第149頁
「別動！」楚寧嚇了一跳，手裡的刀忙移開些，生怕割上了他的臉頰，「差點劃到了。」
蕭恪之這才回神，努力繃住臉，任她處理乾淨。
說來也怪，他往日始終是個不苟言笑的人，偏偏到她面前時，好像卸下了什麼偽裝一般，總是忍不住露出鬆快的笑容。
不一會兒，楚寧放下刀，又用毛巾替他捂了捂，再抹上一層薄薄的面脂，才算完成。
「好了，陛下看看，如何？」
蕭恪之一骨碌起身，對著銅鏡左右看了看，滿意道：「阿寧的手藝，自然好，比朕自己都好！」
楚寧掩唇笑了笑，難得得意地昂首：「那是自然，陛下可沒有我這般有耐心。」
「是，朕該好好獎賞你的耐心……」
說著，他乾脆將她拉進懷裡，用才變得光滑的下顎去蹭她的頸窩。
「陛下——別，我還有話要說呢！」楚寧感受到他動作的變化，咯咯笑著躲開，「今日我去了掖庭。」
蕭恪之看一眼時辰，知道她的確有事要說，恰好他也有話要說，便停下動作，問：「去做了什麼？」
「我見了那裡的雜役宮女，多問了幾句。」
她又將先前許夫人說過的話，和心裡的打算一併說出來。
「我想在宮中設一處學堂，專門教授這些平民出身的宮女們讀書識字，學習技藝，若有優異者，學成後，也能像那些大家出身的女子一般得到晉升，成為女官。陛下以為如何？」
蕭恪之聽得認真，這時候已忍不住坐直身子，拉著她的手，道：「朕覺得極好。此事，朕也未曾想過，你卻留意了。」
他對母親的印象停留在十二歲以前，那時雖記得母親似乎愛讀書，可卻不曾深思過，偏偏她留心了，還想出這樣的法子來。
「朕如今在朝堂上，也正要漸漸提拔一些出身寒門的有識之士，雖要徐徐圖之，卻也已有了些進展。你在宮中能這樣做，也恰合了朕的主張，給天下人做個表率，實在很好。」
他說著，目中露出幾分感動：「此事，母親在天之靈若能看到，也定是極贊同的。當初她在宮裡，也沒機會好好進學，你這樣，也算替她了了當初的心愿，阿寧，朕很感激。」
她知道他明白了自己的用心：「阿寧想盡力為陛下做些事。如今成了夫妻，陛下的母親，便也是我的母親，即便不在了，我知道陛下心裡也是掛念的。」
「是啊，朕掛念著，你是懂的……」
他輕嘆一聲，推窗去看天邊的繁星，在心中默默向已離開人世許多年的母親說悄悄話。
她伸手輕輕抱住他，將臉貼在他的胸口。
二人靜了片刻，他低聲道：「朕也有話同你說。阿寧，中秋那一日，朕打算辦你的冊封大典，可好？」
「冊封大典？」楚寧一愣，抬起頭來望著他，「可、可我的衣袍、飾物都還未準備——」
「這些你不必忙，朕早已讓內侍省的人去辦了，過兩日做好了，便能送來給你試穿。」他盤算此事已久，早在將她接入太極宮時，便已想到了這一日，「那一日中秋佳節，本就普天同慶，再行冊封大典，便是讓天下百姓共慶此事。夜裡的那場宴席，也有百官為你慶賀。」
「況且，中秋寓意團圓，咱們在一起，便是成家了，也討個好兆頭。」
楚寧聽他說得頭頭是道，便知道他早已想好了：「那便聽陛下的，我只管操辦好宴席，旁的可都交給陛下了。」
第78章 纓繩 正文完結。
接下來的日子裡, 太極宮中人人都為中秋的到來而忙碌不已。
楚寧一面命人準備宴席，一面也著手準備起學堂的設立。
翠荷頭一次辦這樣的大事，不但每日虛心向六局的女官們求教, 更幾次出宮, 到長安各大家族中供女眷們進學的家學中親眼看看，再將各家的優缺點一一記下, 回到宮中匯報於楚寧, 一同商討。
只是，宮中緊湊有序又生機蓬勃的氣氛，到了百福殿，便都化作寂寥。
齊太后年事已高，如今齊家又已從朝堂中半隱退, 再不干涉軍國大事, 面對宮中的變化，她每日吃齋念佛, 深居簡出, 越發感到疲憊倦怠。
眼看連皇后也有了，她終於不願再留在太極宮，而是向帝後二人提出, 要搬離太極宮, 獨自住到興慶宮去。
興慶宮位於長安城東，形制自然比不上太極宮, 然而內里一應俱全，又因地勢優越，氣候十分宜人舒適。
蕭恪之與齊太后本就並非水火不容，如今更是界限分明，將其當作長輩奉養, 對於此事，與朝臣們商議過後，自然便同意了。
於是，八月十二，興慶宮修整畢，齊太后便帶著身邊的宮人、內侍搬了過去，連中秋的宴席也推辭了。
蕭恪之與楚寧兩個親自相送，直到見她在興慶宮安頓下來，才重返太極宮。
三日後，便到八月十五，中秋。
這日，暑熱已過，天氣晴朗，上至皇帝與朝臣，下到平民百姓，沉浸在團圓佳節氣氛中的同時，皆十分期待皇后的冊封大典。
按照禮制，冊封大典當先在皇后娘家舉行。
楚寧的父母與近親都已不在了，蕭恪之便讓人去尋了京兆楚氏其他旁支中的長輩來，在太平坊的宅子外設下帷帳。
楚寧也於前一日離開太極宮，住進宅中，到這日清早便起來梳洗等待。