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楚寧早就喝慣了, 捧在手裡幾口飲下, 又漱口後，便轉身回到床邊, 卻一下對上蕭煜意味不明的目光。
他已不知在背後這樣看了她多久。
「殿下？」她小心翼翼坐在床邊, 生怕不慎惹惱了他，「怎麼了？」
蕭煜看了她一眼，慢慢移開視線, 躺到枕上, 拍拍身邊的空位，閉目道：「沒什麼, 睡吧。」
楚寧垂下眼，吹熄蠟燭，儘量放輕動作在他身邊躺下。
屋中一下陷入黑暗。
蕭煜重新睜開雙眼，無聲地瞪著頭頂的虛空。
他一直知道她在喝避子湯，這是他親口答應的, 上一回提起，也依舊答應了。
可不知怎的，方才就那樣看著她毫不猶豫地喝下時，他心裡忽然湧起一種莫名的抗拒和陌生感，似乎不認識自己的妻子一般。
大約是烈酒喝多了吧。
……
第二日一早，蕭煜照原來的安排，起身用過早膳後，便登上早就準備好的馬車，帶著侍從們一路離開東宮，踏上前往滑州的道路。
偌大的東宮少了主人，原本略顯壓抑的氣氛一下輕鬆了不少。
昨夜耗神頗多，楚寧這時卸下心頭一個重擔，才回屋裡，便覺疲倦從四肢百骸襲來，忍了片刻，終是沒忍住，交代了身邊的侍女兩句，便回內室補眠去了，就連翠荷也被她遣回自己屋去歇息了。
這一睡，便是兩個多時辰，再醒來時，已是午後。
她隨意用了些點心後，便帶著幾個侍女坐在窗邊說話，看她們做針線，一面捧了一本話本給她們說故事。
幾人說說笑笑的，難得十分愜意。
話本裡頭才說到年輕男女夜裡留門私會的事，將幾個小姑娘聽得低頭直笑，其中一個忽然想起了什麼似的，「呀」一聲，抬頭道：「方才奴婢給殿下拿點心時，聽西面的姊姊們說，武德殿旁的那道門今日開了呢。」
楚寧一聽，慢慢將手裡的話本放下。
武德殿緊鄰東宮，那道門便是溝通東宮與太極宮之處。從前先帝還在時，蕭煜日常出入太極宮便是從那兒走的。
從那兒走，能比從正門繞行省去許多功夫。只是後來先帝病重，太極宮戒嚴，那道門才被關起來，再未開過。
另一個侍女捏著手裡的絲線道：「太子殿下在時關著，今日走了，卻忽然開了，也不知是什麼意思……」
這話說出來，幾個姑娘都有些沉默。
她們想到的，都是太子與新皇之間尷尬而微妙的關係，生怕這一舉動預示著太極宮裡那位的某種態度，很快會給東宮惹來禍事。
楚寧想的卻是另一回事。
她撫著袖口一處紋路，問：「可看到是何時開的？」
幾個人想了想，道：「應當是殿下將太子送走以後開的。殿下，咱們是否該派人去問一問？」
楚寧低著頭，唇邊閃過一絲極淡的笑容，隨即搖頭道：「不用，與咱們無關的事不必多問，咱們只安心在東宮待著就好。」
不一會兒，外頭有內侍道：「殿下，趙司直來了。」
「讓他過來吧。」她站起身，讓侍女們退到廊下，自己則坐到門邊的榻上等著。
趙彥周守規矩，從不會踏進她的屋裡半步，這一回也是只走到門檻外的兩步處便停下腳步，躬身行禮。
楚寧望著他清瘦的身影，忍不住輕嘆一聲：「阿兄有什麼話直說就是，不必這樣多禮，他已走了。」
趙彥周沒動，衣袖隨著初冬的寒風不住飄搖，看起來有幾分清冷寂寥。
「殿下，禮不可廢。」
依舊是沒什麼起伏的語調，聽在楚寧心裡，卻覺得酸澀不已。
「阿兄，你以前不是這樣的……」
她的記憶里，趙彥周本該是個溫潤如玉的翩翩君子，他滿腹才華，志向遠大，前途一片光明。
是兩年前的那件事將他徹底毀了。
那時她才嫁入東宮，不知蕭煜的脾性，只當他是真心對她的，便向他舉薦了表兄趙彥周，想為其謀個外調地方的機會，以免留在長安成為旁人的眼中釘。
蕭煜笑著答應了她，她便一心感激他。
誰知，數日後得到的卻是趙彥周被調入東宮的消息。她起初以為，蕭煜是看在她的面上，不願讓她僅剩的親人遠調，又知道趙彥周的確有才華，這才特意允其到詹事府任職。
可接連多日，趙彥周始終稱病未來赴任，她心中擔憂，親自過府探望，這才知道，自己的這位才華橫溢、光風霽月的表兄，竟已成了一個閹人！
她心裡愧疚無比，本要親自質問蕭煜，是他忍著還未好的痛苦將她攔下，只說一切是自己心甘情願的。
他從未說過這一切是蕭煜所為，可她心裡清楚，除了蕭煜的逼迫，再沒別的可能會讓一個年輕力盛的男子遭此劫難！
這兩年裡，她再不敢提起此事，更時刻保持著與他之間的距離，生怕再讓他遭受無妄之災，也幸好，蕭煜還他留了最後的顏面，沒將此事告訴旁人，仍讓他以尋常人的身份在詹事府任職。
如今只要一想起這件事，她心裡的恨便又添一分！
趙彥周望著她微紅的眼眶，冷漠蒼白的面龐終於有了波動。他輕嘆一聲，道：「阿寧，人總會變的，阿兄現在覺得很好，只要活著，只要看著阿寧好好的，一切就都好。」