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雖是帝後，蕭恪之每日回到甘露殿後，也與平常人一般，處理公務更是從不瞞著妻子，因此楚寧不過在案邊一疊簿冊間翻了翻，邊很快找到了。
「老奴叨擾殿下?了。」劉康笑著彎腰行禮，雙手?接過楚寧遞來的一份批文，又沖翠荷點頭致意，也不逗留，便立刻匆匆離開。
「翠荷，你方才以為是誰來了？」待屋裡?的人都退下?去，楚寧再不掩飾面上促狹的笑意，「難道以為是靳將軍來了？」
此事，她雖沒聽翠荷自己提過，卻從別的侍女的隻言片語中捕捉到了端倪。
翠荷是她這個皇后身邊最親近的侍女，靳江身為千牛衛大將軍，則是御前親衛，平日往來不多，卻時常能打照面，一來二去，自然熟悉了。
翠荷的年紀與她相差無幾，本也該尋個好人家嫁出去了，只因跟著她身在東宮，多有不便，又始終未遇到合適的郎君，才蹉跎至今，眼下有了人選，她自然樂見其成。
可翠荷卻只臉紅了紅，隨即便閃過一絲失落與猶豫之色。
「殿下說笑了，奴婢方才不過有些走神罷了，哪裡會想別的？」楚寧與她朝夕相伴十幾年，一見她這副模樣，便知她心中藏著事，不禁正色道：「這事，我不問你，你便不??算同我說了嗎？你與靳將軍，到底如何了？我前幾日聽陛下?說，問起靳將軍，是否有中意的娘子，他說有，卻支支吾吾不願透露是何人，這是為何？」
靳江當初是甘州秦王府宿衛統領，這些年來卻始終兢兢業業，緊隨蕭恪之身側，與之關係親近，頗受重視，他的婚事自然也有皇帝親自過問。
只是，他如今年近二?十八，聽聞過去在甘州時，也曾娶過一位民間的良家婦人為妻，可惜成婚不過兩個月，那婦人便染了一場惡疾過世了，此後，他便始終孑然一身，跟在蕭恪之的身邊。
楚寧想到這一層，又問：「你可是覺得靳將軍已成過一次婚，年歲也大了些，與你不相配？」
翠荷垂眼搖頭，輕嘆一聲，道：「怎會？靳將軍出身雖平凡，也的確曾娶過妻，可如今他是聖上的近臣，朝中無數官員都想與之結交，奴婢一個普通的侍女，覺得高攀還來不及，怎還敢嫌棄？只是……奴婢是殿下?身邊的人，如今忽然做了女官，正恐惹人議論，若再與聖上的近衛有牽扯，只怕讓殿下?為難。況且，將軍如今是近衛，在長安任職，將來總會要外?調到別的地方，少則三五年，多則十年、二?十年，奴婢不願離開殿下……」
宮中的女官皆出身官宦之家，唯有她，是皇后身邊的家生婢女，如此已給楚寧招來一些議論聲，她須得將書院一事辦得妥妥噹噹，才能將這些聲音壓下?去。
此時，若再與御前之人有所牽扯，只會給楚寧帶來更多壓力。
楚寧聽她如此說，才明白她的顧慮，心裡?不禁有些感慨：「你呀，一向想得周到。可是，這是你的終身大事，你不該想著我，該想想自己才對。靳將軍為人忠厚，踏實可靠，你若真對他有意，千萬不要因旁的事錯過了，否則，我也會替你抱憾一輩子的。」
翠荷點點頭，沒再說話，只是心不在焉地捻起一旁的糕點送入口中。
兩人沉默片刻，又說了些別的話，翠荷方才起身告退。
……
夜裡?，蕭恪之帶著一身雪花快步走進甘露殿中。
殿裡溫暖乾燥的空氣襲來，頓時將他發上、肩上沾染的雪花融成一顆顆晶瑩剔透的水珠。
楚寧笑著迎上來，手?去解他的衣帶，將潮濕的外?袍脫下，還未拂去他發間的晶瑩，便已被他一把抱進懷裡?：「好了，里?頭是乾的，這回總能抱你了。」
蕭恪之惦記著太醫令的話，不敢讓她受半點涼氣，如今平日淋了雨雪後，定要在屋裡?將自己弄乾了才敢碰她。
「怎麼了？只這一會兒，陛下?怎這般急？」楚寧被他涼絲絲的臉頰在脖頸邊蹭得發癢，忍不住縮著腦袋笑起來，「臉上、發間都還是涼的呢！」
蕭恪之悶聲笑笑，也不理她，直接問旁邊的內侍：「浴湯可備好了？」
內侍忙埋低腦袋，回道：「已備好了。」
「都下去吧。」他說罷，直接將楚寧??橫抱起，大步進入浴房。
浴房中，氤氳的水汽撲面而來，頓時給二?人披上一層濕潤溫熱。
楚寧倚在蕭恪之的懷裡?，原本白皙的臉頰染上淡淡粉暈，微張的紅唇也變得水潤飽滿。
「陛下?，我已沐浴過了。」
蕭恪之將她放下，雙手?卻未從她腰上離開，而是隔著衣物丈量起她如今的身量。
在甘露殿住了數月，她每日飲食起居皆十分舒適稱心，又有太醫令開的滋補之方養著，如今的身段，比過去更加豐腴飽滿，起伏有致了。
他心口一陣躁動，與氤氳的水霧交融在一起，仿佛水珠滴落在烙鐵上，滋滋作響。
「一會兒總還要沐浴的，咱們一起——你忘了，今日是什麼日子？」
低沉喑啞的嗓音在耳畔響起，楚寧怔了怔，這才想起，今日正是她癸水過去後的第九日，這幾天正是易受孕的時候。
每到這幾日，他便格外興奮，有時甚至令她有些招架不住。
「陛下?稍緩些，阿寧怕累——」
她紅著臉，話還未說完，身上原本完好的衣物已被他扯開，只剩一件薄薄的褻衣。