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  小植還是老樣子,視力依舊不大好,但沒有再惡化了。

  連日的暴雨天氣終於放晴了,敬都卻壓抑異常,刑場處決犯人是突然發生的,處決完消息才四散開來,那日刺殺皇帝的,乃一青年男子,同夥二人,已在刺傷當日被衛戍軍斬殺,他一直被關押在大牢里。

  朝臣一片茫然,因著早就得到消息,說司馬珩把刺客放了,但未聲張,那時有人猜是刑部在釣餌,有人猜刺客拿幕後指使的消息換了命。

  但那時候都覺得,刑部釣餌,未免這架勢做得也太不像了,倒像是刺客拿消息換了命。

  於是不免猜測,若真有幕後主使,必然不會讓刺客活著出敬都,可若是在敬都將人暗殺了,未免又引人注意,是以倒有些陰謀的味兒。

  但如今這是怎麼回事?

  孰真孰假,似乎都快要分不清了。

  刺客處決的當日,司馬珩向全國發了罪己書,言辭懇切地反思了自己即位以來的重重「罪行」,說天下初定,百廢待興,而他即便廢寢忘食,亦有諸多疏漏和不周,近些日來在忙通商之事,而連日暴雨,南方又水患嚴重,沿岸百姓頗受水災之苦,興修水利刻不容緩,此皆是要掏空國庫的大事,而農耕受戰亂的影響太深,為了減輕百姓的負擔,他已下令三年內免除賦稅……諸多的事宜需要推進,環環相扣,焦頭爛額,故而疏漏難免,以至竟招來禍端,但先皇遺志,振興大臨乃是他畢生之追求,雖則困難重重,必也會捨身忘我,此志不改。

  最後更是提了句,早些年他還是太子之時,青州同蔡參一役他瞧見民生多艱,便起誓要身報山河,鞠躬盡瘁,死而後已。便是那時,他得沈氏在身邊照顧,此女出身微寒,卻也心繫民生疾苦,更在菩薩前請願,願為他誕下子嗣,以求皇室興旺,庇佑大臨昌盛,此後多年,諸多艱難。一路走來,沈氏於他,早已是共患難的情誼,他早年亦曾在佛前禱祝,願得麟兒,他必傾心栽培,如今有一子一女,皆根骨絕佳,並列為儲君之選,想來是上蒼聽到了他的禱告,天賜麟兒之喜,無以言表,為報上蒼垂愛,日後定禁慾修身,勤加政務,因此後宮將永不再填充新人。

  沈蕎將那份罪己書反反覆覆看了無數遍,似乎恍然明白他這幾日究竟在幹嘛了。

  他說要告訴天下人,只要她一個。沈蕎並未放在心上,甚至覺得他說這話幼稚得好笑,她覺得心意自己領會了便夠了。

  沒想到他真的做了出來。

  沈蕎一時又好氣又好笑,更覺得……有些眼眶發熱。

  他這個人真是……

  緊接著便有消息陸陸續續傳來,靖王發現自己院子裡關著的人憑空不見了,又聽說城西刑場處決了刺客,整個人驚懼欲絕,戰戰兢兢地去問刑部的人,問了無數人,都說刺客一直在刑部關押,從未離開過刑部,一個人這樣說他尚且存疑,但每個人都這樣說,他便覺得自己的認知出現了問題。

  恰巧這時,聽說沈無庸近日裡住進了將軍府,說沈將軍似乎是要辦喜事,他在府內照料,為了怕衝撞喜事,特意易了容。

  見過的人都說:「天吶,沈大人的易容術簡直太過可怕了,同他本來的面目判若兩人,近看甚至都無法看出絲毫破綻。」

  「何止,沈大人的縮骨之術才叫恐怖,除了身量比自己還要大的,據說可以模仿任何人的體型,甚至是孩童。」

  靖王想起那日司馬珩宣布「痊癒」之日叫人去乾寧宮,一群人從書房出來,同沈無庸擦身而過。

  他似乎忽然之間明白了什麼,那刺客壓根兒就沒有從刑部大牢出來,出來的只是易了容的……

  他頓時驚恐,然後拼了命地回憶那日司馬珩的神情,只期望能從回憶里找出一絲端倪,可司馬珩似乎面無表情,什麼情緒也沒有,只若有似無地看了他兩眼。

  但即便只是兩眼,已足夠讓他崩潰了。

  他在家裡踟躇半日,夜裡便進宮求見請罪,跪在司馬珩面前,哭得涕泗橫流,言說自己鬼迷心竅,萬不該做出此等蠢事。

  司馬珩低頭看了他許久,而後似是嘆了口氣,起身彎腰,將靖王託了起來,靖王身子抖得像是篩糠,畏怯地看著司馬珩,聽到司馬珩說了句「下不為例,皇叔」,他似乎才倏忽活過來,狠狠吞咽了好幾口唾沫,保證絕不再犯,甚至交出了先皇交給的尚方寶劍。

  鄭楚玉得知此事,更是嚇得病了一場,他深知大勢已去,司馬珩遠比他想像的要更難拿捏,在病了幾日之後,他脫帽致仕,請求告老還鄉,司馬珩甚至都未挽留,只祝他路迢水長,路上多保重。

  其餘人自然也看得明白,司馬珩只是在無聲警告鄭楚玉,更是在威懾他人。

  因著氣氛緊張,對於司馬珩說後宮將永不再填充新人之時,竟一時無人敢多話。

  而沈淮那裡,在登基大典前說要與一喚作小植的侍女成婚,甚至帶小植進宮求見司馬珩,要其賜婚。

  司馬珩同沈蕎一同見了哥哥,司馬珩只是蹙眉問道:「身份如此懸殊,你可想好了?」

  沈蕎則是不解,「哥哥你……」他不是個衝動的人,感情上亦是遲鈍又慢熱,沈蕎倒沒在想他與小植是否般配,只是覺得奇怪,為何短短几日,便與小植有了感情,莫非是那幾日照顧病情?

  沈淮叩首誠懇回道:「日前病重,承蒙照顧,心生歡喜,以至感情日漸加深,臣本布衣,原也不是好出身的人,更無學識,空有一身莽力,待成親後,必不會虧待妻子。」

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