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「今日才人被皇后娘娘叫了出去，回來時就哭著同我說，她恐怕活不長了，叫我好自珍重。然後她、她就被皇后娘娘的人帶著離宮了。」董杏枝抽噎著答道。
嘉禾的腳步略有些亂，果然……
邱才人肚子裡並沒有孩子，不想幾個月後東窗事發，就最好找機會讓這個孩子「流產」。嫁禍給趙賢妃是個不錯的主意，可以藉機給賢妃定罪，而後賢妃所生的皇子就會落到杜皇后手中。
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想到這裡，嘉禾忍不住產生了一個念頭——要不然就乾脆別管這件事情了。她實在是累了，賢妃並不是什麼好人，她是生是死與她何干？
然而董杏枝雙眼含淚的看著她，「公主，咱們現在該如何是好？」
這樣的目光讓嘉禾不由得心情沉重。董杏枝眼中儘是孤注一擲的絕望，她是為了自己的朋友才這麼不惜代價。
嘉禾沒有朋友，她羨慕別人的友情。
「如果邱才人的確是出宮了，那麼她的目的地應該是白鷺觀。她幫娘娘做了這樣陰損的事情，娘娘極有可能殺了她滅口。我趕過去也不知道能不能救得下她。娘娘不是我能夠抗衡的。」嘉禾說。
「不過，有個人或許能幫你，你試著去求求他吧。」
思善門外，百官還在按照規定的禮儀跪拜、嚎哭、再拜，一個個如同提線偶人，誰也不知道他們心中到底存著幾分敬畏。
吏部尚書趙崎現年不過四五十歲，還不算太老，朝中五品以上的大員多半是他這個年紀。只是趙崎早年受過苦，留下了不少老毛病，在這樣的時候免不了渾身骨頭疼。
有他不認識的宦官跑過來告訴他，寧康公主召見。
身為賢妃伯父的趙崎當即不動聲色的點了點頭，繼續跪拜的過程中忽然佯作體力不支的摔倒在地。宦官對此見怪不怪，將他攙扶到了一旁休息，等到這些人走遠之後，趙崎匆忙站起，走向了一條隱秘的小徑。
嘉禾在思善門附近一處偏僻的八角亭內等著他。
這是周嘉禾與趙崎第一次正式的見面，從前嘉禾只知道趙崎是她舅父的政敵，趙崎也只知道皇后有這麼一個女兒。
曾經被榮靖夸作是當朝能臣的趙崎比榮靖想像的要更為蒼老一些，神態疲憊，眼神卻又格外堅毅，五官輪廓與賢妃略似，給人一種端肅之感。
這不是嘉禾第一次和朝臣打交道，忐忑之類的情緒早就蕩然無存，嘉禾也不與趙崎寒暄什麼，直接了當的將她所知道的事情和推斷告訴了趙崎——不過出於維護母親的本能，她沒有將邱才人假孕的事情告訴趙崎，只說是邱才人胎像不穩，所以杜皇后試圖搶奪賢妃的孩子。
聽罷之後，趙崎面色慘白。
其實從一開始，趙賢妃的贏面就很小，杜皇后手握京師兵權，又有十三姓功勳為依仗，而趙賢妃所能依靠的，只有趙崎這個伯父而已。
「趙尚書，如果你願意救賢妃，那現在就動身趕去白鷺觀，運氣好的話，也許還來得及阻攔娘娘派去的人手。但是這樣一來你也就和娘娘徹底撕破了臉皮，輕則官位不保，重則丟命。願或不願，您自己考慮吧。」
趙崎朝嘉禾一拜，「公主請帶路。」
竟是半點猶豫也沒有。
嘉禾愣了一下，直截了當的告訴趙崎，「我雖然幫了賢妃，但我畢竟是娘娘的女兒。我僅僅是不想賢妃死，若賢妃想要謀求太后的名分……我還是會站在娘娘這邊。」
「趙某一生汲汲營營，所求不過高官利祿。可趙某自認為還有點骨氣，不至於要靠著女兒來搏命謀求榮華。古往今來顯赫的外戚何其多，卻又有幾個能長盛不衰？」
趙崎這一番話大大出乎嘉禾的預料，不過嘉禾也不知道，他這一番話是出於本心還是為了維護自己的顏面。
趙崎嘆氣，在嘉禾起身時，低聲說了一句話，「賢妃娘娘，其實並非是我的侄女，而是女兒。」
早年趙崎曾在戰亂之時娶過一個身份低微的農婦，他們出身有如雲泥之別，自然毫無感情可言。那女人的確對他有恩，可最初的那份感激早就在日常瑣屑之中被消磨殆盡。
後來他得到了機會聯絡上了在京中的族人，離開那個女人回京，並被舉薦入朝為官。
他胸有大志又能力出眾，在短時間內便得到了重用，步步高升。他在忙碌之中刻意忽略了自己還在鄉野的妻兒，那個女人和她所生下的孩子就如同白壁之上的污穢，讓他心中不快。
趙崎的母親張羅著為他挑選新的妻子，趙崎解釋自己已經娶妻，母親冷笑，說沒有父母之言媒妁之命的婚事，難道是合乎禮制的麼？
的確不合，當年的他是為了活下去才與那個女人成婚的，她等於是脅迫了他。
於是他心安理得的另娶，生子，幾年之後，他與那農婦生下孩子出現在了趙家的大門前，他慌慌張張的將那兩個孩子接進了家門，卻沒有見到那個女人。
他心中愧疚過，悄悄命人去查那個女人的蹤跡，卻再也沒能找到他。
為了掩人耳目，他與原配生下的孩子過繼給了他的弟弟，稱他為伯父。趙崎後來回想，自己的確算不得君子。他也想過要補償子女，卻根本沒有機會。
他的兒子因不忍趙府旁人的冷遇而出走，若干年渺無音訊，女兒則養成了偏執易怒的性情，一心想要進宮。