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後來忽然有一天，有官吏找到了他，告訴他，他就是太.祖皇帝的侄孫，他的人生便如同鯉魚躍龍門一般有了驚天動地的變化。他被接入京城，換上龍袍，曾經被他仰望跪拜的官吏都跪在他的腳下，他有種身在夢中的錯覺，腦子裡輕飄飄的——直到他被簇擁著走動慈寧宮前。
慈寧宮的宮門緊閉，給了這個得意的年輕人一記當頭棒喝。
宮人們告訴他，太皇太后病重，不能見他，可他還是從緊閉的宮門感受到了一種深深的冷漠，就好像是在提醒他，他雖然姓周卻也仍舊是個外人，那個英雄一世皇帝，與他沒有半點關係。他只是個無能且卑微的鄉下小子而已。
後來直到他登基之後的許多日，慈寧宮的宮門才忽然打開，宦官傳出懿旨，說太皇太后要見他。
當他整理好衣冠，鄭重的前去慈寧宮之後，才發現慈寧宮的宮門依舊沒有打開，杜銀釵病中時常感到胸悶氣短，醫者叮囑她出門透氣，恰好那日天氣晴朗，她便去了慈寧宮外的涼亭。
那座不大的六角亭內懸掛著珠簾與紗帳，亭內坐著夏朝最尊貴的女人，身邊有數不清的侍者簇擁著她。新帝在涼亭之外朝她跪拜行禮，連上亭的資格都沒有。杜銀釵與他隔著數十步的距離遙遙相望，什麼話也沒說，等到新帝在忐忑中回過神來，這一行人正浩浩蕩蕩的離開涼亭，望慈寧宮方向而去。
新帝沒有讀過書，不懂貴胄的矜傲與骨氣，但他卻也意識到了自己受到了侮.辱，從那之後他深深的厭惡上了杜銀釵，甚至一度夢裡都想著要如何將這個老婦人踩在腳下出氣。現在杜銀釵要死了，他其實很開心，只不過當他收到一封從萬壽宮遞上來的上表之後，他忽然又開心不起來了。
當臣子們因為杜銀釵將死而爭來辯去的時候，新帝低頭看著那封上表——紙上的文字他認不得，然而片刻前曾有識字的宦官將上頭的內容讀給他聽過。這封奏表是萬壽宮中，他的姑母周嘉禾所寫，懇請離開萬壽宮，前去探望自己病重的母親。
萬壽宮和慈寧宮隔得不遠，同在紫禁城內。然而他身邊的宦官都勸他，萬萬不能讓周嘉禾離開湖心島。
新帝原是巴不得杜銀釵趕緊去死，周嘉禾會不會因母親之喪而悲痛他也並不在意，可是嘉禾這封奏表言辭懇切，為了勸新帝放她去慈寧宮，甚至還提到了新帝的母親。
新帝自幼失怙，由寡母撫養成人。他自小就不是個讓人省心的孩子，母親沒少為他操心。前年一場疾病，他的母親去世，當時他一貧如洗，買不起能夠治病的藥，只能眼睜睜的看著她病亡，那份痛苦，他至今都還記得。
奏表中提到了他的母親，說希望他將心比心，於是新帝不可避免的想起了自己含淚葬母時的悲傷，心中一軟。
但他仍然沒有同意周嘉禾探母的請求，他又不傻，不至於這樣輕易就被說服。何況就算他同意了，他身邊的臣子和宦官們也未必會同意——現在新帝意識到了，自己雖然是皇帝，可這個皇帝壓根就不如戲文中說的那麼風光。
恰此時有一名閣臣說起了榮靖長公主送上來的一份奏疏，說是請求修葺陵園，為太皇太后的葬禮早做準備。
這是理所當然的事情，就算榮靖不說，禮部也早該去操持。
新帝心頭正好被愧疚壓著，又因為自己手中無權而苦悶，不等閣臣們說什麼，便陡然站起拍板，「便依榮靖長主的要求，撥她幾千工匠修陵。」
湖心島，萬壽宮。
蘇徽被送走之後，這裡便更加的冷清了。嘉禾坐在窗邊吹著笛子，斷斷續續的曲調，說不上好聽。
董杏枝走了過來，為她端上了今日的晚膳。正要離開，嘉禾卻叫住了她，「你去哪了？」
董杏枝微笑，「奴還能去哪？」
「你以我的名義，給乾清宮寫了一封奏表對不對？」嘉禾輕易的猜出了董杏枝瞞著她做了什麼。
董杏枝也不否認，「奴也是為了您的大計……那皇帝性情軟弱，天生愚鈍，恰好能夠利用。」
嘉禾卻搖頭，「你錯了，那孩子並不傻，更不是什麼軟弱的人。你們呀，不過是仗著這人孤苦伶仃，所以肆意的欺負他罷了。內閣的臣子如是、宮內的宦官如是，連你亦如是。」
「他確實可憐，沒有親族、沒有友人，更沒有半點勢力，帶著空空如也的腦子，在懵懂之中被迎入了京師，這天下每個人都叫他皇帝，每個人都只將他當做傀儡。可是，長公主——您莫非是在同情他麼？」董杏枝走到嘉禾跟前，緊緊的蹙著眉頭。
「當然不是。」嘉禾擦拭著長笛，「這孩子不需要同情。我只是提醒你，別看輕了那孩子。」
董杏枝以為她在害怕，於是低聲安慰道：「長公主放心，我們……不會輸的。」
嘉禾抬眸看了看她，輕笑著搖頭。
第126章 、十九章
崑山玉走後,刑部大牢的獄卒過來將趙游舟從刑架上解下，小心翼翼的抬回了囚室。
他們對待趙游舟堪稱客氣，並不因趙游舟失勢便輕慢於他。從前趙游舟兄弟倆在女皇的安排下執掌錦衣衛,東廠的勢力亦歸他們掌控，整個京師都在他二人的影子下惶恐不已,如今他雖然落魄，卻是餘威猶在。
更何況他身後還站著榮靖長公主。新登基的陛下對這位皇親態度曖昧，隱約有拉攏討好的意思，這也導致了榮靖在京中諸臣僚心中仍然是不可冒犯的存在。榮靖幾次三番偷偷前來刑部大牢探視趙氏兄弟,又不斷送來金銀賄賂,讓刑部上下保住這二人的性命，他們這些獄卒雖然位卑，卻對於京城的風吹草動最是敏銳,不難猜到接下來會發生什麼,於是對待趙游舟時，總務求恭敬,生怕有朝—日這位翻身之後,會予他們報復。