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少女的呼吸變得綿長，這次是真的睡了過去。
姜雲琛看她半個肩膀露在外面，想幫她蓋好衾被，但手伸到一半，卻在即將碰到她時停住。
算了，她好不容易睡下，若再把她弄醒，又是一番雞飛狗跳。
橫豎她穿著寢衣，室內地龍燒得正旺，不至於吹風受凍。
幸而喜帕沒有被她壓到，他小心翼翼地抽出，想著明早兌點顏料糊弄過去。
隨即，他輕手輕腳地起身，躺在旁邊一張矮小的床榻上。
這原本是婢女守夜時休息所用，但今晚洞房花燭，錦書等人頗有眼色地退了出去，床鋪空空蕩蕩，連條多餘的衾被都沒有。
他拾起外衫湊合蓋上，倒沒覺得多冷，只是趙晏所言在腦海中翻來覆去，讓他遲遲無法入睡。
她說，她根本不想嫁給他。
她還說，她要與他和離。
原來從始至終都是他會錯了意。
他滿心期待著她提出婚事，跟隨她去南市望雲樓，想方設法促成這場聯姻，悉數成了笑話。
可是，當年她明明……
他閉上眼睛，逐字逐句回憶她那番話，每想起一個字，心頭那種冰冷沉重的感覺就加深幾許。
內殿溫暖如春，他卻仿佛置身寒風暴雪肆虐的山谷。
——自從殿下把我的心意棄如敝履的那一刻起，我就對您不存在任何奢想了。
神思一凝，他心中驟然湧上一個不可思議的念頭。
他扔紙條的時候，難道被趙晏撞了個正著？
霎時間，所有血液直衝天靈蓋，轉瞬又如一把大錘當頭而下，將他整個人砸懵了。
他睜開眼，怔怔地看著天頂，第一反應是，怎麼可能？
如果趙晏當時就在門外或者窗外，她不該氣得火冒三丈，直接衝進來把他揍一頓嗎？
可是她沒有。
她悄無聲息地離去，次日便北上涼州，三年裡未曾給過他一封信。
彼時，他驚訝於她的不告而別，問起阿瑤，阿瑤說，趙晏的母親和弟弟決定隨她父親赴任，她捨不得與他們分別太久，於是一同跟了去。
趙晏給好友留了信，又親自提筆向帝後陳情，自稱不該身為公主伴讀卻擅離職守，但希望他們看在她想要盡孝的份上原諒她一回。
唯有他，未曾收到她的哪怕是隻言片語。
說不失望是假的，但他安慰自己，她走得匆忙，必定是沒來得及。
現在回想，都是自欺欺人罷了，她若有心，即使一句話也足夠。
他後知後覺地明白，當時她已經心灰意冷，可他仗著那張字條，有恃無恐，還以為她是因他沒有回覆而賭氣，只要他親自去涼州，兩人就會和好如初。
殊不知天意弄人，他未能在涼州見到她，從此錯過她整整三年。
現在，她不喜歡他了。
姜雲琛望向床榻，層層疊疊的幔帳垂落，將那個纖細窈窕的身影籠罩其中。
他忽然發現，所謂對她知根知底、了如指掌，也只是他自詡的而已。
若他當真熟悉她的脾性，該猜到她把字條夾在他書里之後，會偷偷折回來查看情況。
也該猜到她遠走他鄉、對他不聞不問，是因為看見他糟踐她的心意。
而非一再誤解，導致她徹底與他圖窮匕見，連僅存的假象都不想再偽裝。
他緩緩嘆出口氣，思緒回到三年前的某個傍晚。
如果沒有發生那件事，他也不會在心慌意亂中扔掉她的字條，或許他和阿瑤可以勸說她留下來，再抽時間陪她去涼州探望父母和弟弟，而且……
她若與他互通心意，可能早已心甘情願地與他成婚。
但現在，一切都遲了。
他關閉視覺，任由黑暗將自己帶走。
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永安九年，三月。
傍晚夕陽西沉，餘暉灑落，為琉璃瓦和庭院中的草地鍍上一層金紅。
掌風呼嘯，衣擺獵獵，兩人一來二去，已拆了數十招，仍打得難解難分。忽然，姜雲琛故意賣出破綻，趙晏當即欺身而上，卻在他以為她中計、試圖反戈一擊時，瞬息變招，將他撲倒在地。
兩人滾作一團，姜雲琛擒住趙晏的手腕，打算反剪在她背後，這個動作讓他和她的身體嚴絲合縫地貼在一起，冷不防地，他感覺到胸前一片柔軟，先是愣了愣，腦子裡瞬間炸開。
剎那的失神讓他錯失良機，她轉守為攻，一鼓作氣將他壓在身下，抬手卡住了他的脖頸。
她跨坐在他腰間，居高臨下地望著他，額前沁著薄汗，面頰白裡透紅，眼中卻流露出一抹摻雜著疑惑的失望：「這局不算，你沒有盡全力。」
劇烈的體力消耗讓她呼吸略顯急促，她的衣領在扭打中鬆開些許，精緻的鎖骨若隱若現，胸口隨著吐納而起伏，隱約已有少女妙曼的輪廓。
他不敢多看，連忙將目光轉向她的眼睛，竟恍然發現，她臉上最後一絲孩童的圓潤不知何時已悄然褪去，五官明媚動人，白皙的肌膚吹彈可破，暮色漸染，她的髮絲和睫毛泛著柔軟的淺金。
她修長有力的雙腿牢牢禁錮著他的腰身，只要再往下再挪動些許……
他心跳如擂，震得耳邊都有些發麻。
只得保持紋絲不動，輕聲道：「你技高一籌，我甘拜下風。」