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周福壽癱軟在地上，冷汗涔涔而下，不敢動也動不了，還是身旁幾個宦官合力將他架起，丟在了嘉禾面前。
「既然是朕的侄兒，朕理應善待，對不對？聽說你在進京途中遇到了刺殺，告訴朕，是誰動的手，朕為你出氣。」
周福壽磕磕絆絆的答：「不知、不知道。」
「朕派去護送你的錦衣衛全死了，只有你一個人活了下來？」
「是、是……」
下一刻，他感覺自己頸邊一涼，是那柄長劍被搭在了他的頸邊。
生死關頭，周福壽只覺得頭腦一片空白。他不敢挪動分毫，害怕那緊貼著他皮肉的長劍會割斷他的喉嚨。
「那些刺客最開始動手是在滄州南邊的一處驛站，他們好像是買通了驛站的官員，對我們痛下殺手。趙、趙大人帶著我們逃了出去，可是他們一直緊追不捨，我們甩不開他們！滄州官僚不給趙大人開城門，趙大人沒辦法只能帶著我往山林里藏。他們實在是太難纏了，錦衣衛們一個接一個的死。他們數目很多，騎著高頭大馬，穿著厚重的鎧甲，像打獵一樣圍剿我們。最後趙大人也被他們抓走了——陛下，我說的都是實話，他們真的很厲害，趙大人都說這些人不是等閒之輩，搞不好、搞不好……」這個嚇懵了的小少年拼命的回想趙游舟當初說過的話，「趙大人說，他們搞不好是訓練有素的細作。」
「後來呢？」嘉禾溫言細語的問道：「殺了朕的錦衣衛，唯獨放過了你。你是想說你身手不凡，還是想說，你獨具魅力，贏得了那些兇手的青眼，讓他們放過了你？」
「不是、不是……這，我也不知道為什麼。他們抓走趙大人之後，就不再追殺我了。我當時心裡很害怕，只想著回家。可是這時候滄州城門開了，那些官老爺把我接進了城裡，給我好吃好喝，說我是皇親貴胄……」接下來的話他不敢再說下去了。嘉禾也想像得出那群逆臣都講了些什麼。
她做了個手勢，意思是讓東廠先將周福壽帶下去，找個隱秘的地方關押好。少年不知自己命運將如何，被拖下去的時候以為嘉禾是要將他處斬，嚇得驚叫不已，如同待宰的豬羊。
等到他被帶走之後，站在室內的人在周福壽被帶走的地方看見了一灘水漬——方才他竟被嚇到了失禁的地步。
這多少有些可笑，但嘉禾並沒有笑，而是冷冷的說：「這便是我周氏的皇親，是朕的心腹大臣挑選出來能取代朕的人。」
室內一時間沒有人敢說話。
他們眼下所在的地方是在昆家宅院。就在一刻鐘前，嘉禾親手廢掉了崑山玉的兩條腿，命人將血淋淋的他押入了詔獄。
也就是在今日黎明時分，禁軍包圍了昆氏府邸，宦官宣讀了皇帝親書的諭旨，判定了崑山玉的反賊身份。
只要占據了先機，做皇帝要處置一個在京的逆臣是很簡單的事情。難的是後續的爛攤子要如何收拾。
昆家老小除了年紀最大又於國有功的昆子熙被暫時囚於府邸，其餘人都被逮捕入獄，哪怕是平日裡並不居住在本宅的旁支。
接下來牢房還會變的更加熱鬧，如無意外，還會有一大批的人進去陪伴崑山玉。
在清空整個昆家之後，嘉禾沒有急著回紫禁城，而是留在了昆家府邸，順便召來了其餘的「御前翰林」。
說起來，已經很久沒有人再提到什麼「御前翰林」了。端和三年被選出來的那一批年輕士子在端和八年時已經沒有幾個還陪侍在嘉禾身邊，他們大多被提拔到了更高的位子，借著皇帝在背後給予的支持在朝野上下一展拳腳，短短五年時間，已經各有所成，卻也都心境不復從前。
他們都與崑山玉曾經共事，不少與他還是友人，今日來到昆府，眼見著滿地狼藉，心中各自都有著複雜的情緒。有些是悽然哀嘆，有些是暗自警醒。
聽見嘉禾用冰冷的語氣開口說起崑山玉的罪行，這些人一時間都不敢搭話，許久之後唯有兩個人站了出來。
一個是時任六科給事中的林毓林秀之，他問嘉禾：「陛下，那周姓小兒果真是昆……山玉找來謀朝篡位的傀儡麼？陛下可有證據？」林毓是高傲而又尖刻之人，見到了周福壽的狼狽模樣，心裡自然不肯承認這是皇族子孫，故而只以「小兒」呼之，但他心中卻又對崑山玉謀反之事存有疑慮——這是他一慣持有的謹慎，這也是他不同於別的言官的地方。別的言官以口舌為利刃，批駁天地萬物，上至天子下至群臣，無所不彈劾。可林毓雖然口齒伶俐，卻向來最講究公理。
嘉禾有些理解，為何蘇徽說，在另外的時間線里，林毓都肯在她被廢之後站出來為她說話，為她而死了。因為他本就堅持心中正義，不願隨波逐流之人。
能有這樣的臣子是她的幸運，但即便他是她的臣子，她也不能強迫林毓更改自己的理念，無條件的信奉她。
「朕說崑山玉早有不臣之心，若不是朕反擊及時，一定就會被他篡位、被他毒殺——你信麼？你不會信的。但是不要緊，詔獄正在審理他。秀之你若是擔心朕會顛倒黑白，那朕就將你調任刑部，讓你親自盯著這樁案子。秀之，從今日起你便是刑部主事……對了，朕不久前任命的那位康主事，你還記得麼？好奇他在哪麼？他已經死在崑山玉手中了。」
林毓默然領命。