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遲音還是窩在披風裡，披風被裹在被子裡。他被層層捂著，活像一隻被卷了又卷的大粽子，只露出一顆腦袋，對著沈明河訥訥道。「做夢睡不著，便閒來走走。」
「衣服都不穿？夢到什麼了？」沈明河眉宇清雅，鳳眸微挑，聲音揚起。明明臉上波瀾不驚，可遲音意外地覺得他是在取笑他。
「夢到朕的臣子，被你殺的殺，砍的砍，流放的流放。滿朝哀嚎遍野，悲聲震天。」遲音盯著他，貝齒咬著紅唇，紅唇齒白的，漾著明眸，像是一隻張牙舞爪的小狐狸。
「那你是來求本王的？」沈明河靜靜聽他說完，從容地坐在床邊，看著有幾分冷淡。
「朕求你？朕求你你能心慈手軟放了他們？」遲音哼了一聲，在被窩裡抖著肩膀不屑道。
「你說呢？」沈明河一頓，半眯著眼睛看他。「不若求一下試試？萬一本王心情好，賞你個薄面就答應了呢？」
「朕才不會求你。」遲音冷冷道。「你是一個聰明人，可朕也不笨。若是求你有用，你這門檻只怕早就被踏破了。這麼些天了，攝政王可放過一個人？」
「既然知道，又為何要來？」沈明河不明意味地哼一聲，垂著眼皮，讓人看不清楚他的表情。
「若是不來，等著你作繭自縛，還是等著朕後悔莫及？」遲音咬著牙眼眶泛紅，一想到沈明河上輩子屍體涼透的樣子，看著沈明河波瀾不驚的樣子越發地氣不打一處兒來。
他知道，什麼都知道，可他偏偏要這麼做。
「可本王若是執意如此，你做不了什麼。」沈明河意有所指，抿著唇道。
「誰說朕做不了什麼？」遲音突然起來掀了被子，傾著身子，一把拉住沈明河的衣領將他拉進自己。跪坐在床邊，就那麼望著他，眸色厲厲。「沈明河，我知道你心無顧忌且不怕死。這天下你不在乎，更沒有什麼東西在你眼裡。所以你寧願做一個大權在握的攝政王，也沒有想要取而代之。可朕有一件事情一直不明白。」
「說吧。」沈明河沉沉望著抓住自己衣服的手，眉毛輕皺。望著遲音激動得樣子，眼神一閃，深深嘆了口氣，露了個一言難盡的表情。
「你手段了得，既在沈家如魚得水，能襲了爵位當上這賢王，能驅使沈家軍為你所用，能傾沈家之力，送你到這高位之上。你又為何偏偏要棄沈家不理，來這京城沖寒冒露？」要費勁心力將他從那宮亂中救起，要替他一力接下這破敗山河，受人桎梏，舉步維艱。
沈明河從沒跟人說過緣由，可遲音在陳懷恆提醒他的那日隱約猜到了。江南有沈家，卻沒有遲音。呆在江南毀得了沈家，卻救不起早已經和這江山一樣風雨飄搖的雲熙帝遲音。
這人錙銖必較，恩義情仇皆在心裡盤算得清清楚楚。他本可以在江南徐徐圖之，讓沈家自食惡果。可他上輩子還是來了京城，苦心籌謀，待到幫遲音站穩腳跟，才和仇敵背水一戰。
兜兜轉轉，剩下的答案只剩下了自己。遲音沒想到，自己竟成為了沈明河最後的牽絆。
也幸好，他能成為沈明河的牽絆。
「海闊憑魚躍，天高任鳥飛。盤踞江南，不是臣的初衷。」
「那你的初衷是什麼？」遲音一點點靠近沈明河，緊追不捨。長長的睫毛就停在沈明河高挺的鼻樑之上，讓沈明河輕而易舉地看到他清潤眼睛裡倒映的那個自己。
「皇上，不該問的別問。」沈明河深深望著他的眼睛，有些恍惚。
遲音長了一雙和安國公相似的桃花眼。許是承自母親，笑的時候脈脈含情，即便動怒的時候也帶著些許的溫軟，只讓人覺得靈動又精緻。絲毫不像沈明河，無論什麼時候都帶著一股凌厲氣勢，長虹貫日，肅殺落拓。
「沈明河，你是為了朕嗎？」遲音的手緊緊抓著沈明河，只覺得鼻子酸澀，眼睛一眨，便暈出了淚。隨後便一發不可收拾，淚宛如決堤。「若是為了朕，就好歹聽聽朕的話。否則，你能管朕生，你還管得住朕死嗎？」
沈明河沒說話，靜靜看著眼前的小孩剛才還神色憤懣，頃刻間便淚如雨下。被凍到發紅的手死死拽著自己的衣領，仍舊離他那麼近，可那雙漂亮眼睛裡蒙了雨，再也讓他看不到自己了。
「先說說你想如何？」沈明河沉默良久才出了聲，沒有說是，也沒說不是。想伸手將遲音抓住自己衣服的手拿開，可剛碰到才發覺這小孩的手那麼涼。於是索性將它們留在手裡，一點一點地靜靜捂著。
「我想如何就能如何？」遲音將唇咬出血紅色，說話含含糊糊的。恨沈明河不說話，又怕沈明河一口回絕。看了又看他，還是把頭垂了下去。
「那也要先說說看。」沈明河嘆了口氣。心想自己偷雞不成蝕把米，本想利用陳懷恆提點下遲音，結果卻被遲音要挾到說不出話來。
果然薑還是老的辣，陳懷恆還是要早點離開的好。
「哦。」遲音點點頭，想要揩把眼淚，結果發現手在沈明河手裡，於是索性臉一伸，在沈明河身上狠狠蹭了個乾淨。這才施施然抽開了一隻手，從懷裡取出張紙來。
「又一張？這回怎麼說？又是您的肱骨之臣，國之棟樑？」沈明河接過紙，卻是沒看，勾著唇揶揄他。「皇帝，上次你給本王的那頁紙，紙上所列之人，現在可都在牢里了。」