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崑山玉一斂衣袍,朝著嘉禾跪拜叩首，「陛下恕罪。」
他做足了臣子恭謙的姿態，然而嘉禾連一個多餘的眼神都不屑於給他,她盯著棋枰上黑白交錯的殘局，「這一局我是贏了,可你卻也沒敗。你所執白子生機尚且充沛，你完全可以斷尾求存，伺機反敗為勝。你認輸只是因為你不想贏，而非你不能贏。」
崑山玉愈加謙卑的垂下了頭。
「崑山玉,你棋力不俗,朕過去甚至還曾想過，你有沒有可能成為一代國手。可朕完全錯了，錯得離譜。真正善於下棋的人要在棋盤上心無旁騖,而你瞻前顧後,考慮了太多棋枰之外的事情，實在是讓人討厭。正如你在下棋時慣於使用迂迴戰術,保存實力一般,在現實中，你亦是這樣的為人與性情，從不肯豁出去做什麼。也許你會覺得你明哲保身的手段很聰明，會為此沾沾自喜,但朕要告訴你，越是不敢失去,失去的便會越多！」說到最後一句話時，嘉禾已經遏制不住怒意，指節重重的叩在黃花梨木製成的棋枰上。
「請陛下容臣為自己辯駁一句。」
「你想說，宣府至今沒有得到可用的火.器,不是你故意對京中的那些亂臣賊子睜一隻眼閉一隻眼，而是力有不逮？」
「是。」
嘉禾被崑山玉氣得笑了出來，「朕知道做臣下的難免會有貪墨之舉，古往今來如何治吏一直都是一樁難題。朝廷該如何養吏，高額的俸祿是否能夠養廉、嚴刑峻法是否可以根絕貪婪、又或是聽之任之，只求社稷安穩？這都是問題。朕年少，不懂治吏之關竅，許多時候便只能遵循太.祖一朝的舊法。然而太.祖一朝，可有人敢於膽大包天的在軍備之事上欺君？國之大事唯戎與祀。可端和四年年初下令鑄造的火.炮、槍.銃，一直拖到今年都尚未完工，戶部撥去白銀十一萬七千二百兩，朕從內庫之中又添七萬五千兩，現在那些銀子去了哪裡？是變作了硝.石、黃銅？還是各級官員流連勾欄的紅綃？」
崑山玉叩首一拜，額頭抵著濕潤的泥土，「治吏譬如治水，堵不如疏，可便是疏了，又會有潮波再興之時。歷朝歷代都治理過黃河，可黃河依舊屢屢決堤改道，釀成水禍——」
「你不必與朕說這些空泛的比喻。」嘉禾不耐煩的打斷他，「你當朕是什麼？幾年前才登基什麼都不懂的小娘子？需要你來言傳身教，也可以任你隨意糊弄？朕當然清楚官吏難治，若不徐徐圖之，將有大禍，可朕的宣府要如何防守？朕的將士沒有趁手的武器，你讓他們如何退敵？」
她聲色俱厲的質問出了這些話，一時之間四周安靜無聲。侍奉一旁的宮人各個都意識到了情況不妙，噤若寒蟬。
嘉禾深吸口氣，語調復又平復：「恐怕真正讓你踟躕的不是吏治，而是對朕的忌憚。」
「臣是陛下的臣子，與陛下同心。陛下不信？」伏跪在地的崑山玉微微一動，抬起了頭。
「你與朕同心，那麼你的曾祖父呢？內閣諸臣呢？」嘉禾問。
崑山玉不再言語。
朝臣們近些年來對皇帝的攬權行為愈發的恐懼，他們害怕宣府邊軍徹底落入皇帝手中成為嘉禾掌握的禁軍，這些年來不止使過一次絆子了。只是嘉禾沒有想到，這些人居然敢在軍備上也鑽空子耍陰謀。
「你不願朕與內閣六部撕破臉皮，這些年你為了朕，與他們費心竭力的斡旋交涉，其中辛苦，朕不是不知道。若是沒有你，朕未必能有在宣府施展手腳的機會。然而這一次，京中朝臣實在是——」她用力抿了抿唇，吐出一個森冷的詞，「該殺。」
耽誤軍國大事，死不足惜。崑山玉的手段過於優柔，說到底還是希望嘉禾與那些人維持住暫時的和平。
崑山玉再拜，「陛下恕罪。」這一次請罪，不是為他自己，而是為京中官僚。
「崑山玉，朕再給你一個機會。你即刻再度回京，持尚方寶劍，領朕親筆諭旨，朕要你為朕申斥六部，敲打內閣，做得到麼？」
崑山玉沉默不語。
「朕要你今年入秋之前，為朕交出足夠宣府應對胡虜的火.器，做得到麼？」
崑山玉思慮良久，緩緩搖頭，「前者臣不敢做，後者臣做不來。」
嘉禾從椅子上站起，怒視自己的心腹良久之後，冷著臉離去。
嘉禾很早的時候就知道御下不是一樁容易事。
過去做公主的時候，身邊的侍從，包括宮女宦官內傅姆媽，加起來也不過十多人，十多人性情各異，心思不同，有些會幫著她的母親一起管教她，有些則會縱著她玩樂，有些忠心耿耿的護衛著她的安危，有些則常有偷奸耍滑之舉。
自嘉禾有記憶起，身邊就圍繞著一大群的人。她在這樣的環境下逐步學著要怎樣和不同的人打交道，要如何擺正自己身為主子的地位，要如何讓每一個人的的本事都最大程度的為她所用。
她也不知道自己在這方面的本事究竟如何，但總之那時候她心想，自己就算有朝一日出嫁建府，也有信心打理好府邸的上上下下。
現在她成了夏國的皇帝，身邊的人與事紛亂繁雜了不止一倍。她一度很是頭疼，有些時候看著跪在面前的臣僚，卻茫然不知所措。只能一邊羨慕史書上那些知人善用的君王，如劉邦、李世民之類，一邊自己摸索著用人之道。
但這很難。就拿眼下堪稱是她左膀右臂的兩個人來舉例子，崑山玉與趙游舟，他們是兩個極端，一個太過慎重，一個決絕到幾乎瘋狂，都讓她用著不順手。