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「果兒！」許夫人嚇了一跳，忙伸手捂住女兒的嘴不讓她再說下去。
趙玉娥卻大驚失色，低頭瞪著她，臉色青一陣白一陣。
果然是那時候就知道了，算時日，已有數月，皇帝必然已有所準備，而她與蕭煜在做的事，豈非就是自投羅網？
正出神之際，身邊原本清淨的窄巷外忽然傳來快速而凌亂的腳步聲，緊接著，十餘名身強力壯的內侍便將他們圍攏起來。
「請殿下速將魯國夫人與衛小娘子放開！」其中領頭的人見狀，厲聲呼喝，半點不留情面。
見有人來了，果兒像找到了依靠一般，站直身子，一手拉著母親，一手指著趙玉娥，仰頭道：「殿下應當向陛下坦白罪行！」
趙玉娥死死瞪著她沒說話，捏著許夫人的手卻驀地鬆了，轉而搭在馬車的車轅上，堪堪穩住身形。
內侍們忙護著母女兩個退後些，再虎視眈眈看向神色怪異的趙玉娥。
正對峙間，趙玉娥像是忽然下定決心一般，冷笑一聲，挺直脊背，提著裙擺登上馬車，漠然道：「好了，回去吧，去太極宮。」
「娘子？」春煙嚇了一跳，忙悄悄扯了扯她的袖擺。
趙玉娥沒理會她，眼眶卻倏忽紅了紅。
「來不及了，我只能賭這最後一次了……」
事情敗露，兄長這一個月來未有消息，恐怕並非是為了防止泄露機密，而是早就出事了。
蕭煜無論如何也靠不住，這時候她想自保，便只能選擇臨陣倒戈了……
……
太極宮中，蕭恪之正留在太極殿，召了中書、門下省的諸多朝臣一同坐議與北戎的戰事。
數日前，朝中已收到了劉濟平從甘州送回的消息，稱在北戎騎兵的挑釁下，甘州軍已照皇帝先前的旨意，毫不留情地出兵迎擊。
八萬留守的甘州軍傾巢而出，如今戰況正激烈，半點抽不得身。
如此一來，駐守京畿的隊伍便壓力陡增，南方大片土地絕容不下半點風波與差池。
眾人正為此有心，暗暗祈盼朝中不會出大事，外頭卻有人匆匆來報：「陛下，方才永安門外傳來消息，說太子妃殿下要往太極殿來求見聖上，要、要告發太子——謀反！」
話音落下，殿中頓時一片譁然。
這對新婚夫婦，成婚不過數日，竟一下將謀反之事鬧到御前！
劉康迅速問清了今日之事的細節，又在蕭恪之耳邊飛快地說清楚。
「好了，既然告到朕這兒來了，諸卿又都在，便讓她進來吧。」
蕭恪之放下手裡的茶盞淡淡吩咐，似乎並未因此而感到意外。
殿外，荊釵布裙的趙玉娥應聲，在內侍們的指引下踏入門中，當著眾人的面跪下，高聲道：「陛下，玉娘今日前來，要告發太子，太子意圖謀反，逼我趙家與之同謀，欲趁朝中放鬆警惕之際，一舉發兵，攻下京畿，謀奪大位！」
「什麼？趙家？！難道是播州軍？」
「太子先前一心要娶趙氏女……」
……
中書省幾位德高望重的大臣面色難堪，紛紛低著頭不語。
他們幾位中，有人看在太子的身份與故去的楚虔榆的份上，打心底里是站在東宮那一邊的，今日忽然被捅破這樣的事，都有些不知如何做想。
其中一人仔細看了看蕭恪之的臉色，道：「陛下，事關東宮，是否即刻請太子入殿來？
實則今日在太極殿議事，本也該有太子的一份。只是他事先告假，稱要到各處城門去巡查，這才未來。
蕭恪之點頭：「不錯，此事該讓太子自己來分辯一番，免得有人說，是受了冤屈。」
這話一出，眾人臉色各異。
若這事不當眾說清，將來旁人的議論里，定少不了稱是皇帝的手筆。
守著殿門處的靳江應聲作勢帶人去請太子，跪在地上的趙玉娥卻高聲道：「將軍留步！太子此刻，恐怕已不在城中了，將軍若要去尋，還請往城南安化門外，沿著清明渠一路往南追去，興許能追得上。」
「這、東宮儲君竟私自出城？！」
「連方向都說得清楚，此事恐怕不假！」
議論聲中，幾位老臣的臉色已難看到極致，互視一番後，紛紛起身：「此事刻不容緩，請陛下即刻下令，將太子帶回。」
蕭恪之沖靳江道：「分兩隊，一邊在城中各處府衙尋，一邊便照太子妃的話，出城沿清明渠尋。一旦有消息，諸卿不妨與朕同往？」
眾人都知道，皇帝這是在以他們為人證，證明此事事發與己無關，最好還能親眼見證太子行謀反之事。
……
安化門外，蕭煜坐在馬車中，時不時望向頭頂烈日，一陣焦躁。
「已這時候了，怎還未來？」
他與趙玉娥定好的匯合之處就是在此，可眼看已等了整整兩刻，空蕩蕩的道上卻始終沒再見到馬車的蹤跡。
有戴著笠帽赤著雙足挑擔從城外往城裡奔去的田舍郎路過，見他雖身形清瘦、衣飾樸素，卻面目白皙，樣貌俊秀，儼然是富貴子弟，便停下腳步，一面擦著黝黑臉上的仿如雨下的汗珠，一面卑微地伸出手，想討口水喝：「這位郎君好心，可否賞老漢半口水？」
他露在外的皮膚已被烈日曬得黑紅，布滿溝壑的臉上一雙眼睛渾濁不已，盯著蕭煜掛在車邊的水囊一動不動，因缺水而嘶啞的嗓音聽得人心裡發顫。