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趙晏不為所動：「殿下何錯之有？成親之事非你我所願，若能和離，也算兩全其美的好事。」
姜雲琛對她認錯，比太陽打西邊出來還難，但她無暇深究緣由，只當他有不可告人的目的。
無事獻殷勤，非奸即盜。
黃鼠狼給雞拜年，不安好心。
姜雲琛無奈：「趙晏，趙娘子，我……」
「殿下不必再勸。」趙晏不假思索地打斷，「臣女心意已決，只求陛下和娘娘成全。」
場面頓時陷入僵持。
半晌，皇后開口打破沉寂：「此事確是本宮與陛下欠考慮了。」
她行至下首，俯身扶起趙晏，懇切道：「晏晏，你不願坐這太子妃之位，本宮無法強求，但請你寬限一段時日可好？婚禮初成便要和離，實在有損皇室及貴府臉面，何況年節將至，屆時群臣覲見、四夷來朝……就算為了本宮和陛下，你能否暫且忍耐，至少等到上元之後？」
趙晏從未聽過皇后用這種語氣說話，念及過往種種，心裡一軟，點了點頭：「娘娘不必如此，臣女答應您。」
又道：「那麼過了上元節……」
皇后斬釘截鐵道：「你去留隨意，本宮與陛下絕不干涉。」
趙晏如釋重負，感激地行了一禮：「多謝娘娘。」
這時，宮人通報：「娘娘，兩位公主及雍王殿下求見。」
「讓他們進來吧。」皇后攜趙晏一同落座，彼此心照不宣，當做無事發生。
姜雲瑤與華陽公主和雍王步入殿中，對皇后見禮，朝趙晏一笑：「阿嫂。」
「不敢當。」趙晏笑道，「我還是喜歡聽你像以前那樣叫我。」
姜雲瑤也沒有客氣：「好吧，本來我就不太習慣，你可真為我著想。」
眾人談笑風生，聊了片刻，姜雲瑤不好一直在母親這邊打擾，便邀請趙晏去自己寢宮小坐。
兩人向皇后請辭，華陽公主和雍王也先後告退。
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鳳儀殿內安靜下來，皇后喝了口茶，淡聲道：「你還沒告訴晏晏，賜婚是你一手促成。」
姜雲琛在弟妹們面前的偽裝蕩然無存，嗓音低啞：「阿娘，我和她之間有些誤會，這時候讓她知曉，估計她連上元節都不肯等了。我會尋個合適的時機對她坦白，但現在……萬萬不可。」
「有些誤會？」皇后顯然不信，「三年前，我看她對你存了幾分好感，還以為將來能成就一段良緣，中途她遠赴涼州，我也只道是百字孝為先、她別無選擇，萬沒想到你如此不爭氣，那麼好的女孩，你卻壓根不懂何為珍惜。上元節是我為你求來的最後期限，你若把握不住，誰都幫不了你。」
姜雲琛無地自容，愈發底氣不足：「是我對不起她，也勞阿娘費心了。」
旋即，遲疑道：「阿娘，方才您說那話，並非緩兵之計嗎？本朝從未有過太子妃和離的先例……」
「她與你和離，不就成了嗎？凡事總要有人做第一個。」皇后毫不留情地打斷他，「我兒，你還沒認識到自己錯在何處，你只知道拿先例、規矩和禮法壓人，可曾想過用別的方式叫她回心轉意？」
提及此事，姜雲琛更加無可奈何：「我怎麼沒試過？但她完全不聽。我說喜歡她，她……她竟然覺得我有腦疾。」
皇后愣了愣，差點破功笑出聲，身後的女官也忍俊不禁。
她輕咳一聲掩飾過去，語重心長道：「晏晏並非胡攪蠻纏、不講道理的孩子，她對你愛答不理，定是你將她得罪狠了，豈能三言兩語就一筆勾銷？你有多大的臉面？你又把她當成什麼？」
姜雲琛忍不住道：「阿娘此言，是我胡攪蠻纏、不講道理……」
皇后抬眼望來。
姜雲琛：「……」
登時泄了氣：「兒知錯。」
他小心翼翼地試探道：「阿娘可否傳授些良策，當年……阿爹用了什麼妙計令您對他動心？」
皇后放下茶杯，不緊不慢道：「我和你阿爹是彼此一見鍾情，於你並無參考價值。」
姜雲琛：「……」
皇后的女官於心不忍，含笑道：「殿下有所不知，陛下與娘娘雖兩情相悅，但走到一起，很是經歷了一番波折。起初娘娘心存顧慮，擔心顏家權勢過盛、招致先帝猜忌，不肯接受陛下示好，還跑去道觀避風頭，後來外面都說陛下強取豪奪，娘娘迫於無奈委身，就連奴婢這貼身伺候娘娘的都以為她受了天大的委屈。那時候，陛下可半個字都沒有爭辯，只把過錯歸在自己。」
「素月，就你話多。」皇后嗔道，但話雖如此，眼中卻不禁浮起一絲笑意。
姜雲琛茅塞頓開：「多謝素月姑姑。您言外之意，我該放下身段，用實際行動讓趙晏知道我不想與她和離。」
「瞧瞧這話，真是屢教不改。」皇后搖了搖頭，仿佛在看個無可救藥之人，「你若覺得對她投入感情是施捨，大可不必委曲求全。你須得明白一件事，如今不是晏晏離不開你，而是你需要她。」
姜雲琛面紅耳赤，得皇后應允，灰頭土臉地退下。
皇后目送他消失在門外，嘆息道：「他怎麼就沒學到陛下半點？」
女官笑了笑，壯著膽子調侃道：「許是隨了您。」
皇后橫她一眼：「我才沒他那麼擰巴。」
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