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「這天下人不分好歹又有什麼關係？朕只想要護一個全須全縷的你。」
沈明河在遲音撲上來的那刻便呆住了，心裡有如弦斷帛裂，生生在心裡盪起破空之聲。沉謹的臉上再沒有了半分清冷從容。似乎因為感受到遲音因為激動不斷起伏的胸膛。心肝猛地緊縮，一雙眼眸里寒光熠熠。怔愣了好久才用蘊著的沉沉聲音道：「你知道你在說什麼嗎？」
「朕知道。」遲音笑道，白皙細嫩的臉上決絕又乾脆。「這輩子你生朕之門死朕之戶。便是下地獄，也得是朕帶著你一起去。」
……
顧行知比遲音想得還要聰明決絕。
王小五把遲音從被子裡掀起來，穿戴妥當之後他都沒想通顧行知這是什麼意思。
「當真是他幹的？朕聽著其實還挺高興的。」遲音心裡千迴百轉，面上卻是帶笑。任憑王小五怎麼說，站在自個兒殿裡死活不動。「他敢把沈信打得半死，他怕被朕問訊？還要朕去做個見證？別鬧了，話說真的是他打的？」
「是不是他打的奴才是真的不知。」王小五嘆了口氣，知道遲音不想去，乾脆也不勸了。捧著個糕點盒讓遲音選著吃墊墊肚子。
「聽人說，派去的人手段利索，反應極快。一擊即走，壓根不在乎沈大人死沒死。不過左右也不會好過的吧。那麼長的劍差點貫穿了。要不是堪堪扎歪了，還能留給沈家一條命來救？」
「為何就覺得是顧行知乾的？」遲音聽了無動於衷，邊吃糕點邊打了個哈欠。索性一屁股又坐下，當說書的來聽。
「有人看見那伙人傷了人之後，逃去了顧大人府上；也有人說，殺人的刺客落下一塊腰牌，腰牌就是顧府的；還有人說，沈大人出事之前剛跟顧大人吵了架，兩人互生齟齬，沈大人還揚言讓顧大人吃不了兜著走，結果剛說完自己就出事了……」
「哦。」遲音敷衍應和著，似笑非笑，聽完屁股坐得更穩了。「有人看見可以翻供，腰牌可以偽造，吵架可以說是一時意氣。這件件樁樁，一點用也沒有。說了半天，其實他們半個證據也沒抓到呀。顧行知手段俗是俗了點，但這次勝在快准狠。倉促之間，也沒更多好辦法了。」
「皇上，您說什麼？」王小五沒聽明白，眨著眼望著遲音，想等他解釋一番。奈何遲音好似沒有這個想法，風雨不動坐在那兒，悠哉哉喝茶，興勃勃吃糕。
待到遲音吃飽了，才跟想起來一般慢悠悠問道。「攝政王去了？」
「攝政王一早就親去處理了。沈大人怎麼說在沈家也是地位昭然。尤其是他兄長還在江南主持大業，雖說和攝政王比略遜一籌，可身份也是實打實的。攝政王若是不去，只怕是不好收場。」
「沈信兄長叫什麼？」遲音一愣，突然扭過頭去問王小五。恍然間覺得心裡一個咯噔，一個名字突然浮上心頭，便喃喃道：「沈清？」
「對，就是他。」王小五眼睛一亮，立馬應道。「他雖在京城不顯於名，但是在江南之地，誰不知道他是沈家的門戶。」
「若不是橫空出現了個沈明河，只怕沈家的賢王位置也是他的吧？」遲音哼笑一聲，面上一派從容，眼裡寒光一閃而過。
「這倒真是有些說不準。」王小五乾巴巴應一聲，不敢接了。
遲音卻知道自己定然是猜對了。沈明河出自應城，那便不是沈家嫡系。白白占了沈家爵位，那真正的沈家嫡系呢？
他們會作何想？能忍的會顧全大局，不顯於色。不能忍的，就如沈信一般，恨不得把討厭沈明河幾個字寫在臉上。
所以沈信和沈明河之間其實罅隙深大。不過是為了維持體面沒有撕破臉皮罷了。
怪不得顧行知這個時候敢對沈信出手。他是打定了沈明河不會多管這件事，只要明面上過得去，其實這件事情也是沈明河樂見其成的。
遲音挑挑眉，越想越覺得有趣。不得不說，顧行知簡直用情至深。春闈眼看著就來了，他自己註定要走，便無所顧忌了。哪怕臨走也要捅沈信一刀，讓他躺在床上，望著春闈乾瞪眼。好讓呂謙坐收漁翁之利。
這手段粗糙又急躁，卻不得不說，簡直損到了極點。
沈信蹦躂不起來，沈明河又和沈信離心，對這些事疏於應付。哪怕沈家臨時派人來京城主持，可人生地不熟，籠絡人心不是開店做買賣。這件事情需要時間。沈家沒有這個時間，也註定錯過這次春闈。
本來三方搶人，而今只剩下呂謙一家獨大。顧行知簡直好心機。
只是，顧行知這次大張旗鼓地做，這是明擺著打沈家的臉。哪怕沈信不想與他結仇也不行了。明面上即便顧行知做得滴水不漏，這暗地裡怎麼逃脫，可就不是他說了算了。
怕是沈明河一個人保不住他。
「行吧。咱們等著。」遲音嘆了口氣，面色不改。斂著袖子坦然坐著。只一雙眼睛望著門外。
門外飛檐如翼，插向碧藍天空。流雲如紗，點綴著春日澄澈暖陽。
暖陽落下照飛檐，投下點點光影斑駁。那斑駁光影在沈明河經過的時候，落在沈明河的白衣上，輾轉成一片浮動的光紋。
沈明河直直踏了進來。灼灼望著他，叫了一聲：「皇帝。」
第32章 看戲
「朕以為攝政王不會主動登門。」遲音在沈明河剛出現在視線里的時候就下意識挺直了脊背。臉上掬著笑,笑得眼睛彎彎，就那麼喜形於色地看著他跨步進了門來。