一般能讓他麾下的將士對他死心塌地，更是能叫敵人也對他抱有天然的敬畏。
榮靖下令軍隊暫時停止前進，緊接著她就得到了斥候的情報，原來在不知不覺中，他們已經踏入了李世安的包圍圈，現在他們的後方已經被切斷，東西兩翼也有李世安的軍隊氣勢洶洶殺來。他們已然出於下風。