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「等等。」她忽然出聲，喚住那個已出去了的內侍。
「怎麼？」蕭煜神色微斂，低眸審視著她。
「殿下，我昨日住在七聖觀中，見道士們日子過得清貧，想再讓人從庫中取些布匹、菜蔬，一併送去。這樣嚴寒的雪天，他們也難到城裡的市集上去買這些東西，送銀錢，到底解不了燃眉之急。」
最重要的是，她想趁著讓人去庫房取東西、清點、登記的功夫，給蕭恪之留出更多的時間來。
「好，阿寧心善，總想幫別人，那便去拿吧。」蕭煜沒多想，聽罷後便示意那內侍照做，自己則喝了兩口茶，出去了。
待人一走，楚寧忙讓翠荷親自往飛霜殿去，找到劉康遞個話，讓他給著人去蕭恪之面前看看情況，待半個時辰後，得知一切已打點妥當，才完全放下心來。
幾個侍女替她準備了熱騰騰的湯泉和一壺淡淡的清酒並幾碟茶點，她靠在池中，洗去一身疲倦，出來時已是神清氣爽。
眼看時候還早，她又讓人往魯國公的住所送了拜帖，待得了回音，便帶著翠荷一同收拾了些禮品，前去拜訪。
魯國公不在，只許夫人與果兒母女兩個在，楚寧到時，果兒正在院裡跟著侍女做一盞兔子模樣的花燈，許夫人則帶著兩人在侍弄花草，一見她過來，都放下手裡的事迎上來。
果兒眼尖，一下就看到楚寧腰上戴著的正是自己上回送的那一枚，心裡十分歡喜，主動給她倒了杯茶，又拉著她的衣袖挨在一邊親昵地坐下說話。
許夫人將沾了泥污的手洗淨，接過侍女手裡的點心擱到案上，笑道：「殿下來了！我閒來無事，正弄花草呢。」說著，又指指果兒，「這孩子見上元要到了，聽說宮裡要辦燈會，歡喜得要親自做一盞燈出來呢！」
楚寧看看一邊做了一半，已初具規模的花燈，點頭稱讚：「果兒的手越來越巧了，可比我厲害多了！這兩日可還有學騎馬？」
果兒搖搖頭，細聲細語道：「這兩日趙娘子推說染了風寒，沒法教我了。」
許夫人忙指指一旁，沖果兒道：「好了，再去做一會兒吧，你不是說還想多做一個送給殿下嗎？可得快些呢。」
果兒年紀雖小，也不愛說話，心思卻敏感，一雙圓眼睛在兩人之間看了看，乖乖點頭，跟著侍女到一旁去繼續做花燈了。
「除夕那日，趙娘子的事——哎，終歸教人為難呀！」許夫人等女兒走遠聽不見了，才壓低聲沖楚寧道，「先前，我只覺得趙娘子態度有些敷衍，可終歸還是耐心教果兒的，如今出了那樣難堪的事，倒乾脆不教了。我自然不想教果兒半途而廢，想再著人教教她，可趙娘子是聖人親自點的，實在不知該如何是好呀！」
楚寧聽明白了，趙玉娥推辭不來，許夫人看在蕭恪之的面子上，又不好直接另找他人，這才覺得進退維谷。
她想了想，道：「趙娘子的確是聖人親自為果兒挑的，不過，聖人的意思，大約只是想教果兒放開性子，多與旁人接觸罷了，若夫人覺得不合適，或是果兒自己不喜歡，委婉些說出來，只要不傷顏面，也是無妨的。」
「可聖人金口玉言，也不知是否會怪罪……」許夫人聽了她的話，覺得有些道理，可想起蕭恪之嚴肅冷峻的模樣，心裡還是七上八下的。
楚寧望著她遲疑的樣子，不禁笑了。
蕭恪之對這唯一一門母家的親戚多麼看重，她是知道的，可顯然魯國公夫婦待他，還是敬畏多於親近。恐怕是他平日不苟言笑的樣子太過瘮人了。
「夫人，您與魯國公，還有果兒，與聖人可是一家子的親戚，既是親戚，有什麼話不能好好說呢？聖人只是看著面冷，實則對您一家子，關心得很呢。」
許夫人聽罷，慢慢想起來長安後，聖人對他們一家子的諸多照拂，雖不曾言表，卻足夠教他們感激不已了，他們若再事事不敢說，的確有些見外了。
「殿下說的，似乎有道理……」她侷促地笑了笑，望過去的眼裡多了幾分敬佩，「殿下果真是個細心的，平日我們見到聖人，連大氣也不敢出的，哪裡會如殿下這般，對聖人的意思如此明白？」
然而這話才說完，她又想到太子與皇帝之間的關係，頓覺說錯了話，慌忙閉上嘴，小心地望過去。
一個是皇帝，是叔父，一個是太子妃，是侄媳，怎麼能互相了解呢？
好在，楚寧只是頓了頓，又自然地說起了別的話題，似乎並未放在心上，這才將此事揭過。
……
另一邊，飛霜殿中，蕭恪之從朝堂上回來後，重新沐浴更衣，讓人將今日要看的奏疏送到書案上。
忙了許久，這時才有空坐下來。
他沒急著提筆看奏疏，而是飲了口茶，召來劉康，問：「先前你說楚氏身邊的人來過，所為何事？」
劉康忙將蕭煜讓人往七聖觀的事說出來，又道：「大家放心，老奴提前讓人打點好了，觀中的人什麼也沒說。」
蕭恪之點頭，蹙起的眉卻並沒有鬆開。太子的疑心病如此重，難怪成不了大器。從前他只覺得有些感慨，如今有了楚寧，卻開始為她感到不適。
他思忖片刻，悄悄在心裡做了個決定，這才鬆開眉頭。
「好了，不說這事，聽說今天南邊也來消息了，讓靳江過來吧。」