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「是。」
嘉禾沒有再說話，只是攥緊了雙手，用掌心的刺痛壓抑怒火。
「那是陛下的侄兒，大夏的皇族。」方延歲說：「這世上最可靠的，莫過於是宗族血親。上古荒蠻之時，人因血脈而結成部族，方能一步步壯大，與野獸奪食，與上蒼爭生機。民間說多子多福，便是希望一個家族能枝葉繁茂，相互扶持。皇族人丁寥落，陛下孤立無援，一旦遇上不測風雲，便有社稷傾覆之禍。」
「你以為，朕會殺了那個孩子？你以為，你將那個孩子的存在說出去便是保護了他？」嘉禾冷笑，「方延歲，你這是要謀朝篡位！」
這是十惡不赦的大罪，犯下此罪者，九族不得免。嘉禾拋出這句話的時候，方延歲的眼眸一瞬間變得空洞，他不再說話，只是悽然的垂首。
嘉禾不打算這麼放過他，她從書案後走出，來到了方延歲面前厲聲質問：「你敢說你沒有半點大不敬的心思？皇族、血親？呵，君不見漢時七國之亂、西晉八王之禍？方延歲，你不是在為了江山社稷考慮，你是對朕不滿，想要用那個孩子來取代朕。又或者，你並沒有推翻朕的決心和狠厲，但你希望能用那個孩子來牽制朕，讓朕時時刻刻而都處在被奪位的恐懼之中，不敢肆意胡來。當然，你也是男人，你在乎姓氏的傳承、陰陽之尊卑，你雖然為朕驅使，但心底里卻還是渴望同性的帝王。就如同武則天年邁之時，群臣一定要讓她還政於李氏一樣，你不願看著若干年後朕生下來的外姓子孫即位稱帝，一定要找回周氏的後裔來坐這龍椅——方延歲，朕說的對嗎？」
一連串的詰問過後，大殿寂然無聲，方延歲額頭上的血一滴滴的落下，他閉上眼睛，算是默認了自己的罪行。
「朕有時候真不明白你。」嘉禾如同被抽去了渾身的力氣，眩暈的感覺襲來，讓她幾乎站不穩，只能扶著殿柱，「朕十六歲的時候選御前翰林，那時你十三歲，你是那些年輕士子中最年輕的，卻也是最忠誠的。那時候絕大部分的人都因為朕是女子而心中不服，唯獨你是個例外。可是現在，延歲，現在的你為什麼要站在朕的對立面呢？」
方延歲卻說：「陛下，臣的心意始終如一，這些年從未變過。」
他是徹頭徹尾的儒生，講究忠君愛國。無論做皇帝的是誰，他都會效忠，可如果所效忠的皇帝做出了與他的理念相悖的舉措，他便會激烈的抗爭，甚至不惜豁出自己的性命。這便是他的「大義」。
「行刺周福壽的那批人，是誰派出的？」嘉禾問道。
方延歲驚訝的抬頭。
「不是朕。」嘉禾疲倦的答道：「朕沒有精力在這種事情上與你扯謊。」
這便是這樁案子中最詭異的地方了，方延歲是下定了主意要保護周福壽的人，斷然沒有可能去害他，從方延歲口中知道了周福壽存在的臣子，也沒道理要殺這人，最有作案嫌疑的嘉禾偏偏又否認了此事。
「所以朕要問你，你究竟將這個秘密告訴了多少人，他們中有誰是最有可能謀害周福壽的？」
方延歲沉吟了許久，並沒有回答嘉禾的問話，而是說出了一個名字，「趙游舟。」
這是最有可能殺害周福壽的人，即便嘉禾沒有下這樣的命令。
趙游舟是個瘋子，這是絕大部分的人都承認的事情。
現在趙游舟的下落還未找到。
死裡逃生的周福壽是在滄州官僚的護送下往京城方向趕來，而趙游舟身在何方，卻無人知曉。
待到方延歲被董杏枝帶了下去之後，趙游翼從屏風後大步走出，噗通一下就跪倒在了嘉禾的腳邊。
「你起來吧。」嘉禾說：「朕如果真的不信任你兄長，便不會讓你在後頭聽著。你觀察了方延歲這麼久，他剛才說的是謊話還是真話，你看出來了嗎？」
趙游翼答：「臣觀其神態目光，他所說的那些，大約都是真的……可臣不信兄長是殺人兇手，臣願以死證明兄長清白。」
嘉禾被氣得笑了出來，「一個個的，都拿命來威脅朕……有個人勸朕仁慈，讓朕設法發揮每個臣子的用處，而不是一味的殺戮。朕願意聽他的話，暫時收斂脾氣。否則你們這些不讓朕省心的，一個都活不了。」
當然，這是玩笑話。
見趙游翼面色沉重，嘉禾放柔了聲調，「朕是真的信任你們兄弟。你們十一二歲的時候便來到了朕的身邊，這些年幫了朕那麼多事情，朕如果輕易懷疑你們，豈不是寒了你們的心。」
「那萬一，真是兄長呢？」話說到這裡，趙游翼反倒害怕了。
「游舟行事偏激，也有朕的責任在其中。如果真是他殺的人……你放心，群臣問罪的時候，朕會護住他。」
此言一出，趙游翼這才長舒了口氣，霎時間熱淚盈眶，「臣謝過陛下，臣與兄長，生生世世願為陛下效死！」
像他們兄弟二人這般無依無靠，只能依附著嘉禾而存在的臣子，最害怕的就是所託非人。金錢財帛也就罷了，如果得不到君王的信任，他們所做的一切努力又有什麼意義？
嘉禾垂眸俯視著這個少年，滿意的微微頷首。趙游翼心思單純又能力極強，她最需要的就是這樣的心腹。想要收攏這對兄弟的心，就看在關鍵時候她能不能做到毫不猶豫的向他們伸出手去。