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「聖人……聖人說乏了，要去歇息了……」侍女斟酌著措辭，說得有些艱難，「不過，聖人說娘子跳得極好，還讓人送了一百金來賞賜給娘子呢。」
她說罷，忙將一旁鋪得整整齊齊的金蛙捧到眼前。
齊沉香垂眸瞥了一眼，方才的喜悅已經蕩然無存。
王公貴族之家，最不缺的就是金銀財寶，他哪怕當面誇讚一句，也比賞這一百金更讓人欣喜。
「收起來吧。」
她神色淡淡，不再看這些金燦燦的小金蛙，卻將視線往女眷們的坐席上掃去。
席上依舊觥籌交錯，笑語不斷，只是獨獨少了一道熟悉的身影。
趙玉娥不見了。
齊沉香頓時蹙眉，來回尋了兩遍都未尋到，不禁問：「趙二娘呢？」
侍女一愣，仔細回想一番，忽然臉色一白：「方才奴婢看見聖人走後，趙二娘也離席了……」
齊沉香沉默一瞬，連衣裙也不換了，轉身朝著側殿的方向行去。
趙玉娥走了不過片刻，她一路召了兩個內侍問過，很快便在西側偏殿附近尋到了。
只見她坐在一處彎曲長廊邊，頭頂一盞明燈懸著，恰好在她身上。她一手支額，眼眸微眯，仿佛有些醉意，分明是深秋初冬的寒冷時節，她卻將外袍脫了，只剩下內里的單薄衣裙，隔著數丈的距離，齊沉香都能清晰地看到她胸口袒露在燈下的誘人溝壑。
而就在她所在長廊的北面不遠處，劉康正帶著兩個內侍站在一間偏殿外。那間偏殿殿門緊閉，亮著明黃的燭光，毫無疑問是蕭恪之暫歇之處。
齊沉香看得眼皮一跳，一貫的貴女風度也差點維持不住。
如此模樣，誰還能不知趙玉娥打的是什麼主意？無非是借著醉酒的理由，等在皇帝的必經之道上，好趁機早就一番「偶遇」，做些什麼，與先前在街道上的行徑一樣，大膽放浪，令人不齒！
齊沉香素來端莊自持，本不大將趙玉娥這般出身將門世家的女郎放在眼裡，如今卻自覺受到挑釁，氣得不輕。
她到底年輕，不如姑母齊太后那般沉得住氣，站在原地忍了又忍，終是沒忍住，肅著臉上前，道：「夫人這是怎麼了，這樣冷的天氣，竟獨自一人坐在廊邊吹風，若凍出風寒可怎麼辦？」
趙玉娥聞言慢慢坐直身子，刻意勾畫過的眼眸似笑非笑地望過去：「原來是齊家六娘。今日是太后的壽宴，我才回長安，許久未曾這般開懷過，方才不留神多飲了幾杯，此刻有些醉了，便在這兒散散酒意。」
她顯然準備得十分充分，從髮髻到衣飾，無一不是精心挑選過的，就連透著粉的面頰也讓人一時分不清到底是抹了胭脂，還是果真有了醉意。
齊沉香還是個未出閣的年輕女郎，饒是大涼風氣再開放，過去也鮮少見到這樣大膽而露骨的行徑，感到不忿的同時，臉頰也悄悄漲紅了。
「有那麼多空著的殿宇，若你果真醉了，何不進屋歇息，卻偏要在聖人落腳處逗留不去？」
她說著，目光掃一眼不遠處的劉康。
劉康依舊站在遠處，也不知是尚未察覺這邊的異樣，還是根本不願摻合其中。
趙玉娥笑了笑，見她執意要將話挑明，也不惱，只讓一旁的侍女將厚重的外袍遞來披在身上，前襟卻依舊沒有合攏。
「齊娘子既要把話說明白，我便也不繞彎子了。」她從廊邊站起來，一步步走到齊沉香面前，借著身量上微微高出的那一點角度垂眼俯視道，「齊家的意思，朝野上下應當無人不知，你放心，我不傻，不會阻你的道。」
齊沉香一怔，一時不懂她這話是何意。
趙玉娥見她怔愣的模樣，不禁微微一笑，眼神中閃過幾絲嘲意：「只是，你們齊家要後位便罷了，至於別的——做人可不能太貪心，堂堂天子，自然不會只守著一個女人，三宮六院，佳麗無數，我替我自己求一個名位，不過分吧？」
話音落下，齊沉香被堵得好久說不出話。
她知道這話沒錯，她既要嫁給天子，就不該奢望將來後宮中只有她一個女人。可即便如此，被人當面揭穿這個事實，仍讓她心裡一陣難堪。
況且，眼下聖人的態度始終不明了，一切都只是太后與父親的安排，而她還未成為皇后，竟已經要面臨別的女人的挑釁！
這一切，都讓她感到自尊受到傷害。
她深吸一口氣，勉強冷笑道：「可夫人寡居不久，孝期未過就要做出如此無恥之事，難道不怕外人恥笑嗎？人人都道趙家二娘貪戀權勢地位，卻不守婦德，我從前不信，今日才知，傳言不假！」
「孝期一事，方才我已同太后說過了，程郎去後，我便歸家了，如今還是趙氏女，不必守孝。至於那些傳言——」趙玉娥也收起笑容，乾脆地冷眼望著她，「我貪戀權勢如何？你們齊家若不愛權勢，又何必要你嫁給聖人？不守婦德又如何？你該問問太后，宮中守婦德的女人們，最後都去了哪裡。」
她出身高門，只因家中從武，便時常受到旁人若有似無的輕視，心中的不甘早已積攢了多年。她承認自己貪慕權勢地位，自少女時代便一心想往高處走，當初選中程家，也是看中了他們的門第，期望程郎將來能在朝中平步青雲，誰知程郎卻是個軟弱無能的庸碌之輩，枉費了她的數年青春年華！